Erfahrung Rumänien - Experience Romania

Letzter Eintrag - last entry

2006-03-29T00:43:00.000-08:00

Ja, ich bin wieder angekommen. Angekommen in Deutschland, und alles geht schon wieder seinen geregelten Gang. Oberste Priorität hat jetzt erstmal die Diplomarbeit.
Es war nicht leicht, zu gehen. Abschiede gehören aber auch zu einem Auslandsaufenthalt dazu. Trotzdem: es bleibt die Erinnerung, ein fantastisches halbes Jahr erlebt zu haben. Manchmal wird man eben überrascht, wenn man sich auf etwas Unbekanntes einlässt - in meinem Fall in positiver Weise.
Das Ziel dieses Blogs ist es eigentlich nur gewesen, das Land und die Leute etwas näher vorzustellen. Ich hoffe das ist mir einigermaßen gelungen.

----------------

Yes, I arrived in Germany without any problems. Now I am trying to settle my life for the next six months, what is quite exhausting at the moment, but anyway: first priority from now on will have my final exam.
It was strange to say good bye (especially after a nice party on Saturday), and on Sunday I just visited Sibiu for the last time. Now there it's getting spring... I really don't know when I'll come back to Romania, the future will show it. 2007 should be possible, of course.
Nevertheless: what I will keep from this stay are memories, first of all the (probably most important one) that I experienced six fantastic months. Sometimes you are surprised if you try to taste something you don't know very well - in my case luckily in a positive way.
Thanks again to all the people who made my stay as pleasent as possible and especially to those who got up early in the morning and came to the airplane, just to say that I shall have a nice journey. Life goes on, and I wish you all the best. For sure I'll meet some of you again in the future :-)
I hope with this blog someone who doesn't know that much about Romania can get a kind of impression about the country. In my opinion it's colorfoul, it's fascinating, it's surprising.

Vermischtes - Different things

2006-03-20T04:46:00.000-08:00

Eigenltich wollte ich ja noch in die Bucovina fahren, habe es aber dann doch sein gelassen. Geraten wurde mir, den Aufenthalt irgendwann mal nachzuholen, wenn mehr Zeit ist. In dieser Region, die sich von Transsilvanien schon ziemlich unterscheiden soll, kann man sich Klöster mit prächtigen Außenfresken und selbstverständlich die Landschaft ansehen. Aber trotzdem, 10 Stunden Zugfahrt für eine Strecke am Wochenende... muss nicht unbedingt sein.
Dafür mag ich wirklich die Konzerte im Thalia-Theater, man kommt schon für drei neue Lei an Tickets und es wird gute (klassische) Musik geboten, letzten Donnerstag z.B. Stücke für Klavier und Violine von Brahms. Die Woche davor hat ein rumänischer Gitarrenspieler sein Können gezeigt, den wir hinterher in einer Kneipe getroffen haben. Das Preisniveau ist wahrscheinlich in erster Linie dafür verantwortlich, dass ich mir das anhöre – in Deutschland wird es wohl wieder für einige Zeit nicht der Fall sein, da erheblich teurer.
Es wäre auch interessant, über die Fußgängerzone ein Bildband zu machen. Momentan ist es gar nicht ansehnlich, Schlamm über Schlamm, und nicht nur ich bin gespannt, was von der Planung für das Kulturstadtjahr in der ganzen Stadt am 31.12.2006 vollendet wurde und was nicht. Überhaupt: der teilweise recht harte Winter hinterlässt Spuren. Selbst die Hauptstraßen zeigen Löcher, die schnellstens gefüllt werden müssen, was aber nur in unzureichender Geschwindigkeit und Qualität gemacht wird. Außerdem gibt es Kritk an einigen architektonischen Vorhaben, zumindest merkten das einige Leute an. In diesem Zusammenhang wird auch immer wieder kritisiert, dass Entscheidungen bezüglich 2007 nicht kritisch genug hinterfragt werden – weder von der Presse noch von den unmittelbar Beteiligten. So kommt es dann wahrscheinlich auch zustande, dass auf der Kulturstadt-DVD-Hülle schon auf der Rückseite die deutsche Übersetzung des DVD-Inhalts vor Fehlern strotzt. Er hat in den Staaten einige Zeit als Koch gearbeitet und Rares und mich kurzfristig eingeladen .
AIESEC führt seine Projekte fort, an der Uni werden nun Studentn ‚rekrutiert’, die wie ich Interesse haben, als Praktikant ins Ausland zu gehen. Um das Interesse dafür zu wecken, wurde an drei Tagen eine Seminarreihe veranstaltet, die Themen wie Unternehmensgründung oder Bedeutung von kulturellen Differenzen auf persönlicher und professioneller Basis in den Mittelpunkt stellte. Für mich waren leider nur die Veranstaltungen interessant, die auf Englisch abgehalten wurden – im Rumänischen habe ich leider keine Chance, inhaltlich mitzukommen. Auch nicht nach sechs Monaten.
Und: der selbsternannte „Kaiser“ der Zigeuner lebt in Sibiu. Unfassbar, aber nur ein paar Meter von unserem Apartment liegt eine Art ‚Palast’, in dem reiche ‚Gypsies’ wohnen. Während meines Aufenthaltes hier ist mir so langsam bewusst geworden, warum diese Bevölkerungsgruppe nicht wirklich respektiert wird: Unter anderem deswegen, weil Betteln nicht wirklich ein produktiver Beitrag für die Gesellschaft ist. Viele Kinder tun es; und es ist wirklich seltsam, von einem 3-jährigen Jungen, der von seiner Mutter angeleitet wird, nach Brot bzw. Geld gefragt zu werden. Außerdem integrieren sich die Zigeuner nach Meinung der Rumänen nicht ausreichend in die Gesellschaft, d.h. isolieren sich in ihren Gemeinschaften und öffnen sich nicht für ‚rumänische’ Werte. Immerhin sollen ca. 2,5 Millionen Roma in Rumänien leben, das sind ca. 10 Prozent der Bevölkerung.
Tja, und so wird dieser kritische Abschnitt der letzte sein, denn ich aus Rumänien schreibe. Am 27. geht schon mein Flieger, und das war es dann mit meinem Auslandsaufenthalt.
In diesem Sinne: La revedere, Romania!

----------------

Actually I planned to visit Bucovina this weekend, it’s a region in the northern part of Romania near the Ucrainian/Moldovian border. But some persons advised me to postpone the trip in a period in which I have more time, let’s say about one week. It shall be a very nice landscape, rural in comparison to the cities in Transylvania. And of course you should be able to see there painted monasteries, painted from the outside with bible stories. Well, the way by train was two long in my opinion, over 10 hours to go there (not to forget the way back), and so I decided not to go.
On the other hand I realized the Transylvania is quite progressive in comparison to some other areas, although I haven’t seen everything of Romania yet.
In every case, I like the concerts you can attend in Sala Thalia in Sibiu. For only three new lei (that’s about 0.80 Euro) they play really nice pieces of classical music, e.g. Brahms (compositions for piano, violin) as it was the case last Thursday. Not to forget the Romanian guitar player the week before last week, very nice, too. I don’t think I will listen to that kind of ‘live music’ when I’m back in Germany, because in my home country it will be expensive, for sure. I’m still only a student with a chronically lack of money…
I found out that it would be a good idea to create a illustrated book about the conditions of the pedestrian precinct. It’s getting worse these days, we had rain and the workers only left mud over mud. Really, you don’t know yet if they will finish every construction project in 2006, at least the plans are scheduled in time. Anyway: you see the results of the relatively hard winter on the streets. Even the main roads have cracks and partly a few deep holes, which have to be fixed, soon. But unfortunately the speed until that is done and also the quality of this work aren’t that good. On such small things you see the lack of development again. It’s all about money for sure, but sometimes also about attitude. At least some people here in Romania share that opinion. The architectural plans have also critics, that means persons have the opinion that important decisions sometimes are not questioned enough – neither by the decision makers nor by the press… Also an example of slight unprofessionalism is the official Sibiu 2007 DVD with information about the city. On the back of the cover you see also the DVD content in German language, but it has a lot of errors; of course that doesn’t lead to a fully positive perception by foreigners…
Oh yes, I almost forgot it: On Saturday Brian, an American Peace Corps Volunteer and his girlfriend, who are living in Sibiu, invited us and some other Americans to join them for a self-made Mexican diner. It was really nice and tasty, and you recognise that Brian worked as a cook for seven years in the U.S.
And: the self-announced ‘emperor’ of the Gypsies lives in Sibiu. In Romania there are living plenty of Gypsies, about 10 percent of the whole population – this is a big minority. Okay, at least this ‘emperor’ has a ‘castle’ here in Sibiu, a very nice building that is not far away from our apartment. I found that out very late, but it is a contrast to the grey blocks of houses in our neighbourhood. During my stay, I recognised why the Gypsies aren’t loved by most of the people – because some of them are begging instead of being productive and don’t contribute something useful to society in this way. Also I myself was even bagged by a three-year-old boy, advised by his mother, and it is a strange feeling, believe me. On the other hand it reminds you that a lot of people in Romania are poor, especially in comparison to German living standards.
Strange… in a way I described to day some of my negative experiences in Romania. But I think that is also necessary, because it’s just reality.Oh my god, I just realized that this was probably my last blog entry from Romania. I myself just can’t believe it, but it’s true. On March 27th, that means next Monday, I’ll be back in Germany. So, my stay her will end soon.

Bilder Schloss Peles - Pictures Peles castle

2006-03-16T03:54:00.000-08:00

Schloss Pelisor
Pelisor castle

Frau von Carol I. (als Denkmal natürlich)
Wife of Carol I. (it's a monument of course)

Carol I.

Details Schloss Peles II
Details of Peles castle II

Details Schloss Peles I
Details of Peles castle I

Ausblick in die Umgebung
View at the sorrounding

Landschaft
Landscape

Turm von Schloss Peles
Tower of Peles castle

Blick auf Schloss Peles II
View of Peles castle II

Blick auf Schloss Peles I
View of Peles castle I

Bilder Schwarzes Meer, Konstanza - Pictures Black Sea, Constanta

2006-03-16T03:15:00.000-08:00

Spezielles Verkehrszeichen
Special traffic sign

Casino in Konstanza
Casino in Constanta

Orthodoxe Kathedrale, Konstanza
Orthodox Cathedral, Constanta

Etwas islamischer Einfluss
A bit of islamic influence

Boote am Hotelstrand
Boats at the beach of the hotel

Schwarzes Meer IV
Black Sea IV

Schwarzes Meer III
Black Sea III

Schwarzes Meer II
Black Sea II

Schwarzes Meer I
Black Sea I

(Einige) Konferenzteilnehmer aus Sibiu (v.l.n.r: Johnny, Mada, Andreea, Florin, Julie, Georgie)
Some conference participants from Sibiu (from the left: Johnny, Mada, Andreea, Florin, Julie, Georgie)

Per Anhalter nach Konstanza - Hitch-hiking to Constanta

2006-03-15T06:03:00.000-08:00

Angekommen
Goal achieved

Auf dem Weg nach Konstanza (im Bild: Titel, Julie)
On the way to Constanta (in the picture: Titel, Julie)

Start der zweiten rumänischen Autobahn
Beginning of highway A2

Investments möglich
Need some ground for investments?

Bus in Bukarest
Bus in Bucharest

U-Bahn-Station in Bukarest
Subway station in Bucharest

In Pitesti, zwischen 3 und 4 Uhr morgens
In Pitesti, between 3 and 4 a.m.

Erster LKW
First truck

Typische Anhalterpose
Typical hitch-hike position

Vorbereitungen (B = Bukarest)
Preparations(B = Bucharest)

Constanta, Peles

2006-03-13T04:19:00.000-08:00

Eigentlich bin ich ja zu alt für diese Geschichten... jedenfalls neigt sich mein Praktikum (leider) dem Ende entgegen, und von Rumänien wollte ich schon noch ein bisschen sehen. In den letzten Wochen ist daraus meist nichts geworden, weil es zum einen recht schwer ist, Mitreisende zu finden (Stichwort Geld) und zum anderen bestimmte Ziele für einen Wochenendtrip einfach zu weit entfernt sind (Stichwort Erreichbarkeit). So war es eine gute Gelegenheit, dass am Wochende eine nationale AIESEC-Konferenz in Konstanza stattfand, zu der auch einige Leute aus Sibiu aufbrachen. Danke an meinen Chef für das kurzfristige Bereitstellen zweier freie Tage :-)
Konstanta ist eine Stadt am Schwarzen Meer, der bedeutendste Hafen Rumäniens und liegt circa 550 kilometer südwestlich von Sibiu. Das bedeutet: eine lange Anfahrt, was trotzdem witzig war. Titel, Julie und ich starteten um 1 am Freitag morgen, und erfreulicherweise war es kein Problem, das Ziel zu erreichen. Wir stiegen ein paar Mal um (Pitesti, Bucharest, irgendwo zwischnen Bukarest und Konstanza) und ich war endlich in der Lage, eine rumänische Autobahn benutzen zu können. Sowieso glaube ich das gesamte momentan existierende Autobahnnetz Rumäniens benfahren zu haben: Die A1 zwischen Pitesti und Bukarest und die A2 zwischen Bukarest und Konstanza (wird noch fertiggestellt). Die ganze Geschichte hat uns genau einen Leu gekostet, den mussten wir auch bezahlen, um in Bukarest in die U-Bahn gelassen zu werden.
Ach ja, die Vogelgrippe: sie ist definitiv in Rumänien; alle Fahrzeuge mussten sich beim Verlassen eines Dorfes desinfizieren lassen. Auch ’unser’ LKW. In der Ortschaft gab es auch vergleichsweise wenig Hühner. Ich habe kein einziges gesehen... Was auch noch erwähnenswert ist: Auf einem Feld schienen viele Personen etwas zu suchen. Es ging nicht um das Einsammeln toter Vögel, sondern um Gas. Das ist verdammt teuer in Rumänien, und in irgendeiner Form verkaufen es die Leute, die es einsammeln (oder nutzen es selber). Mit welcher Technik und mit welchen Mitteln das ganze funktioniert, weiß ich nicht, jedenfalls ist es verboten. Was einige Leute nicht abschreckt, es trotzdem zu tun.
Konstanza an sich hat nicht allzuviel zu bieten, trotzdem ist es immer wieder schön, in eine Stadt zu kommen, die am Meer liegt. Merkt man gleich, wenn man aus dem Auto ausgestiegen ist. Den Stadtrundgang kann man schnell abschließen, trotzdem gibt es interessante Museen (z.B. Skulptur-, Archäologie-, Schifffahrtsmuseum; letzteres leider auf unbestimmt Zeit geschlossen). Und natürlich der Hafen, ziemlich beeindruckend. Ansonsten nichts besonderes, fast wie Bukarest. Ich selbst hab ja nicht unbedingt damit gerechnet, in dieser Jahreszeit das Schwarze Meer zu besuchen, doch es war schon ein recht schöner Anblick. Einige Stellen am Strand sind verschmutz bzw. mit heruntergekommenen Gebäuden versehen, andere wiederum perfekt für de Tourismus hergerichtet. Übernachtet wurde in Mamaia, im Sommer ein beliebter Erholungsort für Touristen und zu dieser Jahreszeit natürlich gähnend leer.
Auf dem Rückweg, diesmal mit dem Zug, habe ich mich bei Sinaia von Andreea verabschiedet und bin ausgestiegen, um das Schloss Peles zu besichtigen. Hier handelt es sich um die Sommerresidenz des ersten rumänischen Königs Carol I., der es im letzten Vierte des 19.Jh. errichten ließ und bis zu seinem Tod 1914 fünf Monate im Jahr hier residierte. Er entstammte der Dynastie von Hohenzollern-Sigmaringen, so dass vieles in dem Schloss an deutsche Architektur erinnert. Ein wichtiges Baumaterial ist Holz. Die Führung war sehr interessant, und auch dem sich in der Nähe befindlichen Schloss Pelisor (erbaut für Carols Nachfolger) stattete ich einen Besuch ab.
Irgendwie gibt es viel zu wenig hochgeladene Bilder. Das wird sich in den nächsten Tagen hoffentlich ändern.

----------------

Actually I’m too old for this kind of activities... but anyway, my traineeship will end quite soon, and I just wanted to see a bit more of Romania, even the way of traveling is a bit exhausting. I didn’t do that during the last time because it’s not that easy to find travel mates (sometimes it’s about money, too) and on the other hand are the distances to the places sometimes very huge, especially if you consider the Romanian railway infrastructure. And I don’t have a car here… So it was a good opportunity to join some students on their trip to a national AIESEC conference. I didn’t take part in the sessions, but was just a tourist. Nevertheless there were possibilities to get to know the people in the evening.
Yes, the goal: Constanta, a city at the Black Sea coast with about 300.000 inhabitants. It is situated approximately 550 kilometres in the South West of Sibiu, what means that you have to travel for a long time. I hitch-hiked with Julie and Titel, and it was a really nice trip. We started at one p.m. on Friday morning and reached Constanta already 15 minutes before 10 a.m., what Titel liked mostly because he won his bet against me… I really was surprised that it would be that easy to find transportation possibilities. We changed the transport vehicle in Pitesti, Bucharest and after 50 kilometres on the second highway of Romania between Bucharest and Constanta. What is worth to mention that we probably used the whole net of Romanian highway: they have another autostrada between Pitest and Bucharest. It was a very cheap trip at the end, we only had to pay one Lei (about 0.30 Euro) for being allowed to take the subway in Bucharest to come from one end of the city to another.
Yes, the bird flu. I knew that I forgot something ;-) It is in Romania, and we had to pass one village where not many chickens existed. At least I didn’t see one. There the virus was detected, and so our truck was furmigated like all the other vehicles that went through the village. And we saw a lot of people doing something on a wide field. The truck driver told as that they were digging holes to get some gas out of the soil and either to sell it or to use is on their own. Of course it is forbidden, but it seemed to me that no one really cares about that, because heating gas is really expensive in Romania and I can imagine that some people don’t know how to pay their bills.
Constanta as a city is not that amazing, what it makes special is definitely the Black Sea and the harbor. You can go through the city very fast and see all the nice buildings like the casino or churches; on the other hand you have there really nice museum, e.g. for archaeology, sculptures or navy. Unfortunately the last one was close, and there was also no information when it will be re-opened. It seems the Romanians will do their reconstruction work until they are finished ;-) I really didn’t expect to see the seaside, and because of this reason it was worth to visit Constanta. Some parts of the coast look really nice with new hotels and very fine sand, others are wasted and you can see ugly buildings. We slept in a hotel in Mamaia, which is not far away from Constanta and a popular seaside vacation region. It’s difficult to imagine how it will look like in summer, but I’m sure there will be masses of tourists who want to enjoy their vacation.
On my way back I finally made it to Peles Castle. It is situated in Sinaia, a town near Brasov, and was the summer residence of the first Romanian King Carol I. He gave advise to build the castle in the last quarter of the 19th century, and because he was a member of the Hohenzollern-Sigmaringen dynasty you can see a lot of German architecture in this castle. Every summer he and his wife moved to Peles and lived their. A really nice region, already situated in the Carpathian mountains. The guided tour was very interesting, and also in Pelisor Castle (build for his successor) information could be read in English.Somehow I uploaded to less pictures within the last weeks… That hast to be changed in the next days, promised…

Erste Auflösungserscheinungen - first signs of decomposition

2006-03-06T05:57:00.000-08:00

Die rumänische Grammatik erweist sich immer schwieriger. Es gibt schon recht viele Ausnahmen z.B. bei irgendwelchen Verben und zig Varianten bei Demonstrativ- und Personalpronomen. Trotzdem glaube ich, dass in dem halben Jahr zumindest ein paar Grundlagen geschaffen worden sind. Und das ist schon etwas Wert.
Fernsehen schaue ich hier ja nicht, aber eine interessante Geschichte gab es: Uns wurde im Sprachkurs ein Interview mit einem „Unterbürgermeister“ aus Rumänien gezeigt. Praktisch ein Vier-Augen-Gespräch, Politiktalk usw. Am Ende werden immer Fragen gestellt, die relativ einfach zu beantworten sind. Unser Politiker hatte aber schon ziemlich Schwierigkeiten, das rumänische Wort „ a fi“ zu konjugieren. „A fi“ bedeutet „sein“, und zumindest in diesem Punkt fühlte ich mich wenigstens einmal der rumänischen Sprache mächtiger als ein in diesem Land Geborener. Am Ende hat es doch noch mit Hilfe des Moderators geklappt. Man müsste eigentlich das Video hochladen...
Dann gibt es schon einige „Abgänge“ von Leuten zu verzeichnen, die ich wahrscheinlich so schnell nicht wiedersehen werde. Den Anfang hat Alex, unser dritter Mitbewohner gemacht, der Continental in diesem Jahr schon zum zweiten Mal für vier weitere Wochen unterstützt. Und so wirklich glücklich ist er mit Deutschland nicht. Aber er spricht schn ein paar Wörter: „Mahlzeit“ und „Scheiße“ konnte er sich am einfachsten merken... Mal sehen was bei seinem jetztigen Aufenthalt an Vokabular hinzukommt.
Geir kam für einen kurzen Abstecher aus Norwegen zurück, er wird dort noch eine Weile als Lehrer bzw. Zäunebauer arbeiten und danach eventuell langfristig bei seiner Freundin in Rumänien bleiben. Für zwei Monate Arbeit in Norwegen kann man gut über ein Jahr seinen Lebensunterhalt in Rumänien bestreiten, nur um noch einmal die Unterschiede zu verdeutlichen, die innerhalb Europa im Lebensstandard herrschen. Auch Geirs Vater hat ihn begleitet, und war ziemlich beeindruckt von Rumänien; insbesondere davon, dass man den raschen Fortschritt hier noch „live“ mitverfolgen kann.
Und natürlich Simone, die ihre Diplomarbeit ab April größtenteils in Rumänien schreiben wird und in Deutschland jetzt auf Literatursuche geht. Viel Spaß dabei, und natürlich viele Grüße in die BRD. Am Mittwoch sind wir noch mal in Paltinis gewesen, und es war einfach herrlich: kaum Leute (gut, wir wollen die Holländer nicht verschweigen, die sicher auch mit das erste mal auf Skiern standen), frischer Schnee, freie Piste. Der wunderbare Ausblick nicht zu vergessen. Hat wirklich wieder Spaß gemacht. Eigentlich brauche ich ja noch Bilder von anderen Leuten bezüglich Paltinis; meine Kamera ist ja zu Hause geblieben. Einige Mannöver hätte der Aparat glaube ich nicht überlebt. Überhaupt bin mal gespannt, ob und wenn ja weswegen ich das Ruhrgebiet eines Tages aufsuche...
Am ersten März gibt es überall Blumen und kleine Geschenke zu kaufen, damit soll zum einen der Frühling begrüßt und zum anderen die Frauen glücklich gemacht werden. Auf jeden Fall bin ich für meine Begriffe zu oft darauf angesprochen worden, ob es nicht auch ein Blumenstrauß sein darf...
Nur: Mit dem Wetter geht es hier momentan irgendwie gar nicht. Mal sind es gut über 10 Grad, dann schneit es wieder heftig oder es weht ein starker Wind. Da lässt eine gewisse Konstanz noch auf sich warten.
Apropos Konstanz: das hat die deutsche Fußball-Nationalmannschaft ja mittlerweile schon ganz gut drauf. In negativer Hinsicht... 1:4 gegen Italien, meine Fresse, das kann ja was werden im Sommer. Zum Glück haben wir am Mittwoch ein Bier dort getrunken, wo das Spiel nicht übertragen wurde. Weltmeister wird meiner Meinung nach ja sowieso Togo oder die Schweiz.

----------------

The Romanian grammar… I can tell you. It’s getting more and more complicated, especially the topic concerning irregular verbs, but also demonstrative and personal pronouns. You need much more time to learn it accurately, and unfortunately I don’t have it. But nevertheless, after my stay I will have at least some basic knowledge and will be able to ask for some food and the toilet, which are very important questions.
I don’t watch television here, but anyway I have to mention some interesting stuff, which we were allowed to follow during the language class last Monday: There was an interview with a politician who is currently working in Bucharest as a ‘not that powerful’ mayor (oh my god… how to translate “Unterbürgermeister’). In every case he was asked after an interview with a journalist probably concerning political issues if he would like to answer a very easy question, like it is usual in that show. And really, believe it or not, he had problems to conjugate the verb “a fi”, what means “to be” and is of course one of the first things you learn while practicing a foreign language. At least on that point I was felling superior for the first time with my rudimentary knowledge of the Romanian language.
It’s a pity, but of course it happens: some people I met here already left, mostly for a short time. But when they come back I won’t see them again because then I’m already in Germany writing my final exam. Alex, our third roommate, used TAROM again and supports Continental in Ingolstadt at the moment. He’s not that much in favour of the country, especially because the don’t produce or sell good wines and the cigarettes are quiet expensive. On the other hand, he also improves his German knowledge. ‘Scheiße’ (rahat) and ‘Mahlzeit’ (pofta buna) are words he kept in his head. I’m curious how he will improve during his actual stay.
Also Geir visited Romania for one week again, he works in Norway as a teacher and will probably also get a part time job as a craftsman, meaning building fences. We recognized that you are able to live in Romania for at least one year, and don’t need to do anything, because the money you earned in Norway within two months will be enough to cover your living expenses her. Of course there are still huge differences, and such examples show very pictorial the huge gap of development status within Europe.
And of course: Simone, or ‘Brünhilde’, if we user the new nickname she gained here in Romania. Yes, unfortunately she will be in Germany the whole March collecting literature for her final exam, and when she arrives again in Romania I’ll be in Germany doing my stuff for the last big university challenge. It was really a nice time, and who know why and when I’ll be in the ‘Ruhrgebiet’ sometimes… On Wednesday we were in Paltinis, and it was very funny again. We didn’t see that much people (except a few Dutchmen trying to get a feeling for the mountains), and the track was free, covered with fresh snow. Now chance for mass tourism, luckily. At least not now.
And I’ve found something in the net concerning Romanian customs, in our case the first of March:

‘The first day of March is the celebration of ‘Martisor’(mar-tsi-shor), a day when gifts of small objects--plants, shells, flowers, animals, snowmen or tools--as well as a red and white ribbon symbolizing life and purity--are given to young girls and women. The little gift brings good luck, it is said, during the month of March and throughout the year ahead. Overall, Martisor signifies the end of winter and the arrival of spring.’

The weather at the moment is not very nice: no spring at all, sometimes 10 degrees and more, then snowfall again. Naspa.

Cisnadioara

2006-02-27T05:44:00.000-08:00

Am Wochende bin ich mal wieder mit den Student von AIESEC unterwegs gewesen. Grund war eine ganz wichtige Entscheidung: Ein neuer Vorstand musste her. Ist immer so im Februar, und das ganze fand ich Cisnadioara statt, einem Ort, dessen Namen ich immer noch nicht aussprechen kann. Michelsberg auf deutsch, das ist viel einfacher.
Dahinzukommen ist schon eine Sache für sich. Und zum Glück war ich nicht derjenige, der bei der Busauskunft nachfragen musste, wann den nun genau an einer Haltestelle eine (öffentliche) Mitfahrgelegenheit zur Verfügung steht. Nachdem v.a. Mir für ca. 60 Minuten mit den unterschiedlichsten Leuten (Auskunft, Freunde) telefoniert hatte und dank falscher Informationen einen netten Spaziergang durch eines der trostlosesten und hässlichsten Plattenbauviertel von Sibiu gemacht hatten (so nen Spielplatz sollte man Kindern wirklich nicht anbieten), fanden wir die Haltestelle und kamen nach ca. 8 Kilometern Fahrt endlich an.
Diesmal konnten wir in einem wirklich gut ausgestatteten Haus übernachten; es wurde vom deutschen Forum als Tagungsort renoviert und hatte einen höheren Standard als die Hütte zu Silvester. Wirklich nett.
Die Atmosphäre bei der Wahl war schon ziemlich seltsam, es wurden teilweise richtig professionelle Präsentationen gehalten und die Kandidaten mit Fragen nur so durchlöchert. Alles in Englisch, glücklicherweise, und man merkt schon, dass diejenigen, die sich richtig engagieren, in ihren ‚soft skills’ ziemlich weit sind. War schon ziemlich interessant. So ging eigentlich Freitag Nachmittag und der ganze Samstag für viele Präsentationen drauf, was natürlich nützlich ist, um die Leute noch ein bisschen näher kennen zu lernen. Michelsberg ist auch für den Tourismus ganz gut gerüstet, es gibt viele Ferienwohnungen und Hütten, auch für junge Leute. Im Sommer bestimmt guter Ausgangspunkt für Wanderungen in die Karpaten.
Eine witzige Sache ist auch noch, dass man in Rumänien aufpassen muss, wann und wie man die Straße überquert. Es gibt nämlich angeblich ein Gesetz, dass nur erlaubt, genau dann die andere Seite zu erreichen, wenn ein Zebrastreifen da ist. Ansonsten kann es vorkommen, dass man als Fußgänger ein ‚Knöllchen’ bekommt. Schon recht wiztig, jetzt hab ich auch endlich die Handzeichen von den Polizisten verstanden, die diese mir vor ein paar Wochen gaben. In den Feierabendstunden kommt es auch regelmäßig vor, dass der Verkehr von Polizeibeamten manuell geregelt wird. Und was mir langsam zuviel wird: Rudelbildung von Hunden in unserer Wohngegend. Aufgereiht wie an einer Perlenkette stöbern die nach Essbaren, schon ein lustiger Anblick. Ein paar Mal ist es mir auch passiert, dass mir aus der Mülltonne plötzlich zwei Augen entgegenblickten. Alles in allem hat das aber leider die Folge, dass der Müll nicht in der Tonne bleibt, sondern überall verstreut wird. Es sieht also schon ziemlich schmutzig aus.
Eine Laufstrecke habe ich nun doch endlich gefunden. Zum ersten Mal nach fünf langen Monaten bin ich gerannt, und da der Park zu klein war (und natürlich zu viele Hunde hatte), beschloss ich am Sonntag, nach Michelsberg zu laufen. Und siehe da: es geht doch. Eine größtenteils nette Strecke mit ein paar Steigungen. Könnte man glatt in einen Laufband aufnehmen. Leider ist mir auch im Wald die verschmutzte Landschaft aufgefallen. Und: es gibt sogar ein „Paintball-Übungsgebiet“...
Die Olympischen Spile sind ja jetzt mittlerweile auch zu Ende, und leider konnte der einen gewonnenen Bronzemedaille Rumäniens in diesem Jahr keine weitere hinzugefügt werden. Als nächstes Großereignis kommt ja dann wirklich schon die WM 2006. Die wird hier denke ich mit größerem Interesse verfolgt werden als die Winterspiele, trotz des knappen Scheiterns von Rumänien in der Qualifikation.

----------------

Over the weekend I stayed together with the AIESEC students and alumni. The reason was the decision who shall be the members of the ‘Elected Board’ within the next year. This is the case every February or March, and so a bunch of people went to Cisnadioara. I’m still not sure if I pronounce the name of the small town or village correctly, but it is really difficult because of the bunch of vocals within the word. Michelsberg is the German expression Cisnadioara, and this is much more easier. Within Transylvania you often see the former German names at the entrance of the cities.
Well, to get to this place is not so easy. I joined Letzu and Mir, and it really isn’t very easy to get reliable information when and where a public transport possibility can be taken. Of course, the last solution is hitchhiking or taking a cab (because Cisnadioara is only 8 kilometres away from Sibiu), but wherever you can save money, you should do it. So Mir was calling official information services and also some of his friends, and after seeing the probably worst neighbourhood of Sibiu with a real crappy playground for children, we reached the bus stop and arrived in time. Sometimes you really don’t know that on a certain position is a bus stop, you just can guess it because there are standing a bunch of people. The problem is that clear signs are missing. Especially for foreigners this could cause a few troubles.
Anyway, we arrived at a really nice building. It offered a bit more comfort than the cabana at New Year’s Eve, and the interior was very modern. It was good to breath fresh air once again, but unfortunately we stayed most of the time in the room and listened to a few presentations. Which was quite interesting to, because you get some more information about the people. And of course you recognize that those who take responsibility are really improving especially on their soft skills. So it isn’t a bad idea at all to join student organizations and to help them on certain projects, and you mostly profit from that. The atmosphere was quite strange, almost a bit icy. A lot of questions were asked, and you saw that the candidates had to fight really hard for the positions they applied for. But on Saturday evening everything was over and the decision was made. The Team Building session on the following day I skipped, but for that I finally started to run. For the first time since five months, and it was really great. Actually I only wanted to go to the park for jogging a bit, but unfortunately it was too small and there were definitely too many dogs. At least for me. So I decided to play a bit ‘Forrest Gump’, and my feet led me straight to Cisnadioara. Only one time I was thinking if I should follow the road to Paltinis or take the left way to Cisnadia (still today I don’t know if it is equal with Cinsadioara). But I was lucky :-) It is a really nice track, although at the end of the way to the village you have to fight against a few hills.
Another interesting fact is that you should be aware in Romania where and when you cross the street, especially if you see some policemen close-by. It can happen that they want to have a fine from you when you decide to got to the opposite sidewalk, because you are only allowed to use the crosswalk. Now I understand what the uniformed guys actually wanted from me a few weeks ago. I should study the Romanian road traffic regulations :-) The traffic in Sibiu is that heavy that policeman organize it during rush hour times.
And the Winter Olympics ended. Unfortunately, the Romanian team wasn’t able to add further medals on its (eternal) account, but let’s see what will happen in Vancouver 2010. So, the next big event is the World Cup in soccer 2006, and I am really convinced that more Romanians will watch and talk about it than they did on the Winter Olympics.

Deutschland und Paltinis - Germany and Paltinis

2006-02-20T05:11:00.000-08:00

Nach langer Vorbereitung endlich geschafft: Deutscher Abend für einige Studenten, die sich vom Prüfungen schreiben erholen wollten. Jetzt hängt in dem Büro auch eine deutsche Fahne, die genauso groß ist wie die Amerikanische. War aber nicht beabsichtigt. Damit kann man dann entweder das Ausscheiden oder den Weltmeistertitel für Deutschland bei der WM feiern. Das ist ja der eigentlich Hintergrund, warum wir die dagelassen haben.
Lustig ist schon, die Zutaten für ein paar Salate o.ä. zusammenzukaufen. Aber mit ein bisschen Suchen und Improvisieren hat das eigentlich ganz gut geklappt. Man merkt immer wieder, dass das Angebot eben doch nicht so reichhaltig ist wie zu Hause. Trotzdem: geschmeckt hat’s den Leuten, besonders die Donauwellen waren wirklich vorzüglich. Diejenige Person, an die der Dank dafür geht, weiß Bescheid :-)
Überhaupt ist es ein kleines Wunder, mit wie wenig Ausstattung in z.B. unserer Küche man über die Runden kommen kann. Aber irgendwie klappt es, und nach einiger Zeit hat man sich auch vollkommen damit arrangiert.
Es hört sich ja so einfach an: eine Präsentation über das eigene Land zu machen. Ist aber gar nicht so einfach. Klar, über Geschichte kann man versuchen, einiges zu erklären. Und „Modern Talking“ muss auch nicht erwähnt werden. Wenn es aber nicht so langweilig werden soll, muss man durch ca. 1000 Jahre ziemlich schnell durchrennen. Was wir auch gemacht haben. Und eigentlich ungewollter Weise nahm der zweite Weltkrieg dann doch einen ziemlich großen Teil der Zeit in Anspruch.
Tja, es ist wahr: Goethe und Schiller kennen doch einige. Was aber niemand wusste: dass ca. 70% der weltweit veröffentlichten Literatur über Steuern aus Deutschland kommt. Und dass der Ire pro Kopf zumindest 2003 etwas mehr Bier verbraucht hat, als der Deutsche, tippten bei einem kleinen Ratespiel auch nur einige richtig. Ginge mir bei Fakten über Rumänien bestimmt ähnlich.
Typisch Deutsch ist ganz eindeutig Skat. Das kennt hier kaum einer, weswegen ich mich von meinem importierten „Thüringer-Allgemeine“-Spiel getrennt habe. Zusammen mit internationalen Skatregeln in Englisch (19 Seiten, muss ja alles seine Ordnung haben) wurde es verschenkt. Damit bleibt es für Verbreitungszwecke in Rumänien. Spielen werde ich wohl erst wieder in Deutschland.
Vielleicht kann ich die Präsentationen irgendwann mal irgendwo hochladen. Weimar und das Ruhrgebiet habe Ost und West ganz gut vertreten, denke ich.
Skifahren in Paltinis war auch recht witzig. Das ist ein Gebiet in der Nähe von Sibiu, dass dem Wintersport gewidmet ist. Im Sommer sicher gut zum Wandern geeignet. Endlich wieder frische Luft, und noch ganz gute Bedingungen. Am Nachmittag wurde die Piste unglücklicherweise ziemlich schnell. Einen Lift gab es, der seinen Dienst trotz fortgeschrittenen Alters ganz gut machte. Und ziemlich voll war es auch. Langlauf war glaube ich nicht möglich, zumindest konnte man sich dafür keine Ski ausleihen. Also habe ich zum ersten Mal versucht habe, so nen Berg runterzufahren. Ging am Ende ganz gut und hat einen Heidenspaß gemacht. Bemerkung am Rande: Immer noch ohne Knochenbruch, Respekt. Über Geld kann man an dieser Stelle auch mal sprechen: Es ist schon alles ziemlich günstig. Den öffentlichen Bus haben Brian, Anca, Simone und ich zwar verpasst, dafür sind wir mit dem Taxi für 40 neue Lei (etwas über 10 Euro für alle vier) ca. 30 Kilometer nach Paltinis gefahren wurden. Zurück ging es kostenlos, ein Bus musste sowieso durch Sibiu auf seinem Weg nach Targu Mures. Zum ersten Mal nach langer Zeit wieder „Hitchiking“. Sitzplätze gab es leider nicht, dafür Tuica für alle ;-) Landschaftlich wirklich eine schöne Region, leider werde ich sie im Sommer nicht mehr sehen können. Erahnen kann man das Szenario mit vielen Schafen um die Hütten, die doch sehr häufig am Straßenrand auftauchen. Auch einige neue Hotels kann man sehen; in diesem Zusammenhang entwickeln sich schon verstärkt touristische Strukturen. Auf der anderen Seit natürlich wieder diese Pferdekutschen: Diesmal ziemlich viele. Muss immer überlegen, wann ich so was in Deutschland das letzte Mal gesehen habe.
Der Nachteil der ganzen Sportaktion: ich musste auf mein samstägliches Fußballspiel verzichten. Und: Wenn man vor dem Hang steht, muss man unweigerlich an Olympia denken. Dass z.B. Sven Fischer und auch Kati Wilhelm im Biathlon Gold geholt haben, erfahre ich leider nur aus dem Internet. Trotzdem Glückwunsch ;-)
Es liegt ein erster Hauch von Frühling in der Luft.

----------------

After a long preparation period we (Simone and I) finally invited some Romanian students for a ’German Evening’. For them time to relax from examinations, and also my roommates joined us, what I appreciated. Now you can see in the office of the student organization a German flag. It’s unbelievable, I know, but much more unbelievable is the fact that exactly this flag is as big as the American. It wasn’t our intention, promised. But actually the black-red-golden banner can be used either for celebrating the (early) retirement or the win of the world championship soccer title in june/july 2006.
Well, preparing some food for the evening was very funny. I think I assisted more than I cooked by myself, but nevertheless it worked out quite well. At least no one starved during the evening, and of course we offered plenty of beer. German beer, for sure. Which is quite expensive here. To get all the ingridients for e.g. a salad or a cake is not that easy, but possible. Especially some translations were very difficult and we had to ask for help. By the way, the ‘Donauwellen’ (cake) were really delicious. The person who deserves congratulations for that knows it for sure :-)
Actually it sounds very easy: Germans prepare a presentation about Germany. But it isn’t at all. A good point, of course, is to start with the history. And of course you don’t have to mention ‘Modern Talking’ or other unimportant stuff. But nevertheless, over 1000 years of history are worth to mention, and as a matter of course we concentrated on the important topics. What we didn’t intend was that we spend that much time speaking about Second World War. But we did, and it was a good decision.
Goethe and Schiller are well known by the students. What they (almost all) don’t knew was that over 70 percent of the world literature concerning taxes is published in Germany. And that at least in 2003 an Irishman drank in average a few more liter of beer than a German. Also my famous Skat cards (Skat = a real German card game) found an Romanian owner, I just gave them away because I don’t think I will play during my stay here. Together with the international rules (19 pages) the basis for spreading the Game among the Romanian population is established ;-)
Also we went skiing to Paltinis. This is a snow area near Sibiu, let’s say 30 kilometers away from the city. Landscape was amazing, and in summer you can go and have a walk or hiking in that region. Finally fresh air, and because it wasn’t possible to do some cross country, I lended some downhill ski and used the old but still working lift to the top of the downhill track. It was fun. A lot of fun, and I also reduced the frequency of my crashes within every try for about 50%. Anyway, I wasn’t able to finisch the track without falling on my ass…
The conditions were quite o.k., but at the end (and mostly because of the sun) the track was getting faster and some of the snow melted. It was really a very cheap trip. Brian, Anca, Simone and I took a cab from the city center. And we only payed 40 new Lei (that’s a bit more than 10 Euros) for a 30-kilometer-ride. The way back was for free. We hitchhiked and were lucky that we were allowed to get into a bus which left Paltinis to go to Targu Mures. Of course we were not able to sit somewhere, but a bit of Tuica was offered to us. Romanian hospitality, what shall I say… But the best: the view out of the window, again we saw the impressive Fagaras massive, the valleys and 'snow covered meadows'. It was a really nice trip, on the side of the street you see modern hotels. More and more tourism developes, it’ll be interesting how the region will look like in a few years. I’m almost sure that you won’t see that many horse carriages as we did on our way back.
A first breath of spring lies in the air.

Laufen für Gerechtigkeit - Running for justice

2006-02-13T05:46:00.000-08:00

Die nächsten zwei Wochen werden hart. Sehr hart. Olympische Winterspiele in Turin. Und ich hab keinen Fernseher. Das ist wirklich der erste Moment, dass ich den vermisse. Bleibt eben nur das Internet als Informationsquelle oder die „Supporter Sports Bar“. Da wird ich aber wahrscheinlich zum Alkohliker, wenn ich jeden Abend dort auftauche... Übrigens: gestern hab ich in der Kneipe beim Shorttrack eine rumänische Starterin gesehen. Ist ganz knapp Vierte in einem Vorlauf geworden, aber immerhin. Und überhaupt: Man findet Rumänien im ewigen Medaillenspiegel der Olympischen Winterspiele auf Rang 37. Mit genau einer Bronzemedaille. Muss ja auch mal gesagt werden. Wahrscheinlich ist deswegen das Interesse auch eher gering. Leider...
Witzig war auch noch die Bedienung am Wochenende. Dazu muss erwähnt werden, dass man in Rumänien meistens ein Etui bekommt, mit der Rechnung. Dort legt man den Betrag, den man bezahlen soll, hinein und geht danach. Es wird also meistens nicht persönlich abkassiert. Na ja, nachdem wir ca. 1,5 Kilometer gelaufen waren, hören wir plötzlich hinter uns jemanden, der angerannt kommt. Und es war wirklich der Kellner (oder auch der Chef), der hinter uns her war. Wie der uns gefunden hat, weiß ich bis heute nicht. Jedenfalls wurde diskutiert, und wir mussten zurück, weil ein 10-Lei-Schein angeblich nicht gefunden wurde. Ein Missverständnis am Ende, aber gut - Laufen trainiert ja bekanntermaßen.
Überhaupt ist das mit dem Geld so eine Sache: Da die Währungsreform ja noch bis Ende 2006 läuft, hat man parallel Scheine mit oder ohne vier Nullen im Portemonnaie. Das gleiche gilt für Münzen. Und außerdam sagen die Rumänien in der Umgangsprache 30 für 30.000 alte Lei. War ziemlich verwirrend am Anfang, geht mittlerweile aber.
„Der Schuh des Manitu“ hab ich praktisch als „deutsches Kulturgut“ nach den Weihnachtsferien mitgebracht... Irgendwie sind die Reaktionen gespalten. Einige Sachen sind aber auch wirklich schwer in der englischen Übersetzung nachzuvollziehen. Und das Schoschonisch wurde nicht auf englische Untertitel angepasst. Ein paar Leute finden den Film lustig, andere schlafen beim Anschauen ein. Die Reaktionen sind in disem Sinne gespalten.
Und gezwungenermaßen hab ich auch schon ein kleines Feedback angefertigt, was eventuell irgendwann mal (auf einer anderen Website als dieser) veröffentlicht wird. Das geht ungefähr so:

Seit vierienhalb Monaten bin ich nun schon in Rumänien. Die Erfahrungen auch nur kurz hinzuschreiben, ist gar nicht so einfach.
Das Praktikum ist genau das, was ich erwartet habe. Natürlich hofft man, dass dieser Schritt für das spätere Berufsleben hilfreich sein wird. Besonders die Tatsache, dass die Firma Niederlassungen in zehn Ländern besitzt, führt zu manchen Problemen, die man im Inland normalerweise seltener hat.
Die andere Seite ist natürlich das Land. Wirklich erstaunlich sind die Menschen: offen, warmherzig, freundlich. Ich selbst wusste kaum etwas über Rumänien, und für viele Leute in Deutschland ist das Land nahezu unbekannt. In der Zwischenzeit habe ich die meisten meiner Vorurteile über Bord geworfen. Weil sie schlicht und ergreifend nicht stimmen.
Ein weiterer Punkt: die Sprache. Am Anfang war es schon eine kleine Herausforderung, sich im Alltag zurechtzufinden. Glücklicherweise hat sich das geändert, auch wenn es innerhalb von sechs Monaten nicht möglich sein wird, hier fließend Rumänisch zu sprechen.Insgesamt habe ich den Schritt, nach Rumänien zu gehen, nie bereut. Das hängt natürlich auch eng mit den Studenten zusammen, die ich hier getroffen habe.

----------------

Next two weeks will be hard. Very hard. Winter Olympics in Torino, Italy. And I don’t have television at home. This is the first time I really miss it. I can only look up some information at the Internet or go to ‘Supporter Sports Bar’ at Bulevardul Victorei. Probably I’ll turn into an alcoholic if I go there every eveinig. We’ll se… By the way: On Sunday I saw a female short track starter from Romania. In ‘Supporter’ of course. In her heat she finished at the fourth place, after all. And in the eternal medal rankings of the Olympics Romania has the 37th position. One bronze medal, I don’t know when it was and who won it. But anyway, interesting to know. Probably because this country doesn’t have that successful winter athletes the interest in the Olympics is not that high. Unfortunately…
The waiter at one evening during the weekend was funny. You have to know that you mostly get a kind of a case if you ordered the bill in a pub or a restaurant, and after that you are allowed to put your money into the case. So you don’t have to pay the money directly to the waiter, and you can leave after you left the notes one the table. Well, after we walked back home in the evening for about 1.5 kilometres, we heard someone running behind us. That’s strange because you don’t see that much people running in Sibiu, I mentioned the reasons a while ago. For our surprise either the waiter or the boss of the pub (I really don’t know it) asked us to give him 10 new lei, we wouldn’t have pay it. After a small discussion we went back to the bar and checked everything. Of course it was a misunderstanding, but only the fact that you are pursued by that guy is worth to mention that small event in my opinion. Still today I really don’t know how he could find us.
At all the money system here is quite complicated at the moment. You have to versions of lei: the old one (which is valid until the end of 2006) and the new on. The new one are the old one if you don’t care about 4 zeros. Also the coins are splitted in this way. And if that wouldn’t be enough: In the oral language the Romanian say 30 if they mean 30.000 old lei or 3 new lei. So it was quite confusing at the beginning of my stay. Of course now I can handle it.
I also showed the famous German comedy movie “Der Schuh des Manitu” to some persons in Sibiu, and the reaction was… devided in a way. Some really laughed and said that it is a great movie; others fell asleep while they were watching. But it’s also strange with the English voice version. It’s really hard to translate some jokes from German into English.
And yes, I was already ‘forced’ to write a small feedback, what will possibly be part of a website (that isn’t equal with this blog, of course). And so I thought I can also publish it now. Here we go:

Since four and a half months I am already in Romania. To write down my experiences is not that easy, nevertheless I'll try it.The traineeship and the stuff I have to work on at the company was exactly what I expected before. Because abroad experience is important, I think it will help me concerning later professional life. Especially the fact that my company is operating in ten different countries in Eastern and South Eastern Europe leads to some interesting and challenging situations, which I try to handle as good as possible.Of course the other point is the country. It is amazing how open-minded and friendly the people are. For a lot of persons from Germany Romania still is a kind of 'black hole', they just don't know that much about the country. For me it was the same before I came here. In the meantime I was able to throw most of my prejudices away, because they just are not true. One additional point I have to mention is the language. Especially at the beginning it is not easy to handle everyday's life if you don't know a lot of words. But fortunately I was able to take some language classes, and it is really encouraging if you understand more and more each day and if you can speak at least a bit. Besides that, you get more and more self assurance.I didn't regret my decision to come to Romania. Never. And I don't know what I can give back the people from AIESEC Sibiu. They just do a great job.

Vorbeşti româneşte?

2006-02-06T04:22:00.000-08:00

Ich habe es ja vor ganz langer Zeit schon mal versprochen, aber heute ist es endlich soweit: etws zur rumänischen Sprache.
Da kann man natürlich einiges schreiben, und es gibt vielleicht auch noch einen zweiten Teil hier. Später.
Das erste, was man wissen sollte: Rumänisch ist keine slawische, sondern eine romanische Sprache. Und zwar die östlichste. D.h. sie ist dem Italienischen weit ähnlicher als z.B. dem Russischen, und es besteht eine recht enge Verbindung zum Latein. Das erklärt sich zum Einen aus dem Namen Rumänien (man könnte es in Verbindung mit Rom setzen), zum anderen aus der Geschichte: Das Gebiet des heutigen Rumäniens wurde einst von Dakern bewohnt und um 100 nach Christus ins Römische Reich eingegliedert.
Was noch... genau, was braucht man, um eine Sprache zu sprechen? Ein Alphabet. Wenn man nicht gerade Chinesisch lernen möchte.
Und das rumänische ist dem deutschen sehr ähnlich. Es gibt fünf zusätzliche Sonderzeichen:

â - spricht sich ganz schwierig, Zwischending zwischen i und ü
î - genauso wie â, wird aber nur am Wortanfang verwendet
ş – sch wie in Schule
ţ – Z wie in Zeitung
ă – e wie in Bett

Interessant ist, dass man bis 1860 kyrillisch geschrieben hat und erst danach das Alphabeit in der heutigen Form entstand.

Rumänisch ist eine phonetische Sprache, was bedeutet: man spricht genauso, wie man liest. Klingt eigentlich ganz einfach, ist es aber nicht. Zumindest für Ausländer.

Für mich ziemlich verwirrend ist die Geschichte mit den Artikeln. Die werden nämlich zum Teil an das zu bestimmende Nomen angehängt (dann sind es logischerweise bestimmte Artikel), zum anderen Teil stehen sie als unbestimmte vor dem Substantiv.

Beispiel:

domnul – der Herr
un domn – ein Herr

Das machen die Skandinavier übrigens genauso.

Interessant ist wirklich, die verschiedenen Einflüsse aus dem Slawischen (tramvai – Straßenbahn) bzw. Lateinischen (ora – Stunde) zu erkennen. Auch gibt es verschiedene Lehnwörter (rucsac – Rucksack, adidas – Turnschuh).

Mein momentanes Lieblingswort: radiocasetofon. Da weiß doch sofort jeder, was gemeint ist.

Pe scurt: Limba Româna e cam deficil, dar vrea să vorbesc puţin şi învăţ de aceea cu o carte.

Keine Ahnung, ob der Satz vollkommen richtig ist, aber er heißt so viel wie:

Kurzum: die rumänische Sprache ist ziemlich schwierig, aber ich möchte ein wenig sprechen und lerne deswegen mit einem Buch.

----------------

I promised it a long time ago, but finally today I’m able to write something about the Romanian language.
Of course you can write a lot about that topic, but perhaps there will be a second part later.
First of all: Romanian isn’t a Slavic language, but a Romanic one. To be more concrete: the most Eastern Romanic language. That means it is more related to Italian than e.g. Russian. And, of course, there is a close connection to Latin - if you look closer to the name of the country you will find the letters Rom(e) In former times of course the tribe of the Daci lived in the area of today’s Romania, and this area was integrated into the Roman Empire by emperor Traian in 106 AC.
Well, what else… of course, if you don’t want to speak a language like Chinese it always a good idea to have an alphabet. The Romanian one is very similar to the English, you just have five additional signs:

â - very difficult to pronounce, a short „i” that comes from the back of the throat
î - like â, at the beginning of a word
ş – like sh in shoe
ţ – like ts in Watson
ă – e like in letter

Interesting to know is that the Romanians used to writ in cyryllic letter until 1860. Afterwards they (re)introduced the Latin alphabet.

Romanian is a phonetic language, that means you have to pronounce everything in the way how it’s written. Sounds easier than it actually is, especially for foreigners.

For me it was a bit of confusing to handle the articles in the Romanian language. You have one for a non-defined noun and put it in front, on the other hand you just concetanate the defining article with the noun, so in this case you find it at the end of the substantive.

Example:

domnul – the master
un domn – a master

By the way: also the Scandinavians use this technique

Interesting is to recognise that there are some influences on Romanian language. For example, some slavic (tramvai – trolley) or latin ones (ora – hour). Also there are „imported” words (rucsac – backpack, adidas – sport shoe).

My favourite word at the moment is radiocasetofon. You know for sure, what it stands for.

Pe scurt: Limba Româna e cam deficil, dar vrea să vorbesc puţin şi învăţ de aceea cu o carte.

I really don’t know if the sentence is right, but it means something like:

To keep it short: The Romanian language is quite difficult, but I try to speak a bit and because of this I learn with a book.

Der rumänische Winter - The Romanian winter

2006-01-30T05:30:00.000-08:00

Mit –23 Grad am Dienstag und Mittwoch Morgen war es doch ziemlich frisch. Anfang Oktober hab ich das natürlich nicht glauben wollen, und übertrieben haben die Kollegen schon ein bisschen. Denn tagsüber wird es natürlich wärmer, wenn man ungefähre zehn Grad minus so bezeichnen will. Das Kältehoch kam also etwas später, hat sich aber mittlerweile auch schon wieder abgeschwächt. Und zum Glück ist die Heizung nicht ausgefallen. Das war vor einigen Tagen bei unserem früheren Mitbewohner der Fall. Adi hat sich das Wochenende dann im Zimmer von Alex aufgehalten, was möglich war, weil dieser auf Geschäftsreise in Deutschland ist und demnächst wiederkommt. Wie die Straßenhunde die Kälte überstehen, ist mir rätselhaft. Aber zumindest leben unsere zwei „Haushunde“ noch. Die liegen immer vor dem Firmeneingang, als zusätzliche Alarmanlage oder irgendsowas. Lustig ist auch, dass man hier irgendwelche Organisationen anrufen kann, die in der Nacht die Hunde wegfangen, falls sie sich negativ aufs Image eines Unternehmens niederschlagen. Ganz am Anfang meines Aufenthalts habe ich das sogar mal live mitbekommen. Was mit den Tieren gemacht wird, nachdem sie eingefangen worden sind, weiß ich nicht. Sollte mich auch besser nicht interessieren.
Der Winterdienst für Gehwege, sei es der öffentlich oder der private, steckt, gelinde gesagt noch in den Kinderschuhen. Mit anderen Worten: er existiert gar nicht. Da es die letzten Tage wirklich konstant unter null Grad gewesen ist wird der Schnee festgetreten und verwandelt sich irgendwann auf unerklärliche Weise in Eis. Man könnte praktisch Schlittschuhlaufen, jedenfalls bin ich froh, dass ich mir noch immer nicht alle Knochen gebrochen habe.
Dennoch: die Mandeln waren die letzte Zeit etwas entzündet, und so musste ich zum ersten Mal zum Arzt. Zum Rumänischen natürlich, der kein Deutsch spricht. Dennoch alles halb so wild, weil Alexandra und Geir mir geholfen haben: bei der Arztsuche und der Übersetzung der Diagnose. Erwähnte ich schon Mal die Hilfsbereitschaft der Rumänen (und Norweger ;-) ?Wirklich geschwollene Mandeln, aber zum Glück kein Fieber. Trotzdem musste ich Medizin nehmen. Es ist wirlich komisch, wenn man nicht genau weiß, was mann da einnimmt. Der Beipackzettel war natürlich auch auf Rumänisch, und so weit sind meine Sprachkenntnisse doch nicht fortgeschritten, dass ich alles entziffern kann. Jedenfalls wirkt die Medizin, die Beschwerden klingen ab. Die Untersuchung hat zwei Minuten gedauert; in der Arztpraxis bin ich allerdings ungefähr zwanzig gewesen. Der Grund: einen Computer sucht man da vergeblich. Rezepte, Diagnose, Adresse, Quittung etc... wird alles per Hand gemacht. In meinem Fall vom Arzt persönlich. Und bezahlen musste ich die Untersuchung auch, genauso wie die Medikamente. Alles natürlich vergleichsweise günstig, trotzdem werde ich in Deutschland eventuell meine Versicherung versuchweise in Anspruch nehmen. In diesem Zusammenhang sei auch noch ein Sprachführer erwähnt, der vorgefertigte Sätze enthält, welche der deutsche Tourist während seines Aufenthalts gebrauchen könnte. Einer davon: „Ich möchte mich lieber in Deutschland operieren lassen.“ Dann kann ja nix mehr schiefgehen...
Und unerhörter Weise ist mir von einer gewissen Person, der Name sei hier lieber mal nicht genannt, mitten ins Gesicht gesagt worden, dass ich dicker geworden sei. Hmpf. Das sähe man in meinem Gesicht. Den Vorwurf habe ich natürlich vehement abgestritten. Aber vielleicht muss ich doch etwas mehr Sport machen. Wenn der Park nur nicht soweit von meiner Wohnung weg wäre, könnte man z.B. schön joggen. Wie auch in einem Waldgebiet, dass aber auch genau am entgegengesetzten Ende der Stadt liegt.
Was gibt es noch: Momentan bereite ich schon ein wenig meine Rückkher nach Deutschland vor. Ich habe das dumme Gefühl, dass ich mein Studium doch mal beenden sollte, und hoffentlich klappt das auch gegen Ende des Jahres. Irgendwann kommt man an dem Punkt, an dem man akzeptiert, dass man sich dem Einstieg ins richtige Arbeitsleben auf lange Sicht nicht entziehen kann.

----------------

Well, also for a person from the center of Germany minus 23 degress are f*****g cold. But good news: I’m still alive. Otherwise this entry wouldn’t exist. And of course nothing in Romania will bring me down to despair and depression… After four months I’m able to say that. Hihi, how does a marketing campaign says: Romania – simply surprising. In a way… it’s true. And of course my colleagues exaggerated a bit when they said it would be minus 20 degress also during the day. This isn’t true at all, although a temperature around minus 10 in the afternoon is quite fresh. But anyway it’s correct, the high pressure of air which was in the East for a long time reached Romania lately. And fortunately, it is already gone. For example, tomorrow it could be 20 degrees warmer in comparison with last week. Feels like summer ;-) Fortunately our heating system is well working. Adi, our former roommate, asked for accomodation a few days ago because in his apartment the temperatures were about five degress. No place to stay comfortable over the weekend, of course. And so he was allowed to sleep in the room of Alex, our third member in the apartmement, who ist currently staying in … guess what … Germany. He left for a business trip. How the straying dogs face the cold, for me it is a riddle. But at least our two “house dogs”, which are often staying in front of the companie’s gate, are still alive. A kind of additional alarm system, I guess. An interesting thing I have to mention is that you are able to call an organisation or something like this that catches the dogs and helps to improve the image of your company in this way. I myself saw it with my own eyes at the beginning of my stay here in Romania. The dogs were simply caught and brought to… no idea. Probably it’s better not to know it.
The winter service for sidewalks covered with snow is still… hmm… how shall I put this… at the beginning of its development. In other words: it doesn’t exist. And because temperatures were below zero degress the last days, the snow is pressed together by the pedestrians, and I don’t know who, but it turns into ice. So it’s very slithery at the moment, and if I had some skates, I could use them. Nevertheless, I really appreciate that my bones are still safe and sound.
On the other hand, I had – unfortunately – problems with my throat during the last days. It just didn’t stop aching, and so I had to go to a Romanian doctor. Who didn’t speak English or German, of course. But it wasn’t a problem at all, because Geir and Alexandra helped me on that issue. Did I already mentionend that Romanians in general are very hospitable and friendly? The diagnosis was swollen tonsillar (I guess this is not the correct translation), and I really needed some medicine. It’s strange if you don’t know what pills you are taking because you aren’t able to read the description of the medicine. I’m not advanced in Romanian, so I wasn’t able to check it. But just trust the doctor, and really: the stuff helped. At the moment I don’t have any problems anymore. Actually the ‘inspection’ of my throat took only about two minutes, but the doctor had to write a lot of documents, because… there were no computers at all. So everything – diagnosis, address, bill, allowance to take medicine from farmacie was written by the doctor. Of course I had to pay for the examination, and also for the medicine. But it wasn’t that expensive at all. Nevertheless, I’m thinking to send something to my assurance when I’m back in Germany. A funny thing also is that in a Romanian language book, which contains sentences a tourist needs in everyday’s life, you can find the following: ‘I’d like to be operated in Germany’. Hopefully I’ll never use this words…
What else? Yes, I’m already preparing my return to Germany. I know, there are still two months left, but acutally some things have to be organised. I have the strange feeling that I have to finish my studies, hopefully I’ll do it at the end of the year. At a certain point you realize that you cannot escape from later working life…

Nichts Neues im Osten - nothing new in the East

2006-01-23T08:18:00.000-08:00

Gut, so viel Neues gibt es nicht zu berichten. Der Weihnachtsmarkt ist nun endgültig abgebaut, und auch die Rumänien sagen immer seltener „La multi an“, also auf viele Jahre respektive „Gesundes Neues“, wenn Sie Freunde oder Bekannte sehen. Die Kältewelle kommt hier offensichtlich nicht wirklich an, das ist auch gut so. Nur der Schnee lässt irgendwie immer noch auf sich warten, wobei man in den Bergen sicherlich schon schön Ski fahren kann. Die Studenten haben mittlerweile keine Vorlesungen mehr - für Sie heißt das: Prüfungszeitraum. Ist so ähnlich wie in Deutschland, d.h. ein paar Monate werden Vorlesungen gehalten, einige Übungen und Praktika, und dann wird das ganze schön kompakt innerhalb von drei Wochen abgefragt. Bin ich froh, dass mittlerweile hinter mir zu haben. Das erste Mal seit langem, und dafür bin ich unheimlich… dankbar. Überhaupt muss man ja zu der Uni hier in Sibiu sagen, dass Sie ein relativ breit gefächertes Angebot an Studiengängen hat. Von Journalistik über Theologie, Fremdsprachen und Ingenieurwissenschaften ist alles vorhanden. Ca. 12.000 Studenten bevölkern den Campus, der einigermaßen über die Stadt verteilt liegt. Es ist schon ne angenehme Atmosphäre, wenn man unvermittelt ein paar bekannte Gesichter in der Stadt trifft. Nicht völlig anonym, aber auch ein bisschen mehr Leben als in meiner Unistadt. Im Sommer gibt es relativ lange Semesterferien, aber ansonsten finden praktisch neun bis zehn Monate Vorlesungs- bzw. Prüfungszeiträume statt, unterbrochen von ein paar freien Tagen (Ostern, Weihnachten). Gerade in der kalten Jahreszeit kann ich nur immer den Hut ziehen, wie die Studenten teilweise in ziemlich kalten Räumen ihre Vorlesungen besuchen und den Unterricht verfolgen. Wir haben ja an der Uni den Sprachkurs, und es macht einfach keinen Spaß, zu lernen, wenn es so beschissen kalt ist. Ab und zu war das Mal der Fall. Also wieder einmal ein Beitrag zum Thema: „Man weißt ja gar nicht, wie gut es uns in Deutschland geht.“
Ab und zu lese ich ein paar Artikel aus Deutschland (Zeitschriften, die ich mir mitgebracht habe oder Online-Nachrichten), und wenn etwas über Rumänien drinsteht, werde ich irgendwie aufmerksam. Sei es in einer meiner letzten Vorlesungen in Ilmenau 2005, als die Eröffnung eines Produktionswerks von Continental nebst eigener Forschung und Entwicklung genannt wurde. Die jungen Leute werden aus dem ganzen Land angeworben, unterschreiben (Mindest)-Verträge für einige Jahre und leisten gute Arbeit für weit weniger Geld als in Deutschland. Sei es der unglaubliche Strukturwandel, der dazu führt, dass innerhalb von fünf Jahren nicht mehr 50%, sondern nur noch 3% der Bevölkerung in der Landwirtschaft tätig sein sollen. Oder sei es der gute alte Dacia, der aufgrund von immer neuen Absatzrekorden dem Mutterkonzern Renault einen positiven Teilertag erwirtschaftet. In Rumänien sollen wohl 70% mehr Dacia abgesetzt worden, das Werk in Pitesti läuft wohl auf Hochtouren. Und je mehr Autos es gibt, desto mehr Tankstellen werden aus dem Boden gestampft. Tja, es ist wirklich so, dass es in jedem Fall aufwärts geht. Wohin die Reise gehen wird, wird man ja später sehen. Ich glaube, es ist wirklich spannend, sich etwas von dem Land in einigen Jahren wieder etwas anzuschauen.
Eine Geschichte gibt es doch noch zu erzählen: Traian Basescu, heutiger Präsident von Rumänien, wird mir in guter Erinnerung bleiben. Als Bürgermeister von Bukarest hat er versucht, auch gegen Widerstände der Bevölkerung das Hundeproblem in den Griff zu bekommen, und hat es auch weitestgehend geschafft. Der Mensch ist demnach meiner Meinung nach gerechtfertigt befördert worden. Im Winter werden die tierischen Bewohner nämlich irgendwie aggressiver, hab ich den Eindruck, aber noch immer hat mir kein Köter etwas getan. Auf der Seite von Rares gibt es übrigens viele Bilder von der Revolution 1989. Ziemlich beeindruckend, weil dort auch einige Orte zu sehen sind, die ich schon besucht habe. Außerdem habe ich ein Video gesehen, auf dem dokumentiert wurde, wie das Ehepaar Ceausescu verhört und auch hingerichtet wurde. Je mehr man sieht und hört, desto mehr kann man das Land und seine Menschen verstehen. Und dass mir das so langsam gelingt, ist schon eine schöne Geschichte.

----------------

Well, nothing new at all. The beautiful, small and lovely Christmas market doesn’t exist anymore, the Christmas tree is already away and the people doesn’t say “La multi ani” that often, because they’ve seen their friends at least one time in the new year 2006. The cold isn’t really in the city, of course it is below zero degrees, but you can live with that. But still there is not that much snow in the city, on the other hand you can got to the mountains and doing some activities, like skiing or sledging or whatever. If you have time. If you are a student, you have to handle your exams at the moment. The exam session started, and you can compare the system with Germany: First you are listening to lectures, doing some practical trainings or other exercises, and then you have to write your tests compressed in a certain period of time. I’m so lucky that I don’t have to do it again… In the town there are about 12.000 students, and of course you can study (almost) everything: theology, journalistic, modern languages, engineering, … The atmosphere is really nice: the buildings are near the city center, and sometimes I meet some people I know. It’s not that anonymous atmosphere, but it’s also not a very small town where you know everyone. The students have lectures and exams for nine to ten months (of course with small breaks like Christmas and Easter), and after that there is a relatively big break in the summer.
In the winter it can be that you could have problems if you are used to German comfort: in the faculty building of literature and arts, where we take our Romanian lessons, it is sometimes freaking cold. If you look at this small example: The Germans really don’t know how well developed their country actually is, at least some of them.
From time to time I find quite interesting articles in the net or physical magazines that I imported from Germany before I came back to Romania. By the way: I really start to read, but still don’t find that much time. Let’s see if I’m able to go on with that. Fortunately I also found some possibilities how to get relatively actual German newspapers in Sibiu, I just can be glad that there are some institutions that help me concerning this issue. It’s really interesting if you hear for example at a lecture in my university (one of my last in 2005) that Continental founded a plant in Sibiu and is not only producing there, but also researching and developing. I know a few people who are working there, and some of them also signed contracts with a minimum amount of years that the have to stay in this company. They are doing good jobs, and they do it of course for much less money than in Germany, although the wages are rising slowly. I also read that within five years the percentage of people who earn their money by doing agricultural jobs will decrease from 50% to 3%. That is quite expressive and just shows how rapidly the changes are at the moment in this country. You can also see it if you read that Dacia, the Romanian Volkswagen, increases its sales in 2005 about almost 70%. Mainly because of the model “Logan”, which you see very often in the country and of course in also in Sibiu. I think the plant in Pitesti is working very well, and of course Renault is quite happy about this. And when you have cars, you need petrol stations. They are building a lot at the moment, that means also the building industry is booming at the moment. I am really curious how this country will develop and how it will look like in some years. Actually I have to come back at least once.On the website of Rares I saw an interesting report, that consists mainly of pictures, about the 1989 revolution in Romania. They are very impressive and show a lot what happened around the end of December. I also saw a video of the trial of Ceausescu and his wife, and it also makes you think what the dictator really did that it had to come to such an end. The more I see and hear, the more I understand the people of this country. And this is great, especially if you keep in mind that I really didn’t know anything before I arrived.

Bilder Copsa Mica - Pictures Copsa Mica

2006-01-16T05:29:00.000-08:00

Wäsche, im Hintergrund das Werk
Clothes, plant in the background

Ein Panorama der besonderen Art
Special kind of panorama

(ehemaliger) Garten, Ausblick
view from a (former) garden

rußgeschwärzte Fabrikanlagen, Teil 2
parts of the fabric, black-coloured by grime, part 2

rußgeschwärzte Fabrikanlagen
parts of the fabric, black-coloured by grime

zerfallenes Haus
mouldered house

Reaktor
Reactor

Teile der stillgelegten Fabrik
Parts of former production area

Schornsteine
chimneys

Treppe, kann noch benutzt werden
Stair, still working

Copsa Mica

2006-01-16T03:12:00.000-08:00

Ich wage es ja gar nicht zu sagen – aber das Thema „Copsa Mica“ hat Simone und mich einfach nicht losgelassen. Und so sind wir dann auch am Sonntag todesmutig und verwegen in den Zug gestiegen und haben uns nochmal nach Kleinkoppisch gewagt, diesmal mit dem Plan, sich das ganze einmal aus der Nähe und nicht nur aus dem Zugfenster anzugucken. Alle Leute, denen wir das erzählt haben, waren ziemlich erstaunt und vielleicht auch etwas verbittert, dass wir ausgerechnet wegen einer Industrieruine eine ganzen Nachmittag verplanen.
Nun gut, jedensfall sind einige Bilder im Kasten und vielleicht schaffe ich es noch, ein paar von Ihnen zu veröffentlichen. Eine griechische Firma betreibt noch einen Teil des Werkes, der Rest ist einfach nur Ruine. Aber sowas von Ruine, das hat es glaube ich auch in der DDR kaum gegeben. Alles, was irgendwie noch brauchbar war, wurde abmontiert. Anders kann man sich auch den Verfall gar nicht erklären, wenn man sich noch dazu überlegt, dass bis 1993 produziert wurde. Und es gibt auch bis jetzt keinerlei Pläne, das Gelände zu rekultivieren bzw. die verfallenen Gebäude einfach abzureißen. Das danebengelegene Dorf/die kleine Stadt sieht eigentlich ganz normal rumänisch aus, viele Dächer sind eben nur schwarz vom Ruß. Es gibt eine hohe Arbeitslosigkeit, und natürlich langfristige Gesundheitsschäden bei vielen in der Bevölkerung. Irgendwie war gar nichts los am Sonntag Nachmittag, das einzig verwunderliche ist eben der Blick auf die Ruine aus dem eigenen Vorgarten. Es gibt auch noch einige interessante Artikel im Netz, einer davon ist hier zu finden.
Von einer schlechten Seite kann man gleich zur nächsten in Rumänien springen: Korruption. Immer noch ein größeres Problem, und ich habe persönlich nicht allzuviel davon mitbekommen, zum Glück. Gerade im Gesundheitswesen, teilweise natürlich auch in Behörden und staatlichen Einrichtungen, gerade aber in hohen politischen Kreisen soll es vorkommen, dass bestehendes Recht einfach nicht angewandt wird. Und man schätzt die Situation einfach nur verbittert ein, wenn man sieht, dass Geld, was eigentlich für Infrastruktur bzw. staatliche Investitionen vorhanden ist, nicht der Bevölkerung zugute kommt, sondern den Konten von wichtigen Entscheidungsträgern. Ein bisschen wütend bin ich nur gewesen, als die Leiterin des Sprachkurses (der hat mittlerweile wieder angefangen) erzählte, dass Sie für Ihre Tätigkeit immer noch nicht bezahlt wurde. Das Geld hatten ich und auch andere allerdings bereits im Dezember bezahlt, keine Ahnung ob und wofür es bereits verwendet wurde.
Im Allgemeinen setzt man aber deswegen auch große Hoffnungen auf den Beitritt zur EU – dass entsprechende Richtlinien, sei es im juristischen, ökonomischen oder ökologischen Bereich, schlicht und ergreifend angewandt werden und auch dadurch ein beschleunigter Prozess der Entwicklung in jeglicher Hinsicht einsetzt. Dieser Argumentation ist sowohl aus rumänischer als auch aus deutscher/europäischer Sicht eigentlich wenig entgegenzusetzen.
Rares hat sich überraschenderweise den deutschen Spielfilm „Der Untergang“ (mit Bruno Ganz als Hitler in der Hauptrolle) zweimal angeschaut. Das Dumme war nur, dass es die DVD-Macher nicht hingekriegt haben, dass man sich zumindest in irgendeiner Form englische Untertitel einblenden lassen kann. Deswegen hab ich versucht, so gut wie möglich die wichtigsten Gespräche zu übersetzen. Und dolmetschen kann über fast drei Stunden ziemlich anstrengend sein.
Nach ganz langer Zeit hab ich auch mal wieder Sport gemacht: Volleyball am Freitag, Fußball am Samstag. Fühle mich danach komischerweise immer ein paar Jahre älter... Und irgendwie sind die Rumänen, jedenfalls mit denen ich spiele, sehr impulsiv, insbesondere wenn es um das Kommentieren von strittigen Szenen geht. In diesen Situationen bin ich sogar ganz froh, nicht alles bis gar nichts verstehen zu können.

----------------

I’m a bit scared to admit it – but the issue „Copsa Mica“ stayed in the mind of Simone and me, and so wie decided to face the challenge again and took a train to Copsa Mica on Sunday. We just wanted to have a detailed look at the industrial area, also the goal was to take some pictures (of course) – really, we were just curious :-) Some Romanian people that heared about our plan where, how shall I say it, at least a bit surprised. Of course they advised us to go to some nicer places, but that was not the point. It was just this strange atmosphere we want to experience – a really nice sorrounding, but destroyed because of the huge (ex-)plant.
Perhaps I’ll be able to present some pictures soon, because they show what the plans of a communistic dictator are good for. In my opinion and in this case at least not for prospering landscapes. Anyway, a small part of the former plant is still working, a greek company cares about the production of non-ferrous metals. The rest is a huge ruin. And such a ruin I haven’t seen before, also I think even in former GDR or shortly after German reunification you wouldn’t find such a scenario. In a way it’s difficult to imagine that until 1993 production was still running, because everything looks incredible old and mouldered. Everything what could be used after the closing of the grime production was dismantled and brought to other places in the country, so you partly see just skeletons of steel or hills of scrap metal, but also reactors and chimneys that aren’t used anymore. There are also no plans to bulldoze the area or to recultivate it – so for the next years probably everything will stay the same. The village alternatively the small town actually looks quite normal. Nothing special so far, except that you have this strange situation to look at the ruins if you are in your own backyard. Of course, there is a high unemployment rate and also long-term consequences for the health of the inhabitants. You can also find a short story here , if you want to understand our motivation for this trip. Quiet interesting.
From one bad side of Romania to another: corruption. Personally I had the feeling not to be affected at all besides one exception: Our teacher at language classes at university isn’t payed yet, although some of the attendants (including me) payed our fee already in December. I really don’t know if the money was spent already, and if yes, for which purpose. Some people also told me that you find situations in which you only get services if you can pay for them, also they actually should be for free. Public hospitals are one good example, but also the administration and unfortunatelely politicians on high level shall not respect law and act in a way which is advantageous for them, but not for the majority of the population. I myself recognised the problem only slowly; you just have to see the need for investments and then to think about the possibility that not every leu, euro or dollar is used for it’s original purpose. And of course it would make sense – if you see it from this point of view – that Romania joins the European Union, because then the state has to respect the main principles and guidelines e.g. of the European Comission, no matter if they are connected with law, economy or ecology. This is the hope especially of the young generation, although some people I spoke with think that it’s to early for Romania to become a member of EU already now.
Surprisingly Rares watched the German Movie (‘Der Untergang’, a film about the last 10 days of Hitler’s life with Bruno Ganz as the leading actor) twice. I still don’t know why I couldn’t find a version with Englisch subtitles in different shops, and so I translated the main dialogs to him. It’s really exhausting if you do this for almost three hours, but also a good exercise to practise your English. My vocabulary is really weak, I have to admit it.

Bilder Medias, Sighisioara - Pictures Medias, Sighisoara

2006-01-16T01:01:00.000-08:00

Panorama Sighisoara

Erinnerung an Rom (gesehen in Sighisoara)
... i know it from somewhere (seen in Sighisoara)

keine große Entfernung nach Hause
it's not a big distance to Germany

Stundturm Sighisoara
clock tower Sighisoara

Siebenbürgen, Flagge
Flag of Transylvania

Eigentum von Sighisoara
Property of Sighishoara

Brücke Sighisoara
Bridge in Sighisoara

Kirche Medias, anderer Blickwinkel
Church of Medias, seen from another point of view

Evangelische Kirche Medias
Evangelic church, Medias

Medias, ein Turm der Stadtmauer
Medais, tower as a part of defence walls

Medias, Sighisoara

2006-01-09T04:39:00.000-08:00

Alltag ist wieder eingekehrt in Sibiu. Einige meiner Kollegen sind die letzten Tage im Urlaub gewesen, so dass es im Büro ruhig zuging. Leider liegt immer noch kein Schnee, hoffentlich kommt der bald. Dafür ist es meistens sonnig, aber doch recht kalt. Insgesamt lässt es sich wirklich aushalten. Der Piata Mare im Stadtzentrum wird immer schöner, und selbst die Einwohner können es kaum erwarten, bis alle Bauarbeiten beendet sind.
Überhaupt habe ich es ja bis heute nicht geschafft, ins Brukenthal-Museum zu gehen und mir ein paar Gemälde anzuschauen. Und das obwohl ich schon seit Oktober hier bin... Beim letzten Versuch kam ein Stromausfall dazwischen. Viel wichtiger ist ja auf der anderen Seite zu wissen, wo man ein schönes schwarzes Bier trinken kann. Und genau deswegen mache ich hier mal Schleichwerbung: Im Studentenklub ‚Crama’ (heißt auf deutsch so was wie Weinkeller) direkt neben der Lügenbrücke gibt es nicht nur gutes ‚Silva Black’, sondern auch (zumindest im Winter) guten Glühwein und Brot mit einer Art Schmand. Alles nicht wirklich teuer und sehr lecker.
Zum Glück hatte ich am Sonntag mal frei und konnte wieder etwas Rumänisch lernen. War irgendwie viel zu faul und habe das die letzte Zeit leider etwas schleifen lassen :-( Am Samstag dann ging es in ein typisch siebenbürgisches Städtchen: Sighishoara, zu deutsch Schässburg. Simone, Alina, Horia und meine Wenigkeit schnappten uns gleich am Morgen den erstbesten ‚Personal’, und vorbei ging es an friedlichen Wiesen, Feldern, einigen Häusern... und Copsa Mica. Ich finde einfach, an dieser Stelle muss es erwähnt werden: Rumänien hat auch richtig schlechte, hässliche Seiten. Simone und ich haben uns fast die Nase am Zugfenster plattgedrückt: denn wir sahen eine – wenn nicht die – am meistverschmutzte Gegend Rumäniens bzw. Europas. Was in Zeiten des Kommunismus in dem großen Industrieareal produziert wurde, weiß ich bis heute nicht. Einige sagen Kautschuk, andere Buntmetall – laut Wikipedia wurde auch Ruß hergestellt. Jedenfalls setzte man soviel Abgase in die Luft, dass noch heute Bäume Probleme haben, auf den nahe gelegenen Hügeln zu wachsen und die Dächer der Häußer von Ruß geschwärzt sind. Auch die Bevölkerung leidet an den Folgen dieser unglaublichen Umweltverschmutzung, einige Krankheiten treten natürlich in dieser Gegend häufiger auf. Kaum zu glauben, dass heute in der Nähe der Fabrik noch Menschen leben und selbst Teile des Areals in Betrieb sind. Dazu habe ich auch einen schon älteren Artikel (Online) der ‚Hermannstädter Zeitung’ gefunden. Diese erscheint wöchentlich in Sibiu und richtet sich an die deutsche Minderheit. Zum Abonnenten bin ich nicht geworden, die Berichte sind aber qualitativ hochwertig. Sowieseo ist es schwierig, englisch- oder deutschsprachige Zeitungen zu finden. Die meisten Informationen bekomme ich aus dem Internet.
Auf der anderen Seite sind Medias (das kleine Sibiu) und auch Schässburg recht hübsche Städte. Nicht nur wegen der evangelischen Kirche erinnert der Geburtsort von Rares (wir mussten in Medias umsteigen) an Hermannstadt - es gibt auch viele Kirchen und Teile der Verteidigungsanlage sind zu besichtigen. Sighisoare soll im Sommer noch besser sein, wenn alles etwas grüner ist und junge Leute zu einem Musikfestival zusammenkommen. Eine mittelalterliche Stadt, verwinkelte Gassen, der Stundturm mit seinem Uhrwerk und den dazugehörigen Figuren – alles malerisch und ruhig. In dieser Jahreszeit gibt es zum Glück wenig Tourismus. Alles in allem ein schöner Ausflug, und es ist schon recht lustig, wenn man in einem gemütlichen Cafe sitzt, in dem eigentlich nichts mehr an Rumänien erinnert – und am Fenster ziehen plötzlich zwei Pferdewagen mit Holz als Baumaterial vorbei. Genau, noch bin ich da und noch habe ich etwas Zeit.

----------------

Everyday’s life again in Sibiu... A few of my colleagues had holiday the last days, and so it was very nice to work in an empty office and on different tasks. No hectic, silence – I liked it. Unfortunately also today there isn’t any snow, cold temperatures but sunny. It’s okay for me, better than Siberia I think. Piata Mare (the big square in the city center) looks more and more beautiful, and also the citizens of Sibiu can’t expect that every construction site will disappear some day. Hopefully before 2007 :-)
At all, until now I couldn’t manage it to go into Brukenthal Museum. The last time I tried this, it was closed because of a loss of power. Hopefully I’ll have more luck within the next weeks. More important, anyway, is to know nice places for going out in the evenings. And for this reason, I recommend ‘Crama’. In Englisch ‘Crama’ means wine cellar, and in Sibiu it is a nice pub were young people, mostly students, come together, chat and drink a bit. ‘Silva Black’, a really good black beer is my favorite one, but you can also get tasty hot wine and bread with a kind of sour cream. Really delicious and not that expensive at all.
Sunday was free (that means no free time activity at all except drinking a coffee with Simone and Cipi), and so I tried to improve my knowledge in Romanian language a bit. Unfortunately I didn’t do that much within the last weeks, so it’s becoming more and more important. On Saturday we visited a city that is recommended in a lot of travel guides: Sighisoara (German: Schaessburg). It is not far away from Sibiu, but distance in Romania is relative, especially if you are traveling with a very slow ‘Personal’. So we (Alina, Horia, Simone and I) sat in the train early in the morning, looked out at the beautiful Romanian landscape, passed meadows, some farmer houses, fields… and Copsa Mica. I think sometimes it has to be mentioned that Romania doesn’t have only beautiful sides. And during communism, this industrial area near the city polluted nature for a long time in future. What was exactly produced I really don’t know – non-ferrous metal, caoutchouc, or – according to Wikipedia – also carbon black. So this area is probably one of the most polluted in Romania or even in Europe. Simone and I were amazed how ugly and unreal the surrounding looked like. Old, not working heavy machines, mouldered factories – also the roofs of the houses in the nearer surrounding were totally black, and the few trees on the small hills looked not very healthy. We were wondering why people are still living there, the soil and the ground water were contaminated for sure, and the population still today suffers from illnesses caused by the pollution.
After that experience we finally arrived Medias. Rares was born in this city, and it is called the ‘small Sibiu’. A lot of things remind you on Hermannstadt, like the parts of the defence walls, towers and also the evangelic church. After we waited a bit in Medias, our train to Sighisoara arrived and we visited the small town. Not more than 30.000 people live there, and because it was winter and the days around the turn of the year were over, we fortunately didn’t see that many tourists. The town is very medieval, narrow lanes, the clock tower with his figures and also – of course – the house where the father of Dracula lived for some years: a nice atmosphere at all, and also the history museum was very nice. Sighisoara shall be better, I was told, when it is summer – also because of a music festival. People rest beside the river, there shall be a lively atmosphere and of course much more green. But nevertheless, it was a nice trip. Especially when you are sitting in a restaurant and nothing reminds you on Romania: if you are looking out of the window and two wooden vehicles, pulled buy horses and loaded with wood, are passing, you realize that you still are in this fascinating country. And that you still have at least a bit of time until your stay will end.

Bilder Silvester - Pictures New Year's Eve

2006-01-03T03:52:00.000-08:00

Einige Eindrücke vom Jahreswechsel

----------------
Some impressions of the trip

Gänse, gesehen auf dem Rückweg
Geese, seen on the way back

Gruppenfote vor dem Rückweg
Group picture before leaving

Fagaras-Berge
Mountains of Fagaras

Bach am ersten Januar, morgens
Creek on January 1st, in the morning

Unsere Unterkunft
Our accomodation

Marius, holzhackend
Marius, wood-chopping

Grandios: Nationhalhymne um Mitternacht (von l.n.r.: Mr. X, Andreea, Mr. Y, Elena, Mr. Z, Mir, Letzu)
Great show: national anthem at midnight (from the left: see above)

Landscape
Landschaft

Kinder in traditioneller Kleidung (zumindest die beiden links)
Kids in traditional clothes (at least two of them on the left)

Brunnen
Fountain

Auf dem Weg zur Unterkunft
On the way to the cabin

Silvester - New Year's Eve

2006-01-03T03:10:00.000-08:00

Es war schon etwas seltsam, wieder aus Deutschland abzureisen. Nach einer Woche hat man sich an einiges gewöhnt, was man in Rumänien zu Beginn wieder vermissen wird. Aber trotzdem, der Flug ging am 29. Wenn Besucher am Münchner Flughafen mal Zeit haben sollten (für mich gab es zum Glück keine Probleme mit der Bahn wegen Schnee o.ä.), empfehle ich einen Besuch im Modell-Transrapid zwischen Terminal 1 und 2. Da gibt’s wirklich interessante Informationen über diese Art von Technik und öffentlichem Transport. Diesmal brauchte ich mich nach meiner Ankunft wirklich nicht mehr an Rumänien zu gewöhnen, und nach einem Arbeitstag stand auch schon Silvester vor der Tür. Ich beschloss, diesen Tag mit einigen Studenten und deren Freunden in der Nähe von Sibiu zu feiern. Wir sind am 31.12. mit dem Nahverkehrszug nach Sebes Olt gefahren, ungefähr dreißig Minuten südöstlich in die Nähe der Berge. Etwas Geografie: Olt ist der Name eines großen rumänischen Flusses, der die Südkarpaten durchquert und in die Donau mündet. Und wieder einmal standen ca. 25 junge Leute nicht mitten in der Walachei (die ist ja bekanntlich weiter südlich), aber doch in einem weniger dicht besiedelten Gelände. Zumindest war das nächste Dorf nur ca. 3 km entfernt, und nachdem wir es durchquert hatten sahen wir einige Hütten. In einer davon hatten wir vor, die Nacht zu verbringen. Landschaftlich war es wieder eine schöne Geschichte, aus dem staubigen Sibiu an die frische Luft zu kommen, und die Fagaras-Berge waren auch nicht weit entfernt. Zum Glück war es auch nicht zu kalt, der Schnee taute nach Weihnachten schnell weg und Ende Dezember gab es teilweise an die zehn Grad. Wie Frühling, und beim Anblick eines Baches in einem kleinen Tal hatte ich fast den Eindruck, in Irland zu sein. Viel grün, wenig Bäume, milde Temperaturen.
Es ist durchaus üblich, dass die Leute in Rumänien den Jahreswechsel in der Nähe der Berge verbringen, um aus dem normalen Alltagsleben auszubrechen und etwas Abstand zu gewinnen.
Um Mitternacht wurde grob geschätzt, wann denn ungefähr 0 Uhr sein könnte. Das erwähne ich, weil in der Hütte nebenan schon seit zwei Minuten ein kleines Feuerwerk im Gange war. Das Jahr begrüßte man mit Sekt und einem traditionellen Volkslied, dessen Text ich zwar im Sprachunterricht mal gehört habe. Aber auswendig konnte ich es beim besten Willen nicht. Und was mich auch ziemlich erstaunt hat: die Nationalhymne wurde gesungen, zumindest eine Strophe davon. Ist zwar nicht typisch, aber halt anders als in Deutschland. Genau deswegen setze ich hier auch mal den Text der ersten vier (von insgesamt elf Strophen) rein, der Inhalt ist recht interessant:

Wach auf, Rumäne, aus deinem Todesschlaf,
In welchen dich barbarische Tyrannen versunken haben!
Jetzt oder nie, webe dir ein neues Schicksal,
Zu welchem sich auch deine grausamen Feinden knien werden!

Jetzt oder nie, senden wir Beweise in die Welt,
Dass in diesen Händen noch Römerblut fließt,
Dass wir in unseren Herzen stets mit Stolz einen Namen tragen,
Den Sieger seiner Kämpfe, den Namen von Trajan!

Schaut, Schatten von Hoheiten, Michael, Stefan, Corvin,
Die Rumänische Nation, eure Urenkel,
Waffen in den Armen, euer Feuer in den Adern,
Schreit mit einer Stimme: "Lebendig und frei, oder tot!"

Priester, geht voraus, mit den Kreuzen, denn das Heer ist christlich
Das Motto ist Freiheit und der Zweck ist heilig,
Lieber glorreich in der Schlacht sterben,
Denn wieder Sklaven auf unserem alten Boden sein!

Am 2. Januar musste ich nicht arbeiten (Feiertag), so dass am Neujahrstag noch ein Ausflug in die Karpaten anstand. Wir kletterten zu einer Lichtung, von der aus man gut das Fagaras-Massiv sehen konnte. Beeindruckend.
Für mich insgesamt ein wirkliche gelungene Alternative, Silvester zu feiern. Und allen, die das lesen sollten noch nachträglich alles Gute für 2006 :-)

----------------

It was quite strange again to leave Germany. After one week you get used to some comfort again, and I’m sure I’ll miss it a bit in the first days after my arrival. But nevertheless, my plane started almost punctual at the 29th. For visitors who have a long waiting time at Munich airport (like I had, because surprisingly German Rail could be punctual at least on my track, although there was fallen a lot of snow): visit the Transrapid model between Terminal 1 and 2. Inside there are given interesting information about the technique and you also don’t have to pay anything. The plan is to connect the main station of Munich with the airport (35 kilometres), because now you have to travel by train or by car, and it takes a lot of time.
Afer I set my foot on Romanian ground again, I didn’t need any time to adjust myself. I know at least a bit of the language, the sorrounding, some people. It wasn’t a problem at all. I worked only at the 30th, and the question was of course: where can I spend New Year’s Eve? I fortunately got an offer to follow some students and their friends to a cabana in the mountains. So we took the Personal to station Sebes Olt (Olt is a big river of Romania, it flows through the Southern Carpathian Mountains into Danube river). After our arrival we stood in the middle of nowhere and walked approximately 3 kilometres to a small village, and a few metres after the end of the village we found our cabana. So it was a really rural sorrounding, but I liked it. Nature looked great: you realized that you are living in a dusty city without much fresh air. And you get in favour of the idea to have a small cabana near the mountains where you can return and relax for some days. Unfortunately we didn’t have any snow; everything melted shortly after Christmas. In some way I had the feeling I would be in Ireland: mild temperatures, a lot of green, not much trees.
At 0 o’clock on January the first we said ‘Hello’ to 2006. I’m curious what it will bring, and of course looking forward to the world championships in soccer in my home country. A funny thing was that in the cabana next to us the new year arrived probably two minutes earlier, because people there already started a small firework. The New Year was welcomed with sparkling wine and a traditional folk song. I know we spoke at langauage classes about the content and the melody, but I didn’t now it by heart and was just listening. For me it was also very interesting to listen to the national anthem. The students spontaneously sang it, and because the content at least of four of the eleven stanzas is quite interesting, I will post it:

Wake up, O Romanian, from your deadly sleep
Into which you've been sunk by the barbaric tyrants
Now, as at no other time, create yourself a new fate,
For all others to bow to, even your cruelest enemies.

Now or never let's give proof to the world
That in these hands still flows a Roman blood,
That in our chests we still maintain our pride in a name
The victor in his battles, the name of Trajan!

Watch on, shadows of highnesses, Mihai, Stefan, Corvinus,
The Romanian Nation, your great grandchildren,
With weapons in their arms, with your fire in their veins,
"Live free or die!" all shout.

Priests, lead with your crucifixes! Because the army is Christian,
The motto is Liberty and the goal is holy,
Better to die in battle, in full glory,
Than to once again be slaves upon our ancient ground!

On Sunday we did a small hiking tour in the mountains of Fagaras. We were just climbing and following Tudor, our leader in this case, to reach a nice place where you have a beautiful view on peaks, whose heights are about 2500 metres. I really liked it, and also when we went down there were several places with great views of the sorrounding.
Fortunately the second of January is free in Romania – and so I used this day to come back with most of the other people and to get some sleep to be fit for the first working day in 2006.It was a really nice weekend, and once again I was glad that this opportunity was given to me. Multumesc mult to everyone, and of course: a happy new year :-)

Aus Deutschland - From Germany

2005-12-27T05:44:00.000-08:00

War ich ja erst mal erleichtert, heil in München angekommen zu sein. Zwei schöne Weihnachtsfeiern von meiner Firm und AIESEC, und am Tag danach nur noch ein bisschen gearbeitet. Am Flughafen gab es noch ein schönes Abschieds-Weihnachtskonzert einer Militärkapelle mit einem enthusiastischen Dirigenten, rein zufällig konnte ich da noch zuhören. Und zwei Stunden später war ich in einer etwas anderen Welt. Deutschland eben. Komische Gefühl, aber nach ein paar Tagen hat man sich auch wieder an alles gewöhnt und lernt natürlich einige Vorzüge zu schätzen. In München hab ich so gut wie gar nichts gesehen, dasselbe gilt für Frankfurt. Aber immerhin eine kleine Deutschlandreise hingelegt, durch 5 von 16 Bundesländer gefahren. Ansonsten gehen die freien Tage verdammt schnell rum, es gibt doch noch einiges zu erledigen. Im Großen und Ganzen freue ich mich aber, für die nächsten drei Monate wieder in Rumänien sein zu können. Am Donnerstag bin ich schon wieder „unten“.

----------------

I was really happy to be in Munich and to get out of the still quite old airplane. But I get use to it and can enjoy the flight more and more. After two really nice Christmas parties – one at the company, the other at AIESEC - I worked a bit at the company and listened to a Christmas concert, held by a military band, while I waited for being allowed to get into the plane. The conductor was very enthusiastic. At the beginning it was a strange feeling to be in Germany again, but after a few days everything was o.k. I didn’t visit any of the big cities except the railway stations, at least at Munich and Frankfurt. I travelled a lot, saw 5 of 16 federal states of Germany and arrived on Friday evening in Weimar. Without snow firstly, but yesterday it finally arrived. Punctual when Christimas is over… I have to care about a few things, so time is really flying, and on Thursday I sit in the plane again to come back to Sibiu. I’m looking forward to it.

Kurz vor der Weihnachtspause - shortly before Christmas break

2005-12-19T01:54:00.000-08:00

Irgendwie denke ich wirklich, gestern ist der erste Dezember gewesen. Dann müsste es aber schon ein ziemlicher Sprung zum... lasst mich überlegen... 19. gewesen sein. Und so ist es wirklich eine ziemlich stressige Woche, die vor mir liegt. Mittwoch München, Donnerstag Frankfurt, Freitag Halle (Saale) und dann natürlich Weimar. Wenn alles glatt geht.
Am 29.12. hoffe ich, wieder in Sibiu zu sein. Und dann ist auch schon Halbzeit meines Aufenthalts hier in Rumänien.
Den Trip nach Sigishoara haben Simone und ich erstmal auf unbestimmte Zeit (sprich: nächstes Jahr) verschoben, ich wollte einfach mal einen ruhigen Sonntag haben. Aber eine gute Nachricht: einkaufen muss ich nichts mehr, hab alle Sachen zusammen und kann langsam anfangen, zu packen.
Wovon ich hier keine Bilder hochladen möchte, sind Weihnachtsvorbereitungen der besonderen Art. Es gibt gerade auf den Dörfern in Rumänien die stark verbreitete Tradition, dass kurz vor Crăciun (= Weihnachten auf Rumänisch) ein ziemlich fettes Schwein schlichtweg geschlachtet wird. D.h. man geht nicht einfach in die Kaufhalle und nimmt sich tiefgekühltes Fleisch, sondern vertraut lieber der eigenen Fingerfertigkeit beim Schlachten im Hof des Hauses. Und genau so etwas „durfte“ ich mir an diesem Wochenende angucken.
Auf jeden Fall war die Sau ziemlich schwer; mir ist bis heute unklar, wie sie sich in einem Jahr ganze 190 Kilo anfressen kann. Nach drei leider nicht ganz so platzierten Schüssen in den Kopfbereich war dann aber auch Ruhe, und nach dem Verbrennen der Borsten mit einem kleinen Gasbrenner sind Andra, die mich zu diesem „Spektakel“ eingeladen hat, ihr Freund und ich dann auch schon wieder gegangen.
Auf der anderen Seite kann eine rumänische Familie Fleisch, Fett und sogar Knochen recht lange nutzen, unter dem Gesichtspunkt ist es dann doch verständlich, dass solche Traditionen aufrechterhalten werden. Ist eben ein gutes Nutzen-Kosten-Verhältnis. Für mich war es einmal mehr eine neue Erfahrung in diesem Land.
In Sibiu gibt es jetzt doch einen kleinen Weihnachtsmarkt. Zwar nicht genau in der Form, wie man ihn in Deutschland kennt, aber Ähnlichkeiten sind schon vorhanden. Zwei Fahrgeschäfte sind aufgebaut, man kann allerlei Schnickschnack kaufen und Glühwein gibt’s auch. Sowie massenhaft bunte Beleuchtung. Die Stadt ist jetzt schön geschmückt, und wenn man im Dunkeln über den Marktplatz läuft spürt man das mittelalterliche Flair noch stärker.
Rumänische Weihnachtslieder habe ich am Donnerstag (vor der orthodoxen Kirche) gehört, am Sonntag gab es in der evangelischen in Hermannstadt englische, französchische und deutsche Lieder sowie Orgelmusik.
Simone hat auf Ihrer Dienstreise in südlichere Regionen auch einiges erlebt, vom Desinfizieren des Fahrzeugs wegen der Vogelgrippe, das Eröffnen eines Super- direkt neben einem „herkömmlichen“ Markt (mal wieder Gegensätzte) und Städte, die ganz und gar nichts zu bieten haben und praktisch nur aus Plattenbauten bestehen. Ihr Kommentar: „Da bin ich ja froh, in Siebenbürgen gelandet zu sein.“Was auch noch ganz witzig ist: Ein Rumäne hat sie gefragt, wo ich denn eigentlich herkomme. Ihre Antwort: „Aus dem Osten Deutschlands“. Er: „Ein Ossie? Aber... sind die nicht gefährlich...?“. Da hab ich mich ja köstlich drüber amüsiert. In irgendeiner Form gibt es wohl doch noch das ein oder andere Vorurteil bezüglich DDR-Vergangenheit. Normalerweise sehen die Rumänen die neueste deutsche Geschichte aber nicht so differenziert. Für sie ist Deutschland nach wie vor ein Land, das sie schon noch ein bisschen bewundern aufgrund des technischen Vorsprungs u.ä. Eine Ausnahme natürlich, und das immer und überall: Hitler.
Ich weiß übrigens nicht, woran es liegt: aber es ist mir schon mehrfach passiert, dass ich ohne auch nur ein Wort zu sagen, von Taxifahren, Kellnern oder Verkäufern als Deutscher erkannt werde. Den Grund dafür müsste ich schon noch herausfinden..

----------------

In a way I think yesterday was December 1st. Well, of course that isn’t possible because today is already the 19th, and only five day are left until Christmas Eve arrives. And so it is a stressful week that lies in front of me: I’ll leave on Wednesday, arriving in Munich, heading to Frankfurt and to Halle (Saale) on Thursday. In the evening of the 23rd I hope I will arrive in Weimar, and spend at least a few days in my hometown.
On 29th I’ll come back to SB again, and then almost half of my traineeship is already over. I’ve to ask again: Who actually has stolen the first half of December? Nu stiu…
Our tour to Sigishoare Simone and I postponed, because I preferred to have a relaxing Sunday. But good news: I successfully completed my beloved ‘Christmas Shopping Tour’. I really have everything, and so I could start packing. The only thing is that I’m too lazy in a way…
One event of that I don’t want to upload any pictures are Christmas preparations – the Romanian way. Especially in villages it is a widespread custom that you kill a pig and process it to food. So you don’t need to go into a shopping mall and buy deep-frozen meat, but use your former ‘pet’.
And I was really allowed to have a look at the procedure of killing the pig. I really felt honored, but it wasn’t that easy to be attentive all the time, although I didn’t have to do anything except watching. After three not that placed shots in the head region of the pig it was finally that. And it was really heavy, 190 kilograms. The family can eat for a long time from it, for sure. After its killing the pig was burned with a kind of flamethrower, and after that Andra (who invited me to have a look at this tradition), her boyfriend and I left the yard to have… aehem…. lunch ;-)
But if you see it from the economic perspective: It really make sense to keep this traditional custom, because people especially in rural areas don’t have that much money to buy (relatively expensive) meat from the mall. So for me it was a new experience in Romania again. Sometimes I’m thinking of coming back to Germany and everything could seem so boring for me: no hitch-hiking, no need for improvisation, television, latest technology… well, we’ll se how it’ll be like.
In Sibiu there is a small Christmas market now. Not the same like in Germany, here you have even two rides - but you can also buy some stuff and drink a hot wine, too. The city is illuminated by colorful small bulbs, and if you cross Piata Mare you feel the medieval flair much more intensive. It’s cool - o.k. the snow is missing at the moment, but nevertheless…
Simone made her own experiences in Romania; she was at a business trip the last days and saw a bit from other parts of the country. When she came back she told me she is glad that she stays in Transylvania. It’s really one of the most progressive regions in Romania.
A really funny thing was also a question of a Romanian guy to her: He wanted to know where I come from, and she said (and of course that’s the truth): ‘He comes form the Eastern part of Germany.’ His reply: ‘Well, so he’s an Ossie… but… isn’t he dangerous?’. I was really amused of this story, because it seems there are still some prejudices concerning people from the former GDR. But in general Romanians still think positive about Germany (with one exception of course, this guy was called Hitler), especially concerning the technology and the working attitude. And from time to time it happens that some Romanian people (cab drivers, tellers, waiters) recognize me as a German before I said anything. I have a new mission: I’ll find the reason for that until the end of my stay here. At the moment I really don’t know it.

Österreich - Austria

2005-12-15T00:36:00.000-08:00

Ganz wichtig: Eine machbare Gruppe für Deutschland. Achtelfinale, wir kommen? Ecuador, Polen und Costa Rica sollten eigentlich machbar sein. Vielleicht bewerbe ich mich doch noch einmal für Tickets für die WM.
Konnte keine Aktualisierung machen, weil ich von Sonntag bis Mittwoch auf zumindest einer kleinen Weiterbildungsreise in Österreich gewesen bin. Es ist wirklich recht interessant, in einer Firma zu arbeiten, die in 10 Ländern in Ost- und Südosteuropa mit Vertriebs- bzw. Produktionsstätten vertreten ist. Das bedeutet: 10 verschiedene Sprachen, 10 verschiedene Märkte, 10 verschiedene Mentalitäten, und nicht zuletzt 10 unterschiedlich Lebensstandards.
Wir (ein Kollege hat mich begleitet) bekamen Schulungen in verschiedenen Bereichen (SAP R/3, BW, CAD) – und so verging die Zeit wie im Flug. Wenn mehr davon übrig geblieben wäre, hätte man sich auch die Umgebung ansehen konnen. Pöchlarn, der Hauptsitz von BRAMAC, ist ein kleines Städtchen und liegt landschaftlich schön an der Donau. Leider war es arschkalt und verdammt schnell dunkel.
Es ist richtig seltsam: wenn man aus Rumänien über Ungarn nach Österreich fährt, ist es so, als bewege man sich in die Zukunft. Und auf der Rückfahrt war es genau umgekehrt. Es gibt sie also doch, die Zeitreisen. Ein ganz einfaches Beispiel kann ich auch geben: Die Anzahl der Autobahnen. In Rumänien gibt es nur eine längere (was darüber hinaus geplant ist weiß ich gar nicht), die liegt unglücklicherweise im Osten von Sibiu: zwischen Pitesti und Bukarest.
In Ungarn kann man zumindest ab Szeged (erst auf der Rückfahrt wurde mir klar, dass doch tatsächlich ein Gulasch nach diesem Ort benannt wird) über Budapest nach Österreich vierspurig fahren, und in Österreich ist es ja dann kein Unterschied mehr zu deutschen Verhältnissen. Echt lustig, die Radiosprecher wieder verstehen zu können, zumindest zwei Tage in einer netten Pension zu sein und ein echtes Wiener Schnitzel zu essen. Und: Fernsehen. Unglaublich, aber ich hab doch tatsächlich wieder fernsehen können. Nach 2,5 Monaten zum ersten Mal Angie live auf RTL. Meine Güte, war ich beeindruckt... Und hab gleichzeitig verstanden, dass es manchmal besser ist, auf bestimmte Medien einige Zeit zu verzichten. Andererseits habe ich auch die Leute in Sibiu vermisst, nach gerade mal vier Tagen.
Interessant war auch, was unser Chef für Prinzipien hat. Er hat es wirklich für sich geschafft (und dabei seine Frau überzeugt), eine Regel strikt einzuhalten: keine Weihnachtsgeschenke mehr anzuschaffen. Ist eh alles zu kommerziell. Respekt, mir steht die Geschichte noch bevor. Nur noch neun Tage. Die Zeit vergeht wirklich schnell.
Und: er hat sich mit dem berühmten Saarbrückener Wirtschaftsinformatikprofessor, dem Guru der Prozessmodellierung schlecht hin – Prof. Scheer – getroffen. Zu einem kleinen Privatkonzert mit drei Saxophonen und einem ausgewählten Zuhörerkreis (natürlich nur die besten Kunden der IDS Scheer AG). Ich war leider nicht eingeladen. Verständlich irgendwie, aber trotzdem schade. Zumindest weiß ich jetzt, dass Personen, von denen man im Studium nur hört, wirklich existieren. Die Grenze wurde von Vlad, meinem rumänischen Kollegen, genutzt, um sich und seine Mitarbeiter in Sibiu gehörig mit Whiskey und Zigaretten einzudecken. Zum Glück war es dem rumänischen Beamten bei der Rückreise zu kalt, um das Firmenauto persönlich zu durchsuchen. Er blieb lieber in seiner kleinen Passkontrollhütte und beließ es beim Stempeln unserer Dokumente.

----------------

Very important: Germany was lucky again with the drawing of the groups for FIFA World Cup 2006: Poland, Ecuador, Costa Rica – should there be a chance to qualify for the final round? We’ll see…
Anyway, I wasn’t able to make an update on Monday because I went for a small business trip to Austria. We (my colleague Vlad and I) left on Sunday, arrived 11 hours later and were very tired. It’s very interesting if you work for a company that has subsidiaries in 10 different countries within Eastern and Southeastern Europe. Because it means that you have to cope with 10 different languages, 10 different markets, 10 different mentalities and last not least 10 different standards of living.
We got trainings on some IT-related subjects (SAP R/3, BW, CAD) – and time went by very quickly. If you want to go for holiday to Austria, the small town, and it's sourrounding which is main residence of BRAMAC, is definitely worth a visit. Small hills, Danube, Castles… really nice. Unfortunately it was freaking cold, we had to work and it got dark very soon.
If you travel by car from Romania through Hungary to Austria it is like a travel into the future. And if you come back, it’s like a trip into the past. That’s the evidence: there are time travels… An simple example: In Romania there is at the moment only one autostrada: in the Eastern part of the country; the course is form Pitesti to Bucharest. If you come to Hungary, you can go from Szeged to Budapest and from Budapest to the Austrian border per motorway. Apropos: On our way back we stayed in Szeged, because the way back to Sibiu was too long to bring it to an end before 4 or 5 a.m. And in Romania you have to be very concentrated, because cars behind you and in front of you could have the plan to overtake another vehicle. Well, I just remembered that I know Szeged form somewhere… and yes, of course, it’s the goulash. Stereotypes…
A few words to Austria again: It’s very comfortable to stay in a nice pension at least for two days, to hear German voices in the radio and to eat a real ‘Wiener Schnitzel’. Oh, I forgot something: to watch television. I did it the last time at the end of September. Actually I still don’t miss it, but I saw at least our chancellor, Angie, on RTL for a first time after her election. And again I recognized: sometimes it really makes sense to switch of the TV and to do other stuff. Ah, and I missed the people of Sibiu already after four days. This was also one feeling I had. Fortunately I’ll stay for three further months.
It was also very interesting to listen to a few stories of my boss. He’s really a nice guy and has e.g. one principle concerning Christmas: no presents, they are too commercial. I only have nine days left, slowly I should think of something… Same procedure as every year. Time is flying, sometimes I’m afraid of that.
And he also told me that he will attend a lecture of famous Prof. Scheer. This is a really sophisticated guy, and at least all students of Business Informatics are confronted with his name during their studies. Key word: Optimizing Business Processes. He invited – probably on behalf of the company – good clients, and my company obviously belongs to them. After that there was a free jazz session with saxophones… Unfortunately I was not invited. Understandable, but nevertheless: Ce pacat! At the frontiers Vlad liked to buy for himself but also for his colleagues in Sibiu some bottles of whiskey and cheap cigarettes. Fortunately the Romanian guy didn’t check the trunk, and so we arrived after almost 5 hours for the last 300 kilometers (dear Romanians, if you have some money left: please built a motorway Arad – Sibiu :-) safe and sound in Herrmannstadt.

Bilder Bukarest - Pictures Bucharest

2005-12-06T01:19:00.000-08:00

Weil Nikolaus ist...
----------------
Because today is December 6th...

Paris des Ostens?
Paris of the East?

See im großen Stadpark
Lake in the big park of the city

Teil der Nationalgalerie
Part of National Gallery

Denkmal am Platz der Revolution
Monument at Revolution Square

Wohnungen im Stadtzentrum
Apartments in the city center

Regierungspalast
Palace of Parliament

Musiker in der Oper
Musicians in the opera

Berge aus dem Zugfenster
Mountains, view from train

Berge vom Balkon unserer Wohnung
Mountains, view from our apartment balcony

Bukarest - Bucharest

2005-12-05T02:32:00.000-08:00

Nationalfeiertag hat Rumänien am 01. Dezember. Der Hintergrund: An diesem Datum vereinigte sich 1918 Siebenbürgen mit dem Königreich Rumänien (bestehend aus der Moldau und der Wallachei), welches seit dem 9. März 1877 existiert. Flächenmäßig war Rumänien zum Zeitpunkt des Anschlusses Transsilvaniens noch wesentlich größer als heute. Da am Donnerstag also aus gutem Grund nichts auf Arbeit zu tun war, beschlossen Simone und ich, den Freitag freizunehmen und uns die Hauptstadt anzusehen: Bukarest. Rares folgte per Anhalter. Nach einer fünfstündigen Zugfahrt im Rapid, dem rumänischen Schnellzug, erreichten wir die ca. 300 Kilometer entfernte 2-Millionen-Stadt. Landschaftlich schön waren dabei die Berge nach bei Brasov, über 2000 Meter hoch und sehr imposant.
Nach der Ankunft im Nordbahnhof bot sich ein für mich nicht ganz so imposantes Bild: einheitliches Grau prägt die Stadt, Plattenbauten über Plattenbauten sind zu sehen. Aufdringliche Taxifahrer, einige Hunde, hektischer Verkehr, überfüllte Busse, Bauruinen, teilweise Holzhütten an den Straßenrändern der Vorstädte, in denen Zigeuner leben - alles nicht sonderlich beeindruckend. Zumal sich auch bei einer ersten kleinen Stadtbesichtigung nicht viel veränderte. Zugegeben, einige schöne Plätze und Bauten sind schon vorhanden: die Nationalgalerie beispielsweise oder das Opernhaus oder der Revolutionsplatz - aber es gibt keine zusammenhängende Altstadt wie in Cluj oder Brasov. Immer wieder tauchen graue Wohnblöcke zwischen attraktiven Gebäuden auf. Und ein ganz besonderer Wohnblock, dem historische Gebäude des Stadtkerns weichen musste, ist das „Haus des Volkes“, nach dem Pentagon das zweitgrößte Gebäude der Welt. Eng verbunden mit ihm ist ein Name: Nicolae Ceausescu, kommunistischer Führer Rumäniens von 1965 bis 1989. Fünf Jahre vor seiner Hinrichtung am 25.12.1989 gab er einen Prachtbau in Auftrag, der in Europa seinesgleichen suchen sowie die Stärke des rumänischen Volkes zeigen sollte. Und in der Tat, der Palast hat riesige Ausmaße. Auf einem aufgeschütteten Hügel thront er über dem Parlamentsviertel, die Seiten sind ca. 250 Meter lang.
Die englischsprachige Führung war sehr interessant, man lernte viel über die Geschichte Rumäniens und insbesondere den Größenwahnsinn von Ceausescu. Alle verbauten Materialien, gleich ob Kristall für Kronleuchter, Seide für Vorhänge oder Marmor für Treppen und den Boden sollten aus Rumänien kommen. Und diese Vorgabe wurde nahezu erfüllt. Die Konferenzräume, Foyers und Sitzungssäle sind schlicht und ergreifend überdimensioniert und luxuriös. Für das gesamte Komitee der kommunistischen Partei erbaut, sind praktisch alle zum Leben notwendigen Einrichtungen vorhanden - inklusive Swimmingpool und medizinischen Geräten. Selbst die Abstände der Treppenstufen wurden an die Bedürfnisse Ceausescus und seiner Frau angepasst. Beide waren Ende der 80er Jahre im fortgeschrittenen Alter, und selbst auf ihre nicht mehr ganz so flüssigen Bewegungsabläufe wurde Rücksicht genommen. Riesengroße Wandflächen waren für Porträts des 1,67 und 1,65 Meter kleinen Präsidentenpaares vorgehen, der größte Empfangssaal hat eine Höhe von 20 Metern und wurde in seiner Akustik so ausgelegt, dass sich der Applaus von 2000 stehenden Gästen anhört, als wären 4000 Personen anwesend.
Während der Führung bekommt man eindrucksvoll bewiesen, was Größenwahn überhaupt bedeutet. Zumal man heute noch die schwierigen Lebensbedingungen der meisten Menschen erahnen kann, wenn man sich die Vorstädte Bukarests anguckt. Die unheimliche Diskrepanz zwischen dem Realitätsverlust des Staatsführers und dem Lebensalltag des Volkes führte nahezu zwangsläufig zum Umsturz 1989.
Wir nahmen außerdem Abschied von einigen Praktikanten, die nach zwei Monaten Rumänien ihr Projekt „EU Citizenship“ beendeten. Zusammen besuchten wir ein Konzert klassischer Art (u.a. mit Ravels Bolero). Mit Elaine sahen wir einen recht schönen größeren Park und den Triumphbogen, der unter anderem an Bukarests Beinahmen „Paris des Ostens“ erinnert.
Sie versorgte uns sogar noch mit leckerem chinesischem Essen, verlässt Rumänien aber demnächst und kehrt nach Hongkong zurück.

----------------

Romania´s national holiday is on December 1st. Why? In 1918, the province of Transylvania was united with the kingdom Romania (Moldavia and Walachia), which actually existed since May 9th 1877. For this reason, there wasn’t that much to do on Thursday at the company, an because we both got holiday on Friday Simone and I decided to visit the capital – Bucharest. Rares followed by hitch-hiking. The travel of about 300 kilometres took us five hours with a Rapid (we started early in the morning at Thursday), but it was also very nice to see really high mountains of the Carpathians shortly after we passed Brasov.
After our arrival we missed a parade at triumphal arch, were also the president of the country, Traian Basescu, took part in. Other trainees said they saw at least his back. Nevertheless, the sorrounding at Gara Nord, the main station for trains which arrive at and leave from Bucharest, wasn’t that nice. I also have to state that I don’t like the city that much. And I try to give reasons for that: First of all it goes on your nerves when you are asked by four our five cab drivers if they could offer you help just after you got off from train. No, thank you ;-) Also you see a lot of grey blocks, it was raining too, a few dogs strayed around (not as much as I expected), traffic was hectic, busses much more overcrowded than in Sibiu, you could see ruins of buildings which probably won’t be finished at all, you also saw cottages out of wood next to relatively big streets in the suburbs (probably gypsies lived their), and also in the city centre you were asked for money by kids much more often than in my traineeship town – it wasn’t impressive at all. On the other hand I have to state that people we met were friendly and that we didn’t have problems with crime at all.
Of course Bucharest offers some nice places, for example National Gallery, Revolution Square or the opera - but you don’t have a complete old town like in Cluj or Brasov. Also you don’t see any medieval buildings, which I missed a bit. But this was also the proof that I visited Wallachia for the first time ;-)
On reason why parts of the old town were destroyed is the Palace of the Parliament (also known as the House of the People), probably the second biggest building in the world after the Pentagon. You have to connect this building with one name: Nicolae Ceausescu, former communist leader of Romania from 1965 to 1989. It is really strange to describe the Palace: of course it is impressive, each side measures about 250 metres, the height is 86 metre and it is built on a hill, so you see it from already from far away. In front oft the biggest balcony of the palace is a really huge square which provides space for hundredthousands of people. Ceausescu wanted to speak to as many Romanian citizens as possible.
Inside the building you get a really impression what madness in connection with the loss of sense of reality means: all materials which are used should come from Romania to present the strength of the people. And this goal was almost fulfilled. Crystals for chandeliers, marble for floors and walls, silk for curtains – it looks very impressive, but absolutely oversized. Even the stairs were a ‘special edition’ for Ceausescu and his wife. They both were old and small, and so they could only do small steps. This is the reason why the vertical distance between two stairs is not that big. The largest room has a height of 20 metres, huge space on the walls were reserved for paintings of Ceausescu and his wife. Even the acustic was planned: in the biggest room 2.000 people can stand, and if they alltogehter clap their hands you think more than twice are actually there. Ceausescu obviously liked applause. The palace was only build for the Committee of the Communist Party, today it is the place for meetings of the Romanian Government.
If you see the luxurious interioer on the one hand side, but also the poor people in the suburbs even today, you know why Ceausescu an his wife were executed on December 25th of 1989.
In Bucharest we also met other trainees from the EU Citizenship project. Together we visited a concert in the evening of December the first – a classical one. You could hear Ravel’s Bolero live. Very nice and for Germans not that expensive. We also visited exhibitions at National Gallery and Military Museum.
Elaine, she will leave Romania soon and go back to Hongkong, showed us some nice places, like a big park and the triumphal arch. Some elements really remembers on French architecture, and this is the reason why Bucharest is still today called the small ‘Paris of the East’. For me it’s hard to asses, because I’ve never been to the French capital. I can only say that it was worth to come and to visit Bucharest, although there are much more beautiful cities in Romania.

Die erste Krise - the first crisis

2005-11-28T03:52:00.000-08:00

Gerechnet habe ich ja damit, und diese Woche war es dann auch soweit: Zum ersten Mal stimmungsmäßig richtig unten. Schuld war bezeichnenderweise kein Zwischenfall hier: Die Leute sind nach wie vor super nett und mit Rumänien als Land habe ich immer noch keine Probleme (gut, die Geschichte mit den Hunden mal ausgenommen).
Ganz anders als z.B. Rares: Der rief mich eben an und meinte, auf seinem Weg nach Bukarest sei er mehr oder weniger freiwillig von seinem Anhalterauto abgesprungen, weil der Fahrer den Preis entgegen der Vereinbarung hochgeschraubt und auch leicht alkoholisiert war. Nun steht er 30 km von Sibiu entfernt an der Straße und überlegt, ob er nicht doch besser wieder zurück nach Hermannstadt kommt Man sollte also nach wie vor aufpassen, mit wem man sich einlässt und auch vorsichtig sein.
Vielmehr gab es seit Mittwoch gesundheitliche Probleme, und zwar der unangenehmen Art: Zahnschmerzen. Das ist fast schon logisch, denn man kann hier wirklich viel süßes Zeug essen bzw. trinken: Ob Aufstrich, Gebäck jeglicher Art oder insbesondere die hier recht günstigen Softdrinks (Cola, Fanta, Sprite) - gut für die Zähne ist das alles nicht. Keine Ahnung warum, aber die Schmerzen in den Zähnen haben sich zumindest am Wochenende verflüchtigt, so dass ich (noch nicht) eine rumänische Praxis zur Behandlung aufsuchen musste. Hoffentlich bleibt das auch so, zumindest die nächsten drei Wochen. Danach werde ich zu einem kurzen Weihnachtsbesuch nach Deutschland aufbrechen. Die wirklich schlechte Nachricht erreichte mich am Freitagabend per Mail: Offensichtlich, schlimmstenfalls und überraschenderweise könnte es möglich sein, dass ich eine bestimmte und zeitintensive Arbeit an der heimischen Uni noch mal schreiben „darf“. Und das kotzt mich richtig an, denn es kostet mich unter Umständen schlappe drei Monate und jede Menge Nerven. Deswegen lief ich das ganze Wochenende mit heruntergezogenen Mundwinkeln wie Angela Merkel herum. Mittlerweile geht es zum Glück wieder etwas besser, Stichwort Optimismus und man steht ja seit jeher vor keinen Problemen, sondern eher vor Herausforderungen jeglicher Art.
Mit der Sprache geht es recht gut voran, könnte natürlich alles schneller sein, wobei man immer beachten muss, dass ich eben arbeite, nebenbei noch für AIESEC ab und zu kleine Aktivitäten übernehme, das Land sehen möchte und natürlich auch manchmal etwas Sport mache. So zum Beispiel am Freitag, als Geir und ich in ein Fitnessstudio gegangen sind. Seitdem ich hier in Sibiu bin, habe ich nicht mal zugenommen. Respekt. Laufen in der Natur macht zwar mehr Spaß, ist hier aber nicht unbedingt empfehlenswert, weil die Jahreszeit einfach nicht passt (Anfang der Woche war es schon bitterkalt) und man sich bis zum Park doch recht lange durch die staubige Vorstadt kämpfen muss. Am Samstag gab es noch Thanksgiving bei jungen Amerikanern, die hier als PCV o.ä. Ihren freiwilligen Dienst ableisten. War ziemlich lecker, ne Menge zu Essen und viel Spaß. Interessant ist, dass dieser Festtag, der eigentlich immer am vierten Donnerstag im November gefeierte wird, teilweise einen höheren Stellenwert als Weihnachten hat. Er knüpft an die Tradition an, dass frühe Einwanderer nach Amerika die erste gute Ernte mit den Indianern feierten. Die eigentlichen Ureinwohner halfen den Neuankömmlingen nämlich mit Tipps, wie sie den harten Winter überstehen konnten. Danach noch ein kurzer Besuch im Club, dann war für mich Feierabend. Den Sonntag habe ich wirklich nur verschlafen, hatte keine große Lust, noch irgendetwas zu unternehmen. Konnte mich dafür etwas intensiver den Rumänischbüchern widmen, war auch eine lohnende Sache.
Ansonsten warte ich seit drei Wochen auf ein Päckchen aus Deutschland, was wahrscheinlich aus unerfindlichen Gründen seinen Weg nicht mehr nach Sibiu finden wird. Waren eigentlich recht schöne Sachen drin, vielleicht kommt es ja noch über Umwege.
Von besonderer Adventsstimmung ist hier noch nicht viel zu spüren, eher trüber Novemberalltag. Einen Weihnachtsmarkt wie in jeder kleinen deutschen Stadt gibt es nicht, was ich recht schade finde. Daran sieht man auch wieder, dass die Menschen hier andere Probleme haben und (westeuropäische) Veranstaltungen fürs Wohlbefinden und Vergnügen sich erst noch etablieren müssen.

----------------

I saw it coming, and on Friday it finally arrived: the bad mood. After eight fantastic weeks something hit me quite hard, and of course this has nothing do to with Romanian people or Romania in general: I still don’t have any problems concerning that. The country was and is the right choice, that’s for sure.
Sometimes also my roommate, Rares, has some difficulties with his home country. To be more concrete: with hitchhiking. He called me yesterday, and it was a strange story: After stopping a car and getting 30 kilometres away from Sibiu he recognized that the driver was not a reliable partner concerning payment issues… He also seemed to be a little drunk, and so Rares decided to get out of the car as fast as possible. At the moment he is on his way back to our apartment, and quit his plan to go to Bucharest this evening. So, two conclusions: you’ve still and always to be aware of strange people, and also life of other persons doesn’t always develop like they imagine. Unfortunately…
O.k., let’s come back to my reasons why I don’t like life at the moment and why I canceled my subscription for the perfect all-day-smile. Which I almost had… until now. First of all, on Wednesday my teeth started aching. This is almost a logical consequence, because the food and drinks you can order here are partially very sweet. Especially softdrinks like Coke, Fanta, Sprite – they are really not that expensive, for example in comparison to 100% fruit juice. And so I almost visited a dentist. Almost, because I decided to wait what will happen concerning the pain over the weekend. And luckily, the ache disappeared at least on Saturday and Sunday. Hopefully that will be my status of health for the next three weeks, after that I plan to go back to Germany for a small Christmas break – and for sure I will visit my beloved dentist. I miss him already ;-)
The second thing is really crap, especially for a quite ambitious student like me: On late Friday evening I received a message that a relatively big project thesis (which we have to write in order to be allowed to start with the final exam) probably isn’t that good as I expected. The worst case could be that I have to write it again, and because Germans are pessimistic (at least I am on such issues) it could cost me time (three months of additionally studying) and – what hurts more – of course nerves. So if someone sees me with corners of the mouth like Angela Merkel (by the way, the first female German chancellor) – it’s just because I’m pissed of by this fucking situation. And I’m not sure if my mood gets better that soon…
But nevertheless, in a way I have the duty to look forward and to take the challenges which will occur. Actually there is no alternative.
My language skills improve – slowly, but they improve. I’m very happy if I got the key points from a conversation, for example if two people discuss where you can find the next 24-hours-shop in the nearer sorrounding. Still I try to do some sports; because volleyball wasn’t possible on Friday (the guy who cares about the gymnasium thinks he has to get more money) Geir and I went to a fitness centre which is situated just a few metres away. It was quite o.k., although I prefer to run outside. But in Sibiu it’s going to be winter (it was very cold at the beginning of the week), and moreover the big park is far away from my apartment. So you have to fight against dust and traffic until you get the chance to do your sport in a nicer sorrounding.
Interesting was also the Thanksgiving party at Brian’s home on Saturday. Some Americans think that this kind of celebration is even more important than Christmas, because the family comes together and enjoy a long weekend. There were really large amounts of food: vegetables, turkey, sweet deserts. Thanksgiving is actually celebrated every fourth Thursday in November, and it is a tradition in the U.S. since the early 17th century. The immigrants from Europe celebrate the harvest and also thank the Indians that they gave advise to plant and helped them to collect some food which was important because of the upcoming strong winter.
At the and I just can say that I don’t feel any Christmas mood. The corresponding markets do not exist, and for me it seems that people wouldn’t have that much time and also the money to visit them

Bilder Cluj, Braşov - Pictures Cluj, Braşov

2005-11-21T05:31:00.000-08:00

Zum Vergrößern bitte auf die Bilder klicken

----------------

Please click on the pictures to enlarge them.

Braşov - Schwarze Kirche
Braşov - Black Church

Braşov - Tâmpa

Schloss Bran
Bran Castle

Rosenau - Blick von der Festung
Roznav - view from the fortress

Festung Rosenau
Fortress Roznav

Sik

Cluj - Blick über die Stadt
Cluj - view about the city

Cluj - rumänische Flagge
Cluj - Romanian flag

Cluj - Reiterstandbild Mihai Viteazul
Cluj - Statue of Mihai Viteazul

Cluj - Orthodoxe Kirche
Cluj - Orthodox Cathedral

Braşov

2005-11-21T02:07:00.000-08:00

Am Freitag nachmittag machte ich mich auf den Weg von der Arbeit in unsere Wohnung. Nachdem es einige Wochen keinen Niederschlag gegeben hat, schneite es mäßig. Der Winter scheint nun endgültig kommen zu wollen. Bin mal gespannt, wie kalt es zu Beginn des nächsten Jahres wird. Rares und ich hatten vor, zwei andere Praktikanten (Alexandra/GRE und Aga/POL) in Brasov zu besuchen. Kurzfristig musste mein quasi-alter-ego den Trip aber absagen. Nach einer ziemlich hektischen Packerei und wegen einer viel zu vollen Innenstadt (Feierabendverkehr, da können auch Taxen nicht schneller) verpasste ich auch prompt den Kleinbus nach Brasov. So konnte mir Roxi im Büro noch eine sehr individuellen Mini-Stadtplan aufzeichnen und ich hatte noch genug Zeit, ein Ticket für den „Personal“-Zug zu kaufen, der Sibiu um 19.30 verließ. Und wie sollte es anders sein: ich traf erneut auf Rares, diesmal aber einen anderen. Er nahm an einer Übung der Bergwacht Sibiu teil und war auf dem Weg ins Fagaras-Massiv. Soweit ich sein Rumänisch richtig interpretieren konnte, wollte er auch auf den höchsten Berg Rumäniens steigen. Nach einer ziemlich langen (3,5 Stunden) und in den letzten 90 Minuten auch kalten Fahrt (Heizung war irgendwie kaputt) kam ich in Brasov an und wurde sogar von Silviu mit Auto zum Quartier von Aga und Alexandra gebracht. Die beiden hatten Probleme, den Pförtner zu wecken; so wurde das Schulgebäude unkonventionell durch das Fenster betreten. Eigentlich bin ich ja schon so alt für sowas...
Am nächsten Morgen machten wir uns mit drei rumänischen Studenten auf den Weg, die nähere Umgebung zu erkunden. Zunächst ging es mit dem Bus etwas weiter in die Berge, und danach wurde eine mittelalterlich Festung besichtigt. Der Aufstieg war nicht sehr lang, aber trotzdem war die winterliche Umgebung (es lag viel Neuschnee), die frische Luft und auch die Ruhe ziemlich entspannend. Unberührt eben. Die Festungsanlage Rosenau war ziemlich groß und beeindruckend. Sie wurde von einem deutschen Ritterorden im 13. Jahrhundert errichtet und beinhaltete auch Ausstellungsstücke aus dem Mittelalter (Werkzeuge, Waffen, Schriften/Zeichnungen). Das beste war natürlich die Aussicht, man konnte weit ins Land hinabblicken. Mehr Informationen hier.
Danach ging es weiter zum Schloss Bran. Interessant war wirklich mal wieder der Unterschied, der sich in Rumänien ziemlich häufig auftut: während die Festung kaum besucht war und man in aller Ruhe die Besichtigung durchführen konnte, war Schloss Bran schon voll und ganz vom Kommerz ergriffen: Souvenirs wohin das Auge reicht, Massen an Touristen und jugendliche Animatuere mit Masken, die einen erschrecken sollten. Warum die Masken? In Bran soll Fürst Vlad III. Draculea (lebte im 15. Jh.) sich entweder
- gar nicht,
- zeitweise oder
- dauerhaft (20 Jahre Haft)
aufgehalten haben. Dieser Herr war ein ganz und gar gemeiner, denn er ließ Verbrecher oder Störer der öffentlichen Ruhe ganz unromantisch „pfählen“ (daher auch sein Beiname Vlad Ţepeş = Vlad „der Pfähler“). Ţepeş’ Leben und die Legenden, die sich um ihn ranken, waren Vorlage für die wohl bekannten Geschichten mit Dracula als Hauptdarsteller. Nichtsdestotroz war das Schloss auch ziemlich nett und man konnte etwas vom Leben in früheren Zeiten erahnen. Vor allem gab es Glühwein und wir konnten uns etwas von der Kälte erholen. Am Abend besuchten wir ein Scottish Pub in Brasov.
Die Stadt ist bei Nacht wirklich schön und wirkt ziemlich modern (Geschäfte, breite Fußgängerzone, viele restaurierte Gebäude). Am beeindruckendsten ist aber der Hausberg Tâmpa, der steil auf eine Höhe von ca. 950 Meter ansteigt, sich direkt neben dem Stadtzentrum befindet und eher wie ein bewaldeter Monolith wirkt. Am Sonntag schließlich schauten wir uns die Stadt genauer an: Nachdem der Lift zum Tâmpa leider nicht funktioierte, besuchten wir den weißen Turm und hatten von dort aus einen wundervollen Blick über Stadt und Umgebung. Viel Schnee, viele Berge, viele Kirchen (die größte ist die „Schwarze Kirche“), viele Parks. Auch die Befestigungsanlagen (Stadtmauern und –türme) sind teilweise gut erhalten. Nach dem Mittagessen in einer Pizzeria gingen wir noch in das Stadtmuseum. Ziemlich groß und umfangreich – wie viele Städte in Transsilvanien hat Brasov eine deutsche Vergangenheit (wird auch Kronstadt genannt) und wurde im Mittelalter geprägt vom Handel und auch der Verteidigung gegen das Osmanische Reich. Zeitweise schrieben die Rumänen übrigens in kyrillisch. Nach einem Cappucino machte ich mich letztenendes auf dem Weg zum Hauptbahnhof. Ein Schnellzug fuhr rund zwei Stunden lang nach Sibiu zurück.

----------------

On Friday afternoon I went home from work to our apartment. After no precipitation for two or three weeks, it startet snwoing. Winter is coming probably; I’m intersted in the temperatures of January/February. Rares and me wanted to visit Aga and Alexandra, trainees from Greece alternatively Poland in Brasov. Unfortunately, my quasi-alter-ago had some duties to do in Sibiu and sorrounding, so I packed my clothes quickly and took a cab to train station. Town was very crowded in afternoon, that was the reason why I missed the maxi taxi to Brasov an had to take a ‘Personal’ train in the early evening. In the few hours of free time I visited the office and Roxi drawed a very special map of Brasov – only for my orientation :-) I left Sibiu at 19:30 and in the train – how could it be in another way – I met Rares again. Well, not my roommate, but at least one guy from mountain rescue service (Salvamont) Sibiu. As far as I understood his Romanian, he wanted to go to a training session near Fagaras and planned also to climb the highest mountain in Romania, Moldeavanu (2544 m). But I also have to state that going by a near-distance-train is very boring and not that comfortable. Especially in the last 90 minutes of my trip it was getting colder and colder; probably the heating system wasn’t working anymore. And additionally I was too lazy to change the wagon. Also the train needed a lot of time to reach Brasov: around three and a half hours for about 150 kilometers. But anyway, I arrived safe and sound the city and was also picked up by Silviu. He and his colleague brought me by car to the school were Aga and Alexandra lived. They had a nice guestroom and we entered through windows, because the sleep of the doorman was very deep. Actually I’m too old for such actions, but nevertheless – the reward was one cold Silva Black.
Next morning we went together with three Romanian students from Brasov to the nearer sorrounding. We took a bus and left the town a few kilometers behind us. Then we decided to visit the fortress Rosnav near Brasov. It was a very nice way to the small hill the castle was built on: a lot of new snow, not many people, peacful environment, fresh air. In one word: untouched. The medieval fortress was relatively big and impressive, and you could also see some things from middle ages: pictures, tools, wepaons. But the best thing was the view: you could look very far over the country, seeing wide white areas, but also some villages, industrial buildings and factories.
After that wie visited Bran castle Interesting was the difference you recognize in Romania again and again: on the one hand side the silence of the wood and a almost non-visited fortress, on the other hand mass tourism at its best: huge amounts of souvenirs, a lot of people and young people who tried to scare tourists with masks. Why the masks? Well, it is supposed that ruler Vlad III. Draculea (lived in the 15th century) was either
- never
- sometimes
- for 20 years in a row (as a captive)
at this castle. Anyway, there is no proof until today. But this doesn’t matter, as long a the tourists come. And with them the money… Draculea was in a way a mean guy, he was used to kill his enemies or even criminals by staking them. This ist the reason why he is also called Vlad Ţepeş (Vlad the Impaler). His life and the legends which are told about it are the foundations of Dracula myth. I have to state that the castle was really nice, the same you can say about the hot wine we drank to get rid of the cold.
In the evening we went to a Scottish Pub in Brasov. The city is beautiful also by night, especially mountain ‘Tâmpa’ (height about 950 meters) which is very close to the city center. But you can also see a nice pedestrian precinct without constructions sites like in Sibiu. On Sunday we had a visit to market square, cabin station to ‘Tâmpa’ (which was closed unfortunately), parts of the city walls, churches and parks. From the ‘White Tower’ you have a wonderful view about the whole city. Roofs were covered with snow, and you could also take nice pictures, for example of the big ‘Black Church’. The combination of the town and the surrounding makes Brasov so special in my opinion. We also visited the history museum with a lot of items from former times. Interesting was that Romanians used to write in Cyrillic letters for a certain amount of time in the past. Also Brasov was connected to Germans and German architecture for a long time. After that it was already late afternoon and I had to take my train back to Sibiu. This time the journey didn’t last that long, I arrived Sibiu after 2 hours.

Sport

2005-11-14T00:30:00.000-08:00

Dieses Wochenende bin ich wieder in Sibiu geblieben. Allein das Durchringen zu dieser Entscheidung war gar nicht so einfach: In Moneasa fand nämlich bereits ab Mittwoch eine Konferenz statt, zu der Studenten aus Sibiu, Targu Mures und Cluj zusammenkamen. Für die rumänischen Teilnehmer ist es eine Gelegenheit,in Form von Schulungen intensiv in die Strukturen von AIESEC eingeführt zu werden; Praktikanten wie ich können dort andere Austauschstudenten aus den anderen Ländern treffen und etwas Abstand vom Arbeitsalltag gewinnen. Eigentlich hatte ich vor, gemeinsam mit Aga aus Polen und Alexandra aus Griechenland am Freitag um 13 Uhr loszufahren – in einem Auto, das ein Kumpel von Marius (rumänischer Student in Sibiu) zur Verfügung stellen sollte. Mit Betonung auf sollte, denn er tat es letztendlich nicht, und da der Ort der Konferenz auch per Anhalter schwer zu erreichen und weit entfernt war, lohnte es sich für mich nicht wirklich, nach Moneasa zu fahren. Zumal die Arbeit natürlich Vorrang hat und ich definitiv zumindest bis 13 Uhr in der Firma bleiben musste. Dafür spielte ich am Freitag abend zum ersten Mal seit langer Zeit wieder Volleyball. Machte sehr viel Spaß, obwohl ich Schmettern und Angaben von oben noch trainieren muss und wohl auch der schlechteste Mitspieler war. Aber zumindest durfte ich die Sätze, die ich begann, durchspielen und wurde nicht ausgewechselt. Neben Geir war ein ca. 25-jähriger im Steaua-Bukarest-Trikot der beste Spieler. Ich hab mich schon gefragt, wie man die Bälle so über das Netz dreschen kann. Das könnte zumindest deutsches Regional-, wenn nicht sogar Zweite-Liga-Niveau gewesen sein. Auf dem Weg zurück hatten Geir, seine Freundin und ich die Ehre, den rechten Teil der hinteren Achse des Renault mit einem frischen Ersatzrad zu versorgen – ausgerechnet auf der gut befahrenen Haupstraße. Ging aber alles gut. Am Samstagnachmittag spielte ich wieder Fußhall, was auch wieder ne Menge Spaß gemacht hat, gerade weil diesmal das Spiel über die gesamte Zeit ausgeglichen war. Schließlich holten wir, d.h. in der Regel Rares und ich, gemeinsam mit den (wenigen) dagebliebenen AIESEC-Mitgliedern am Abend eine neue Praktikantin vom Flughafen ab: Simone kommt aus Bottrop im Ruhrgebiet und möchte genauso wie ich vor der Diplomarbeit noch ein Auslandspraktikum einschieben. Es gab ein kleines Treffen mit einigen Gästen in unsere Wohnung, und am nächsten Morgen spielten wir um 11 vor dem Hotel „Silva“ auf einer großen Wiese gemeinsam mit jungen amerikanischen Staatsbürgern, die vorwiegend gemeinnützige Arbeit in Rumänien verrichten, einen Nationalsport der USA: Baseball. So richtig habe ich die Regeln immer noch nicht verstanden, aber es war recht lustig. Zum Glück wechselten wir zu einem Softball (einfacher zu treffen), und besonders das Rennen zwischen den einzelnen Bases war schon ziemlich anstrengend. Leider war es wohl mein erstes und letzes Baseballspiel in diesem Jahr, denn im Winter wird wohl zu American Football gewechselt werden. Bestimmt auch interessant. Danach zeigten wir Simone noch etwas die Stadt (gut, mittlerweile kenne ich sie wirklich fast in- und auswendig) und verabschiedeten Aga und Alexandra vom Bahnhof. Erstere fuhr am Freitag morgen per Anhalter zur Konferenz nach Moneasa und gewann dort prompt einen Trinkwettbewerb, letztere setze sich ins südlich gelegen Craiova ab und traf sich dort mit anderen griechischen Praktikanten. Beide führen ihr Projekt „EU Citizenship“ ab nächster Woche in Brasov weiter. Danach bekam Simone noch ihre rumänische Telefonnummer und wurde von uns zu ihrem kleinen Zimmer irgendwo im Nordosten der Stadt gebracht. Eine interessante Sache gibt es auch noch: Bebe, ein guter Freund von Rares, verlässt Rumänien und hat vor, die nächsten sechs bis zwölf Monate als Praktikant in Bangladesch (bzw. Ost-Pakistan) zu verbringen. Wir wünschen ihm natürlich viel Glück bei diesem Vorhaben. Während Simone noch 20 kg zusätzliches Gepäck aus Deutschland erwarte, genügt ihm ein großer Rucksack mit den allernötigsten Sachen. Rumänen sind eben genügsam...

-----------------

This weekend I stayed in Sibiu again, but actually it wasn't an easy decision. The reason: In Moneasa an AIESEC conference took place. The participants came from three Romanian cities: Cluj, Targu Mures and Sibiu. For Romanian students who are new in the organisation it’s a good opportunity to get used to its structure and the possibilites that are offered to them; for trainees like me it’s a break from everydays (working) life and a chance to meet other young people from abroad who absolve a traineeship as well. Actually there was a plan to get a car from a friend of Marius (Romanian student), but unfortunately and for some reason this transportation possibility wasn’t availabe anymore on Friday. Because of the conference location, which wasn’t reachable that easy (also not by hitchiking), Rares and me decided on Thursday evening not to go to Moneasa. Additionaly it just wasn’t possible for me to take a whole day off. So I played volleyball at Strada Luptei on Friday evening, and this was also a good decision. Of course I’ve to state that I’m not the best player, but at least I could remember on some things that I learned at sports classes at school. And I was allowed to play the sets in which I took part until the end; that is a good sign in my opinion. I’ve still difficulites with my spikes and also with the opening of one move, but nevertheless – it was a beginning. Geir and especially one guy, who was wearing a shirt of Steaua Bucharest, were the best players, but also some relatively old men (around 40 – 45 years) played very well. It’s unbelievable how hard they partly smashed the ball over the net, especially Steua no. 19. I’m sure he could play third or second league in Germany… On the way back the renault of the girlfriend of Geir hat a flat tire on the main road. Fortunately we could fix it, it wasn’t a problem at all. On Saturday I played soccer again. In general, it was a very sportive weekend which I like, and from this point of view also an quite intensive one. The soccer game was very exhausting because we were finally two equal teams and it was a close game almost till the end. After that Rares, a few AIESEC members who stayed in Sibiu and weren’t at the conference and said ‘Welcome’ to a new trainee: Simone comes also from Germany, to say it more precisely: from German town Bottrop, and wants to do a traineeship at Moara Cibin. Like me, she just has two write her final exam when she comes back to her home country. We had a small gathering in our apartment again, and on Sunday at 11 a.m. (yeah, we were there in time :-) there was baseball game in front of hotel 'Silva'. Although I don’t understand every rule of this American sport, it got the principle and it was very funny. Especially to run between the bases is quite exhausting, and I enjoyed hitting the softball (which is a bit bigger and – of course – not that hard like a ‘normal’ baseball). We played together with a few young American boys and girls which are in Romania to do nonprofit oriented work, if I’m right informed. After that we (if I say we I speak of Rares and myself in general) showed the city centre to Simone (meanwhile I know the attractions by heart), and we also took Aga from Poland and Alexandra from Greece for their departure to the bus station. The first girl was going to the conference in Moneasa and promptly won the big drinking competionen, second one left Sibiu to go to Craiova in the south and for meeting other Greek trainees. Next week they go on with their project “EU citizenship” in Brasov. After that Simone got her own Romanian phone number (which I don’t publisch here), and we brought her to her small chamber somewhere in the north-eastern part of her city. Unfortunately very far away from her work… An interesting story besides that is that Bebe, former LCP of AIESEC Sibiu, will leave on Monday for his traineeship in... surprise... Bangladesh (formerly known as Eastern Pakistan). We wish him good luck for the next six to twelve months. While Simone is impatiently waiting for 20 additional kilograms of her luggage, Bebe is quite satisfied with only one big backpack. Romanians are modest in a way…

Cluj

2005-11-07T02:49:00.000-08:00

Am Wochenende sind Rares und ich nach Cluj gefahren. Wir haben uns dort wieder – genau wie vor vier Wochen – mit Elaine, der Praktikanten aus Hongkong, getroffen. Vorrangiger Zweck des Besuches, natürlich: etwas mehr von Rumänien sehen als nur Sibiu. Und so ging es wieder per Anhalter am Freitagabend nach Cluj-Napoca, ca. 170 Kilometer nordnordwestlich von Sibiu. Diese Stadt ist mit über 300.000 Einwohnern drittgrößte in Rumänien, und in ihr leben auch viele Ungarn (laut Wikipedia 18 Prozent). Auf der Fahrt gab es wegen der Dunkelheit wieder nicht allzu viel zu sehen, und auch am Freitag abend unternahmen wir nicht mehr viel. Übernachtungen bekamen wir übrigens für lau – das AIESEC-Lokalkomitee Cluj konnte kurzfristig drei Betten in einem Studentenwohnheim organisieren. Dort angekommen, habe ich wieder mal gemerkt, wie gut es uns Deutschen eigentlich geht. Die rumänischen Studenten wohnen zu viert in einem Zimmer und teilen sich mit dem gesamten Gang eines Wohnheims ein Bad und eine Gemeinschaftsküche. Die hygienischen Zustände sind auch verbesserungswürdig, aber zumindest die beiden wichtigsten Komponenten – warmes Wasser bzw. Sanitäranlagen und funktionierende Heizung – waren vorhanden. Man merkt schon, dass das Geld in Rumänien für umfangreiche Renovierungs-Investionen schlicht und ergreifend (noch nicht) nicht vorhanden ist. Am nächsten Morgen sind wir zunächst in die ca. 20 Kilometer entfernte Stadt Turda gefahren, um uns eine Salzmine anzuschauen. Ziemlich beeindruckend, besonders die große Höhle und der „Salzwasserfall“ an einer Seite. Einige Bilder findet man hier. Nach der Besichtigung wieder zurück nach Cluj und Sightseeing. Wir hatten ja Rares, unseren persönlichen Reiseleiter, und sind deswegen auch in kein Museum gegangen. Der botanische Garten soll z.B. sehenswert sein. Zwei Sachen habe ich im Stadtzentrum im Vergleich zu Sibiu vermisst: Baustellen und – welch Überraschung – Hunde. Es gab nämlich gar nicht so viele. Die Gebäude der Altstadt (orthodoxe und evangelische Kirche, Theater, Verwaltungssitz) sind zum großen Teil renoviert, und die Stadt wirkt modern und strahlt eine gewisse Lebensfreude aus. Vielleicht auch deswegen, weil es sehr viele Studenten gibt (ca. 50.000) – d.h. es sind viele junge Leute unterwegs. Cluj könnte fast ein "rumänisches Münster" sein, wenn die Tristesse der Plattenbauten und Industrieanlagen an den Stadträndern nicht wäre. Was ich auch ganz nett fand waren zwei Reiterstandbilder. Eines erinnert an den ungarischen König Matthias Corvinus, der im 15. Jahrhundert in Cluj geboren wurde und als Feldherr das ungarische Territorium gegen die Türken verteidigte und erweiterte. Das zweite ist dem Mann gewidmet, der zum ersten Mal die drei Fürstentümer Moldau, Walachei und Siebenbürgen (Mihai Viteazul, regierte 1593 – 1601) vereinigte und dessen Widerstand gegen das Osmanische Reich in Erinnerung gerufen werden soll. Am frühen Abend sind wir noch auf einen Hügel geklettert und hatten einen schönen Blick über die Altstadt. Danach gab es ein schönes Essen in einem chinesischen Restaurant (das ist in Rumänien alles noch im Kommen; in Sibiu gibt es derzeit angeblich keines), und wir besuchten auch eine kleine Party bei Studenten aus Cluj. Dort waren auch zwei andere Praktikantinnen aus Finnland und Kanada sowie viele nette Gastgeber. Kurz vor Beginn der Trinkspiele konnten wir uns absetzen, sehr zum Leidwesen von Rares... Es war aber wirklich schon relativ spät. Den Sonntag kann man als erholsam bezeichnen. Elaine arbeitet in Bukarest in einem Unternehmen der Touristikbranche, und ihr Chef empfahl ihr, ein Dorf zu besuchen, das mehrheitlich von Ungarn bewohnt sein soll (Sik). Wir haben es dann auch gefunden, aber es lag schon etwas abseits (40 Kilometer) und hatte auch nicht so viel zu bieten. Es ist allerdings schon komisch, wenn man nicht mehr mit „Buna ziua“ (Guten Tag) gegrüßt wird, sondern in ungarischer Sprache. Zumindest habe ich ein bisschen von der Umgebung und den Dörfern gesehen. Pferdewagen haben in Rumänien wirklich Nummernschilder... Am Abend ging es nach Sibiu zurück, wieder per Anhalter. Wir mussten ziemlich lange warten (über eine Stunde), bis uns ein LKW nach Sibiu mitgenommen hat. Er transportierte 33 Tonnen Mais und war dementsprechend nicht besonders schnell, insbesondere bei Anstiegen. Wir brauchten fast doppelt so lange wie auf der Hinfahrt, aber es war vollkommen in Ordnung und wir wurden direkt vor unsere Haustür gefahren (es hat auch Vorteile, an der Hauptstraße zu wohnen...).

-----------------

At this weekend Rares and me traveled to Cluj. As four weeks ago in Sibiu, we met there with Elaine, trainee from Hongkong. For me the aim of the visit was – of course – to see another city than Sibiu and to get to know the country a bit more. We started at Friday evening, and we hitchhiked. Around 10 p.m. we arrived in Cluj – especially if it’s night and you are using the main road from the south you have a wonderful view about the city from a hill before you enter it. Cluj has more than 300.000 inhabitants and is one of the biggest cities in Romania (look at Wikipedia). After our arrival we weren’t that active – fortunately AIESEC Cluj could provide us accommodation. So we went, together with Elaine who we met at the train station and after we visited the AIESEC office, to a student dormitory near to the city center. Again I remembered how good and comfortable my living standard in Germany is: in Cluj four guys shared one room, one floor had one bath and one kitchen. Hygienic conditions weren’t that good, but at least it existed sanitation facilities and a well-working heating system. It seems to be that Romania doesn’t have the money to improve these conditions yet; we’ll se how things will develop in future. The next morning we went to Turda, a town 20 kilometers away from Cluj, and visited a salt mine. It’s a tourist attraction, and you can see the techniques with which salt was extracted hundreds of years ago. There is also a big cave, and on one side you can see some salt that looks like a waterfall, because it’s arranged in a certain shape. Very nice. Ah, I almost forgot: There is also a link. After the trip to the mine we went to the city center of Cluj. Because there was our personal guide, Rares, we decided not to visit a museum, but just have a look around the buildings and houses. Nevertheless, if you are in Cluj you can also visit the botanic garden, for example. I missed two things in the city center: construction sites and – what a surprise – dogs. There were only few of them. The buildings in the Old Town (e.g. evangelic and orthodox church, theatre, administration) are very nice and modern. It also seems that the city is full of life. You meet a lot of young people, because of the reason that there are more than 50.000 students. In some way you can compare Cluj with German university town Muenster. I especially liked two monuments that are related to Romanian history. One is in front of the big church at Piata Unirii. It shows the Hungarian King, Matthias Corvinus, who was born in Cluj in the 15th century and defended his empire against the Turks. Moreover he enlarged it. The second one shows the first prince of all three Romanian counties: Wallach, Transylvania and Moldavia. Originally prince of Wallach (1593-1601), Mihai Viteazul also fought against the Ottoman empire, and around 1600 he united the three regions. After our small sightseeing tour we climbed a hill near the city center and enjoyed the beautiful view about Cluj. We also visited a Chinese restaurant and had a tasty evening meal. I mention that because at the moment there are not that much restaurants who offer food of foreign countries. For example, I was told that you wouldn’t find a Chinese restaurant in Sibiu. In the evening we had a small party, it would be better if I say: we were invited to a small party, organized by the members of AIESEC Cluj. There we met – of course – very nice hosts, but also two female trainees: from Canada and Finland. Shortly before the drinking games started and because Elaine and me were already tired (sorry, Rares …) we left to the dorm and woke up on Sunday. This was a more relaxing day. We visited Sik, a village 40 kilometers away from Cluj. The boss of Elaine recommended her to visit it, but actually there was not that much to see. But anyway, it is strange if people don’t say to you ‘Buna ziua’, but use Hungarian language. Also a lot of signs were written in Romanian. The way back we used a small van that traveled to Cluj, and Rares and me picked up ore backpacks and tried to hitchhike back to Sibiu. We stood near to the street for over one hour, and finally we got a truck. He transported 33 tons of corn and was not that fast, especially if the course of the road met a hill. But nevertheless, we arrived save and sound and shortly after midnight at our apartment. It’s sometimes an advantage if you live close to the main road…

Bilder - Pictures

2005-10-31T04:28:00.000-08:00

Einige Bilder aus den letzten Wochen - für Detailinformationen bitte untenstehende Einräge lesen :-)

-----------------

Some pictures from the last weeks - for detailed information please read former entries :-)

Weimar: Goethe-Schiller-Denkmal, im Hintergrund Deutsches Nationaltheater
Weimar: monument of Goethe and Schiller; in the background: German National Theatre

Karte Rumänien
Map of Romania

Gastgeschenke
Presents for me :-)

Hunde
Dogs

Stadtführer: Geir (NOR) und Alexandra (ROM)
Guides to the city: Geir (NOR) and Alexandra (ROM)

Blick über Sibiu
View about Sibiu

Sibiu - Evangelische Kirche
Sibiu - Evangelic Church

Auf dem Weg nach Sibiel: Letzu, Luminita, Auto
On the way to Sibiel: Letzu, Luminita, Car

Begrüßungsparty für Aga (POL) und Alexandra (GRE)
Welcome Party for Aga (POL) and Alexandra (GRE)

Es stimmt wirklich: Ich bin in Sibiu
Evidence: I am in Sibiu

Neuer Hintergrund für den Laptop - Sibiu, Teil der Verteidigungsanlage
New Desktop Theme - Sibiu, part of Defence Wall

Ich klebe an Sibiu - I stick to Sibiu

2005-10-31T02:23:00.000-08:00

Wieder eine Woche rum, und wieder bin ich aus Sibiu nicht herausgekommen. So langsam mache ich mir Sorgen... Aber gut, es gab ja auch Gründe dafür, die Reise nach Cluj nicht anzutreten.
Rares wollte mich begleiten und hatte auch schon für Unterkunft gesorgt, allerdings wusste er er erst kurz vor der vermeintlichen Abreise, dass er nicht allzu viele seiner Kameraden antreffen würde. Darüber hinaus kann Elaine (die Praktikantin aus Hongkong) erst nächste Wochenende ihre Reise nach Cluj antreten, eventuell treffen wir sie dort. Außerdem gibt es auch noch ein Projekt, dass sich EU Citizenship nennt und von AIESEC unterstützt wird. Ganz grob geht es darum, jungen Rumänen (Schüler der 11. bzw. 12. Klasse) die Geschichte, Bedeutung und Probleme der EU nahe zu bringen. Dies machen Praktikanten aus anderen Ländern, und genau solche kamen am Wochenende an, um in den kommenden 14 Tagen unterschiedliche Schulen in Sibiu zu besuchen (vorher waren sie schon zwei Wohen in Targu Mures, weiter zwei Wochen in Cluj stehen auch auf dem Programm). Etwas witzig ist von Zeit zu Zeit die Art, wie die Rumänen planen. Ziemlich kurzfristig nämlich. So wusste ich erst am Donnerstag Abend, dass ich in Sibiu bleibe und am Freitag Abend, dass ein Platz für die Begrüßungsparty für die EU-Praktikant Aga (Polen) und Alexandra (Griechenland) am Samstag gesucht wird. Da Rares und ich nicht in Cluj waren, konnten wir zum Glück unsere Wohnung zur Verfügung stellen. Nicht viel Platz, aber genug für die Gäste, die gekommen sind. War sehr lustig. Und man mag es kaum glauben: Bis heute gab es keinerlei Beschwerden von Hausbewohnern. In unserem Block leben nämlich viele Familien und teilweise auch alte Menschen, so dass es schon etwas gesitteter zugehen musste. Davor wollte ich ja, wie jeden Samstag, den ich in Sibiu bin, Fußball spielen. Das hat leider nicht so wirklich geklapt, und zwar aus folgendem Grund: wie immer war ich zu puenktlich, und vor der Sporthalle spielten Kinder Fußball. Die Farbe der Tore ist übrigens schwarz-gelb, was mir die Gelegenheit gibt, den famosen 2:1-Sieg von Dortmund gegen Mönchengladbach an diesem Wochenende hervorzuheben. Wie dem auch sei, jedenfalls wollte ich in einer überzeugenden Manier einem Kind den Ball zurückgeben. Und irgendwie war ich dann doch nicht so erwärmt und habe den Pass mit viel zu viel Schwung gespielt, so dass ich mir im rechten Oberschenkel eine Zerrung geholt habe, die dummerweise (oder zum Glück) schon wieder Geschichte ist. Jedenfalls musste ich nach der Erwärmung passen, was zumindest einen Vorteil hatte: so konnten mich meine rumänischen Mitspieler nach einem misslungenem Hackentrick nicht schon wieder „Schweinsteiger“ nennen... Am Sonntag habe ich endlich etwas Kultur mitgenommen: eine Fotoaustellung im Stadtzentrum nahe dem „Hotel Boulevard“, empfohlen von einer Arbeitskollegin. Alltagsbilder und Kunstfotografien aus aller Herren Länder. Recht interessant, und vor allem kostenlos. Das Brukenthal-Museum und das der Geschichte hebe ich mir für weiter Wochenenden auf... Eine interssante Neuigkeit ist auch, dass wahrscheinlich schon in zwei Wochen, genauer gesagt am 12. November, eine Praktikantin aus Deutschland nach Sibiu kommt. Verstärkung in gewisser Weise. Die Fragen, die sie mir per E-Mail stellt, sind genau die selben, die ich vor meiner Ankunft hatte. Nun bin ich es, der Antworten geben kann... Außerdem habe ich meine erste große Investition hier in Rumänien gemacht: Wenn man schon nicht reist, kauft man Sachen, die man auf Reisen gebrauchen kann. So zum Beispiel einen Schlafsack nebst Isomatte. In meinem Koffer war dafür bei der Anreise leider ken Platz mehr. Es sind auch weitere Bilder gemacht worten, von den hier ansässigen Studenten und Sibiu im Herbst. Ihr könnt sie hoffetnlich bald beobachten, da bin ich ganz zuversichtlich. Selbst einen Platz „Schiller“ gibt es hier, der Kopf des großen deutschen Dichters sieht dem vom Goethe-Schiller-Denkmal nicht ganz so ähnlich. Ganz wichtig: mein Sprachkurs läuft seit einer Woche. Verstehen klappt mittlerweile etwas besser, mit dem Sprechen hapert es noch ganz gewaltig. Dazu später mehr, ich hebe mir einige Sachen für weitere Posts auf.

-----------------

Again a week is over... and I still have not seen anything except Sibiu and Sibiel. But well, of course there are reasons why I didn't go to Cluj this weekend.
First of all, Rares organised accomodation, but he didn't keep in mind that his mates he wanted to visit are not there at the weekend. Moreover Elaine, the trainee from Hongkong who visited Sibiu a few weeks ago, is supposed to be in Cluj from Friday, November 5th. And of course there is also a project AIESEC organises: EU citizenship. It is about the issue to present students from different highschools in Sibiu information concerning the European Union: history, advantages, problems. For this purpose two trainees arrived on Saturday at gara mare (main train station, actually my first romanian word in this blog... i'm sooo happy); they will stay in Sibiu for two weeks, and then they'll reach Cluj. Also they've had (?) already been in Targu Mures (teaching) and in Bucharest (preparation). A funny thing is how Romanian people plan their activities: Of course, students are flexible, but anyway: they know what they want to do exactly quite short-term. For example, I knew on Thursday that I'll stay in Sibiu and on Friday that on Saturday there is a welcome party for the two trainees: Aga (from Poland) and Alexandra (from Greece). Because Rares and I didn't do the journey, we stayed in our apartment. And because a place for the welcome party had to be arranged, we decided to get to know the trainees and welcome the guests in our flat. It was really nice, and everything went pretty well. I am curious if some of the neighbours will ring at our door and want to complain about Saturday evening, but until now this scenario didn't appear. We are namely living in a block of flats, and there are also families and old people. But anyway, beside that restriction: I think everyone had a lot of fun; that is also an important issue.
Before the party started I went playing football. At least I tried to play, because something happened again: I was too early, and watched children while they were playing in front of the gymnasium. The painting of the posts and crossbars are in black and yellow, the colour of my favourite soocer team in Germany: Borussia Dortmund. By the way: they won 2-1 against Borussia Moenchengladbach this weekend. This has to be a sign for getting the championship ;-) O.k., let's get back to the children: I tried to give them their ball back, and of course I wanted to play the best pass of my whole life. And what happened? Unfortunately, I used my right leg with 'too much drive', and so I got a small strain in my thigh. Today everything is fine again, but I only could attend the warming exercises; after that I wasn't a part of the game anymore. At least there is one advantage: the Romanion guys couldn't call me 'Schweinsteiger' (german soccer player in the national team) when I missed the ball with my heel, what happens not very often, but from time to time.
On Sunday finally I got a bit of culture: I visited a photo exhibiton near hotel 'Boulevard'. It was quite interesting. Real photos, but also edited ones were shown - from artists from all over the world. My next cultural appointments in Sibiu are Brukenthal Museum and Museum of (town) History.
One interesting thing is that a new trainee from Germany will arrive in about two weeks, to be precise: on November 12th. She will stay for three months and already asked me a lot of questions about Sibiu. It is a strange feeling: Four weeks ago I wanted to know the answers as well, and now I can give them to her. Perhaps I'm almost a kind of Sibian citizen... I also did my first big investment in Sibiu: a sleeping bag. If I'm not travelling, I can at least prepare for some journeys :-) Unfortunately there was no space in my luggage when I left Germany. #And I took a few more picures: Sibiu in autumn and students from University 'Lucian Blaga'. I'm very confident that you can see some of them soon. And I saw a small monument of Schiller, the famous German writer who lived in Weimar for a period of time. It's pretty nice to recognise something that reminds you on your home town.
Concerning the language: I finally have the opportunity to take classes at university. I can understand a bit more, but speaking is still not that easy.
In one of the next posts I will tell you more details about that... I have to keep in mind some content for the next weeks.

Kranksein ist doof - to be ill sucks

2005-10-24T05:51:00.000-07:00

Interessantes gab es diese Woche nicht so viel. Auf dem Weg zur Arbeit liegen links von mir jeden Tag die Südkarpaten (wo sollen sie auch hinlaufen?), und am Montag waren diese erstmals mit Schnee bedeckt. Der ist mittlerweile zum größten Teil wieder geschmolzen. Unweit von Sibiu liegt übrigens auch das Fagaras-Massiv; dort befindet sich die höchste Erhebung der Karpaten in Rumänien: der Berg Moldeavanu mit 2544 Metern. Im Winter gibt es also zumindest in unmittelbarer Nähe viele Möglichkeiten zum Skifahren. Hoffentlich kann ich das auch ausreichend nutzen...
Ansonsten ging es mir seit Montag Mittag nicht mehr so gut, der Grund war eine einfache Erkältung mit den üblichen Symptomen: Heiserkeit, Schnupfen, etwas Husten. Ich weiß nicht warum, aber irgendwie ist es jedes Jahr dasselbe: Sobald der Herbst kommt, krieg ich ne Erkältung. Die dauert für gewöhnlich eine Woche, d.h. mittlerweile bin ich wieder fit. Die Abende verbrachte ich mit heißem Tee, Decken sowie Filmen und dem Erstellen folgender Rangliste:

1. Gandhi
2. Saw
3. Das Vermächtnis der Tempelritter
4. Miss Undercover 2

Auch wenn unter 4) Sandra Bullock mitspielt der nett gemeinte Hinweis: unterirdischer Film, bitte nicht angucken...
Ganz allgemein bin ich auch froh gewesen, die 40 Stunden Arbeitszeit herumgekriegt zu haben. Die Kollegen, insbesondere zwei Arbeiter aus der Produktion mit längerer Sibirien-Erfahrung, gaben mir selbstverständlich den Tip, den Schnupfen mit heißem Schnaps zu bekämpfen. Berühmt ist hier nämlich der Tzuika, Zwetschgenschnaps. Wärmt von innen. Von mir natürlich die ganz diplomatische Antwort: „Ich denke darüber nach...“ Das lohnt sich vielleicht besonders im Winter. Gerade die Monate Januar und Februar, das wird mir immer wieder bestätigt, sollen ziemlich frostig werden – Temperaturen von -20 °C sind angeblich eher die Regel als die Ausnahme. So ganz glauben kann und will ich das (nocht) nicht; auf der anderen Seite ist es morgens schon ziemlich kühl (um den Gefrierpunkt) – mal sehen, wie sich das entwickelt. Vielleicht habe ich ja Glück und erwische einen milden Winter...
Bemerkenswert ist vielleicht noch, dass hier (aufgrund der jungen Belegschaft und der Überschaubarkeit an Mitarbeitern, aber sicher auch wegen der rumänischen Mentalität) ein Zusammenhalt zwischen den Angestellten herrscht, den ich von deutschen Praktika (und ich glaube, einige gemacht zu haben) in der Form nicht kenne. Konkret heißt das: Innerhalb der ersten 12 Arbeitstage gab es fünfmal die Gelegenheit, den Aufenthalt nach der Arbeit mit den Kollegen zu verbringen: Geburtstag, Hochzeit, Bowling... Sehr nett, insbesondere die belegten Brote :-)
Vielleicht ist es aufgrund meiner kleinen Krankheit auch ganz gut gewesen, dass der Sprachkurs noch nicht angefangen hat. Die dafür verantwortliche Mitarbeiterin von der Uni hat sich die Woche über nicht gemeldet. Ich versuche, demnächst eine genaue Auskunft zu bekommen.
Reisen werde ich hoffentlich ab nächster Woche. Nach fast einem Monat in Sibiu wird es auch langsam Zeit, etwas mehr von Rumänien zu sehen. Von vielen inländischen Studenten wird mir bestätigt, dass Transilvanien mit die schönste Region im Land ist. Cluj-Napoca, Schässburg, Temeschwar und Brasov (Kronstadt) sind Städte, die für Touristen (neben Sibiu natürlich) attraktiv sein dürften. Für das Donau-Delta habe ich mir einen nicht sonderlich geeigneten Praktikumszeitraum ausgesucht (ein rumänischer Student schreibt wörtlich: „Die Küstenregion ist im Herbst nicht zu empfehlen. [...] Es gibt keinen Grund zur Panik, aber auch keinen Grund so viele Kilometer zu reisen, nur um einen verlassenen Strand und das graue Meer zu sehen.“) Die Regionen Moldau und Walachei (mit der Hauptstadt Bukarest) bekomme ich hoffentlich im Laufe meines Aufenthalts noch zu Gesicht.
Übrigens: Bin bis heute von keinem Hund angefallen worden. Allmählich beginne ich zu glauben, dass die wirklich nur ihr Revier verteidigen wollen. Solange das der Fall ist, kann ich mich mit dieser Spezies einigermaßen arrangieren...

-----------------

A lot of interesting stuff didn't take place this week. During my daily walk to work I see everytime on the left hand side parts of the Southern Caparthian Mountains (of course, because they aren'n able to move), and on Monday they were covered with snow for the first time. But this snow already melted. Not far away from Sibiu is also the massif of Fagaras, with the highest mountain of Romania: Moldeavanu, the altitude is 2544 metres. So hopefully I will be able to do some skiing activities, and I plan to use the good oportunites for winter sports here in the region.
From Monday I got a cold. It is a strange feeling - you know that something is wrong with your body, and for me it's frustrating. Frustrating because I get _always_ a cold in autumn, mostly in the month of October. I just can't do anything against it. There are the same symptoms everytime: sore throat, I have to sniff, and of course I have a light cough... But o.k., enough of complaining. At the moment I am fine (that is usually the case after one week), and the evenings during last week I spent with hot tea, some blankets and movies. Also I created a personal list of movies I watched and how I assess them:

1st: Gandhi
2nd: Saw
3rd: National Treasure
4th: Miss Undercover 2

Although Sandra Bullock is an actress in no. 4, I won't recommend this movie to anyone. It's just true crap...
In general I am happy that I was able to work my 40 hours from Monday to Friday. Of course two colleagues said that I should fight my cold with schnapps. Both were in Siberia for quite a long time. One thing is namely famous here: Tzuika, schnapps of plums. It gives you warmth from the interior of your body. My diplomatic response for this time was - of course: 'I'll see ...'. But perhaps during winter I will think about my answer, because temperatures shall decrease to a very low level (let's say about -20 °C). I don't believe this yet, but of course it depends on how the winter will develop. If I am lucky, we'll have a mild one. On the other hand, it's getting quite cold already in the morning...
Perhaps one thing that's worth to talk about: The relationship between the colleagues is deeper than in Germany. At least for me it seems to be. Maybe I'm lucky perhaps the company isn't that big and the employees are relatively young, but it's pretty cool if you're working since 12 days and you are invited 5-times - to go to the bowling center, to celebrate birthdays or weddings with good drinks and pieces of bread (of course with butter and sausages) after work. At all, this attitude of celebrating and sharing could also be a part of Romanian mentality, so to say a deep sense of community. I like it, especially the sandwiches :-)
Maybe it was because of my illness, but unfortunately the language lessons did not start yet. I will begin my investigations on that in the near future...
Also I have to travel. After staying for almost four weeks in Sibiu, it is gradually necessary to explore parts of the country. I think I will start with the cities in Transilvania, like Brasov, Sighisoara, Timisoara and Cluj-Napoca. Concerning the Danube Delta I have probably chosen the wrong term of the year. Sorin, a Romanian student I know wrote to me: 'The seaside is not a tourist attraction in autumn. [...] There is no reason to panic, but there is also no reason for you travel such a long distance just to see a deserted beach and a grey sea.' But nevertheless, I think at least one trip in each of the two areas 'Moldavian region' and 'Walachia' (with the capital of Romania, Bucharest) should be possible.
By the way: not one dog attacked me since my arrival here in Romania. Slowly I recognize that they just want to defend their living area... As long as this is the case, I can imagine to live together peacefully with this species. And just a short statement: Of course I _didn't_ kill Bambi ;-)

Sibiel

2005-10-17T11:03:00.000-07:00

Über das Wochenende bin ich mit den AIESEC-Studenten nach Sibiel gefahren. Sibiel ist ein kleines Dorf in der Nähe von – Überraschung – Sibiu. Die (mündlich überlieferten) Entferungsangaben variierten zwischen 14 und 23 Kilometer. Da Studenten in der Regel wenig Geld haben und Autos recht teuer sind, beschlossen wir, mit der Bahn nach Sibiel zu fahren. Meine erste Zugfahrt in Rumänien, sensationell ;-) Wir starteten am Nachmittag in der Hauptverkehrszeit, deswegen war der Zug Richtung Temeschburg ziemlich überfüllt. Natürlich kann man in Rumänien, insbesondere wenn man mit einem Nahverkehrszug (Personal) fährt, nicht den Komfort eines ICE erwarten. Auch sind die Bahnhöfe teilweise nicht ganz so gut ausgeschildert und eine Ansage „Bitte rechts bzw. links aussteigen“ gibt es nicht. Gut, auf die Ansage kann ich ohne Weiteres verzichten. Alleine hätte ich vielleicht Schwierigkeiten gehabt, die richtige Haltestelle zu finden. Denn irgendwann stoppte der (etwas verspätete Zug) und man fand sich auf einem ganz normalen Gleisbett mitten in der Natur wieder.
Wobei wir beim Thema wären – die Natur. Einfach überwältigend, riesig, phänomenal ;-) Zum ersten Mal sah ich Ausläufer der Karpaten aus der Nähe, die Luft war frisch und außer der Straße nach Sibul einfach nur Wälder und Wiesen. Eine unberührte Landschaft, wie ich sie selten zuvor gesehen habe. Ich muss endlich versuchen, Bilder hochzuladen...
Nach einem kurzen Fußmarsch ereichten wir das Dorf, und hier hat es mir auch gut gefallen. Man fühlt sich teilweise um ein paar hundert Jahre zurückversetzt. Als wäre irgendwann die Zeit stehengeblieben. Denkt man sich die Beleuchtung, die Autos und die asphaltierte Straße weg – eine für mich ungewohnte Atmosphäre. Pferdekutschen, Kühe, kleine Geschäfte, ein Bach, alte Häuser, Scheunen, Brunnen, alte Frauen gestützt auf Gehstöcken – die richtige Umgebung, um abzuschalten. Vermultich gibt es genau deswegen sehr viele Pensionen, die zu günstigen Konditionen Übernachtungen anbieten. Jetzt bin ich jedenfalls um einen Urlaubstipp reicher :-)
Wir suchten die Unterkunft – zwei Räume für ca. 12 Personen – und hörte über das Wochenende Vorträge – teils englisch, teils rumänisch – über Themen wie Kontaktpflege, Interview- und Kreativitätstechniken sowie Organisationsgestaltung. Ehrlicherweise muss ich sagen, dass ich vom Rumänischen immer noch so gut wie gar nichts verstehe, aber bei Präsentationen in dieser Sprache nahm ich mir gegen Ende der Konferenz einfach mein Buch (besser: meine persönliche Bibel) „Rumänisch für Anfänger“ und blätterte etwas darin. Es ist wirklich von Vorteil, wenn man gebürtige Rumänen reden hört, man bekommt insbesondere ein Gefühl für die Aussprache. Trotzem ist das Erlernen jeder Sprache mit Aufwand verbunden, und ich für meinen Teil muss wohl etwas mehr Zeit dafür investieren. Am Abend wurde getrunken, getanzt und geredet – unterlegt von folgendem Musikmix: O-Zone, Ricky Martin, Rumänische Folkmusik, Rock, Punkrock – nicht zu vergessen die No Angels ;-) Bebe, gute Besserung an deine Schulter...
Wir verließen Sibiel am Sonntag abend und fuhren per Anhalter zurück. Das machen viele Rumänen, weil es a) wenig bis gar nichts kostet, b) unkompliziert und c) eine einfache Möglichkeit ist, mit jemandem ins Gespräch zu kommen. Eine lustige kleine Geschichte am Rande: Eine unbeleuchtete Pferdekutsche wurde von einem LKW überholt, sodass wir nach links ausweichen mussten. Dummerweise war es sehr dunkel, und aus Deutschland bin ich es nicht gewohnt, eine kleinen, stark abfallenden und betonierten Straßengraben direkt neben der Hauptstraße zu haben. So rutschte ich mit meinem linken Bein ca. 80 Zentimeter tiefer als erwartet und holte mir eine kleine Prellung am Oberschenkel... Notiz an mich: Weniger Respekt vor Pferdekutschen und das nächste Mal bitte die Augen aufsperren... Wenigstens sah der Sturz gut aus, das wurde mir zumindes bestätigt. Trotzdem: Nach ca. 30 Minuten Wartezeit wurden Mircea, Letzu, Bebe und ich ich als letztes „Team“ mitgenommen und wir erreichten sicher unsere Unterkünfte in Sibiu.
Alles in allem war es ein superschönes, anstrengend-entspannendes Wochenende und ich bin froh, die Gelegenheit wahrgenommen zu haben, die mir angeboten wurde. Außerdem kann ich mittlerweile alle Namen, juhu. Und ganz zum Schluss schon wieder: Danke euch allen!

-----------------

Over the weekend I went to Sibiel. Of course I did not go there on my own, but with other members of AIESEC Sibiu. Sibiel is a small villag near to the Caparthian Mountains. How far it is away from Sibiu? There are different answers to this question, let us say between 14 and 23 kilometres. Of course students suffer regulary to decreasing amounts of money, so we went there by train. This short journey was also my first ride by train within Romania. We started in the afternoon on Friday - rush hour time. The train was overcrowed and of course you can not compare the quality of the interior with German ICE's, but the type was also 'near distance' (Personal). Funny is that not every stop has a certain sign where the location is written on, and you don't hear the hint 'Next stop: Exit on the left/right' (to be honest: I really don't need this kind of information...) If I would travel on my own, perhaps I would not know where I should leave the train, but of course I followed my mates as we arrived in Sibiel. It was really strange: we were standing on the rails, i recognized no train station at all. But: nature.
And this was really great. Unbelievable, amazing, phenemonal :-) For the first time I got nearer to the Carpathian Mountains. Fresh air, and only one street. Next to this street, just wood and meadows, you could also see some valleys. An untouched nature; I can not remember if I have ever seen this before. I have to upload some pictures soon...
After a short walk we arrived the village. For me it seemed to be very nice. It was like someone stopped time. You saw old buildings, fountains, cows, horses, carriages, a creek and also old women who used their canes. If there had been no light and no asphalted street, you could think that you are in the 19th or 18th century. I think that is a great environment to relax. That's also the reason why a lot of inhabitants offer accomodation. In every case I have a serious tip if I am asked by someone who wants to go on hiking vacation: Romania :-)
Finally we reached our accommodation: two rooms for 12 people, no warm, but fresh water from the mountains out of a fountain and a very well working oven. We heard presentations and participated in trainings, for example on interview and creativity techniques, organisatisonal improvement and networking. The trainings were held in Englisch and Romanian. Honestly I have to state that at the moment I do not have a big knowledge concerning Romanian language. That was the reasion why I took a book 'Romanian for beginners' while a trainer was speaking in his native language. This book will become my second bible... I have to read and to learn a lot, probably more than I expected. But I like the language and hope I improve myself to this issue. Nevertheless, in the evening we were partying, dancing, drinking. To a strange music mix: Ricky Martin, Rominan Folk, No Angels, Rock and Punkrock. It was very funny and the beer was good, of course. And Bebe: Does your shoulder still hurts? ;-)
We went back on Sunday early evening and hitchiked. This way of 'public' transportation is very popular in Romania because of three reasons: it is a) cheap (if you are lucky), b) not complicated and c) a possibility to get in contact with other persons. But keep in mind: you should never do it on your own. So our whole group went to the main road and waited for cars that moved to the direction of Sibiu. And then something strange happened to me (for the persons who saw this it was probably more funny - of course I did it just for you, guys): In Germany there are no ditches with sharp edges that close to the street. It was also dark, and once a horse carriage moved into my direction; at the same time a truck tried to overtake it. I moved, of course, away from the roadside to the left. But what did I forgot? Sure, the Romanian ditch. And so my left foot was suddenly 80 centimetres under his natural positon. My left femoral hit the edge of the ditch, and still today I can feel the pain ;-) So, note to me: do not be afraid of horses, and secondly: open your eyes, man... Sometimes I am really a bit clumsy and absent minded... But nevertheless, after 30 minutes of wating the last 'team' - Letzu, Mircea, Bebe and me - got a car and we reached Sibiu safe and sound.
To sum up: It was a beautiful weekend, both realxing and exhausting. I am glad that I took the opportunity to visit Sibiel, and I think it was a great time. I even can remember some names... So, what shall I say? Of course, almost nothing new anymore: Thanks to everyone who organized the conference and participated in this weekend :-)

Unglaublich: Eine Aktualisierung - Unblievable: an update

2005-10-17T00:52:00.000-07:00

Es ist wirklich seltsam: Ich habe echte Schwierigkeiten, die Aktualisierungsrate auf einigermaßen hohem Nivau zu halten. Dies wird deswegen ein etwas längerer Eintrag, da er sich mit der gesamten letzten Woche befasst.
Wenig besonderes gab es auf Arbeit. Ich verstehe das Prozessgeschehen besser und kenne die Leute. Von Dienstag bis Donnerstag gab es Logistik-Schulungen; dazu reisten Mitarbeiter aus dem Stammland an. Alles in allem bin ich arbeitstechnisch ausgelastet, zufrieden und optimistisch. Langfristig geht es um die Optimierung von Lagerbeständen. Was mir etwas fehlt, ist eine Kantine. Das bin ich aus Uni-Zeiten gewohnt. Es war so bequem, nur über die Straße gehen zu müssen und dann etwas Warmes essen zu können. Aber man gewöhnt sich daran und lernt den Nährwert von Brot, Butter, Wurst und Obst zu schätzen :-) Seit wann sagen die Österreicher eigentlich „Jänner“ zu Januar?
Am Mittwoch waren die Mitarbeiter und ich in der ersten Bowlingbahn in Sibiu. Sie wurde vor drei Jahren eröffent. Es geht aufwärts ;-) Etwas abseits gelegen, aber gut belegt. Bowling macht Spass. Nebenbei konnte ich auf einem großen Fernseher die Zwischenstände der letzten WM-Qualifikationsspiele verfolgen. Polen gegen England wurde live gezeigt. Leider stand zu diesem Zeitpunkt schon fest, dass Rumänien bei der WM 2006 nicht spielberechtigt ist. Ausschlaggebend waren die Tschechen, die wenig Probleme mit der finnischen Mannschaft hatten. Schade, ein Unentschieden in diesem Spiel hätte Rumänien gereicht. Dafür ist Schweden dabei, stimmt´s Nils?
Ansonsten habe ich kaum einen Tag zu Hause verbracht. Dienstag gehe ich ja (hoffentlich regelmäßig) aus Gewohnheit zur wöchentlichen Sitzung des Lokalkomitees von AIESEC, um Neuigekeiten aufzuschnappen und zu zeigen, dass der deutsche Praktikant noch lebt :-) Dabei fällt mir ein, dass ich kurz bei einer Vorstellung der Organisation als Praktikant ein bisschen ausgeholfen habe. Zum Meister des Vortrages werde ich wohl nie werden, erst recht nicht in englischer Sprache. Aber dennoch glaube ich, dass mich die neugierigen Studenten verstanden haben.
Was mir besonders gefällt, sind die Gespräch (meist in Englisch) mit den Studenten. Man bekommt interessante Informationen über ehemalige Eisschnelllaufkarrieren (Julie) und rumänisch Nationalgerichte (Roxi). Noch besser ist es, wenn mann dabei ein Bier trinkt – und es gibt in Sibiu viele Möglichkeiten dafür. Genau das habe ich am Dienstag und Donnerstag gemacht.
Was ich zu meiner Schande noch erwähnen muss: mein erster Besuch bei McDonalds seit Beginn des Praktikums. Hoffentlich nicht zu häufig, denn beispielsweise Obst und Gemüse ist erstens gesund und schmeckt zweitens besser bzw. frischer als in Deutschland. Wirklich lecker!

-----------------

It's pretty strange: I have really difficulties to keep the rate of updates on a high level. Due to this reason the following entry will be a bit longer.
Concerning work nothing exciting happened. I learn to understand the processes more and more and also get to know the colleagues more deeply. A long term goal could be to reduce the cost for stocks, that means to do optimization in logistics. During the week, from Tuesday to Thursday, employees from Austria came and conducted a bit of training on production planning and scheduling. Very interesting. Alltogether I am quite busy, satisfied and optimistic. One thing I miss is a canteen, at university it was very easy for me: I just had to cross the street and was already standing in front of my warm meal at lunchtime. But nevertheless: bread, butter, sausages and fruits are also very saturating. By the way, there are also differences between German and Austrian language. For example, the month January is called 'Januar' in German, but 'Jaenner' in the area around Vienna. Perhaps not that important, but I just decided to mention it :-)
On Wednesday evening a few employees and me visited the first bowling center in Sibiu. It is far away from the city center, has been existing for three years and was visited very well. Bowling is really funny :-) Beside that I had finally the chance to watch some soccer: the world cup qualifiers were presented on a big television screen. England played against Poland, and also the other results were shown on the buttom of the screen. Unfortunatly, Czech Republic won against Finland 3-0, so Romania won't participate in World Cup 2006. It's a pity! But nevertheless, Sweden is qualified directly. Isn't it, Nils?
What happened else... Normally I visit the AIESEC meetings of the local commitee every evening, to be up to date concerning activities and to show that the German trainee is still alive :-) Last week there were presentations to gain new members, and I talked a bit concerning my experiences as a new trainee in Romania. I probably never will be a great speaker, but I think the curious students got my point of view.
What I also like are the talks with Romanian people. Last week I did that on Tuesday and Thursday. You get interesting information for example about careers in speed skating (Julie) or traditional Romanian food (Roxi). The atmosphere becomes - of course - better, if you are drinking a beer besides that. And Sibiu offers a lot of great locations for this kind of activity :-)
To conclude: Unfortunately I have to confess that I was at McDonalds in Sibiu for the first time. This actually is not neccessary, because Romanian food - for example fruits and vegetables - is very tasty and really fresh. Delicious :-)

erstes Wochenende - first weekend

2005-10-10T10:12:00.000-07:00

Wie schnell die Zeit vergeht... Uebrigens ist dieser Eintrag eine Premiere, ich schreibe zum ersten Mal aus einem rumaenischen Internetcafe. Am Mittwoch war auf Arbeit vielleicht das interessanteste, dass mir mein Chef (wir duzen uns) eine CD zum Rumaenisch-Lernen ausgeliehen hat. Das wichtigste ist die Aussprache, deswegen sind die vorgesprochenen Woerter sehr hilfreich. Zur Sprache an sich werde ich spaeter noch mehr schreiben. Gut, eine Sache vielleicht doch noch: Unter Umstaenden kann ich an der Uni ab naechster Woche zweimal zwei Stunden "Rumaenisch fuer Anfaenger" nehmen. Pro Woche. Um wenigstens ein paar einfache Saetze sagen zu koennen.
Was ist noch passiert? Im Allgemeinen kehrt langsam Alltag ein, ich gewoehne mich immer mehr an die neue Umgebung und habe keinerlei Probleme mich hier zurechtzufinden. Nach wie vor gibt es von allen Seiten grosse Unterstuetzung, so dass es sich momentan recht angenehm lebt.
Die Ueberschrift heisst aber Wochenende. Am Freitag bin ich zum ersten Mal seit langer langer Zeit in einem richtigen Konzert gewesen. Und zwar im Theater von Sibiu. Polnische Kuenstler haben Lieder aus dem spaeten Mittelalter bzw. der Renaissance gespielt und gesungen. Sehr nett und unterhaltsam.
Danach sind Alexandra, Rares, Geir und ich noch in einem Studentenkeller gewesen. Das Schwarybier ist etwas staerker als in Deutschland, schmeckt aber trotzdem :-)
Am Samstag hat Rares eine Studentin aus Hongkong (Elane) aufgenommen, sie ist ebenfalls Praktikantin und wir zeigten ihr die Stadt. Mehr und mehr finde ich, dass Sibiu eine richtig schoene Stadt ist, insbesondere die Altstadt hat ein mittelalterliches Flair, dass mich immer staerker beeindruckt.
Am Nachmittag haben Geir und ich mit anderen Rumaenen Fussball gespielt. Das hat sehr viel Spass gemacht, und ich versuche, das Angebot regelmaessig wahrzunehmen. Sport ist und bleibt die einfachste Moeglichkeit, nationale Unterschiede zu vergessen.
Am Sonntag dann besucheten Elane, Rares und ich das Freilichtmuseum in der Naehe von Sibiu. Dort sind aus verschiedenen Regionen Rumaeniens alte Gebaeude, vor allem baeuerliche ausgestellt, meist aus Holz und Stein. Man durfte sich auch die Raeume in den Haeusern anschauen und bekam so einen Eindruck vom laendlichen, traditionellen Leben der Rumaenen . Beeindruckt haben mich die insbesonder die Windmuehlen und der leuchtende blaue Trabant, der auf dem Ausstellungsgelaende stand. Eventuell gelingt es mir demnaechst, einige Bilder hochzuladen.
An diesem Wochenende sind mir auch die Unterschiede zwischen Fortschritt und laendlichem Leben aufgefallen, selbst in der Stadt. Ein aeltere Frau trug zum Beispiel ein gefiedertes (vermutlich totes) Huhn in ihre Wohnung zur "Weiterverarbeitung", und auf der Strasse sah ich eine alte Pferdekutsch mit drei Passagieren in traditioneller Kleidung. Das erwaehne ich deswegen, weil kurz danach ein BMW mit ziemlicher Geschwindigkeit ueber die Strasse fegte.
Noch eine Sache zur Sicherheit: Oft wird mir gesagt, dass Sibiu eine der sichersten Staedt in Rumaenien ist. Und so langsam beginne ich zu begreifen: Es stimmt. Natuerlich sollte man nie leichtsinnig sein, aber bei Dunkelheit (an der Hauptstrasse) nach Hause zu laufen oder allein ein Taxi zu nehmen - ueberhaupt kein Problem.

-----------------

Time is flying... By the way: This is the first entry I`m writing from a Romanian internet cafe. I`m so proud of me :-) On Wednesday the most intersting thing at work was probably that my boss gave me a CD to learn the Romanian language in an interactive way. That means that I am able to hear the pronounciation of the special letters, and for me this is very important. Perhaps I`ll be able to take Romanian lessons for beginners, starting next Monday. Two times two hours a week. Hopefully I`ll be able to say at least some easy sentences. This is my goal, but about Romanian language in general I`ll write a bit later.
Something else happened? Of course. In general, I get used to the environment more and more and everyday life is slowly starting. I think this is a good sign. I still get help in every situation from everyone, and this is a great feeling. In some way, I feel really protected :-)
But the headline... weekend. I should say something concerning this. On Friday I visited togehter with Horia and Rares a concert at Sibiu theatre. Polnisch artists presented songs from the middle ages altrnatively the renaissance, with guitars and violines and a drum . I haven`t been to such a kind of concert for years. It was pretty nice. After that Rares and me met Alexandra and Geir and we went to a bar called 'Crama'. Romanian beer is a bit stronger than German, but tastes also very well :-)
The next Rares and I visited the city center of Sibiu again, togehter with a trainee from Hongkon. Elane arrived from Bucharest, and for me it seems that at least the city center of Sibiu gets more and more beautiful from visit to visit. Especially the mediaeval flair is impressive.
After that, I played soccer with Geir and a few other Romanian guys in a gymnasium. It was really cool. In my opinion, sport is the best way to frorget national diversities. Long live the olympic spirit :-) I'll try two play regulary.
On Sunday Rares, Elane and I visited the village museum in Sibiu. You can see ther buildings from different regions of the country, especially from rural areas. Interesting was the interior of the houses, in some way it was possible to feel the former way of living. I liked the windmills best, and the Trabant (a 'famous' car in the former German Democratic Republic) that stood on the area. Perhaps it'll be able for me to upload some pictures soon.
At this weekend I also recognised a few differences between rural life and life in town in Romania. For example, I saw an old woman carrying a feathered (probably dead) chicken to her home. She surely wanted to finish some work... Also I saw a carriage with a old horse in front of it and three people with traditional clothes. I mention that, because a few seconds after the 1 PS machine passed myself, a BMW followed very fast and catched presumably the pole position.
Just a small sentence concerning security at the end: A lot of people told me that Sibiu is one of the securest cities in Romania. And meanwhile I think they are right. It is no problem to walk home in the dark or to use a cab on your own. Of course, you should have a look after your private stuff from time to time, but it's the same thing in Venice or London.

Auf Arbeit, Kontaktdaten - at work, contact information

2005-10-06T00:09:00.000-07:00

Vorgestern war ein recht stressiger Tag. Ich bin relativ lange in der Firma gewesen; bis 19.30 Uhr. Es gab einige Probleme mit betriebswirtschaftlichen Zahlen, die mussten gelöst werden. Allgemein ist anzumerken, dass die Rumänen relativ lange arbeiten. Eine 35-Stunden-Woche gibt es nicht, die Aufgaben müssen termingerecht erfüllt sein und Überstunden werden nicht bezahlt. Danach sind zwei Kollegen und ich von meinem Chef freundlicherweise nach Hause gefahren worden. Ich holte endlich meinen eigenen Schlüssel für die Wohnung ab und sofort ging es weiter zur Universitätsbibliothek - Stichwort Vorstellung auch für die AIESEC-Mitglieder, die am Samstag nicht beim Empfang sein konnten. Ich zeige einige Bilder aus Ilmenau und Weimar.
Danach zurück zur Unterkunft; mittlerweile fühle ich mich recht sicher, mich in der Nacht auch allein zu bewegen. Es ist alles beleuchtet und die Entfernungen sind auch gut per Fuß zu absolvieren, wobei Taxis sehr billig sind (ca. 1 Euro für 4 km). Endlich habe ich Zeit, wenigstens für ein paar Minuten Luft zu holen und muss feststellen, dass die vergangenen 72 Stunden wohl mit die intensivsten waren, die ich bisher erlebt habe.

Nebenbei habe ich ganz vergessen, zu erwähnen, dass ich bereits seit Montag eine eigene (rumänische) Telefonnummer

+40 743 730 259

sowie eine einprägsame Adresse

Falk Wolfram
Sos. Alba Iulia No. 50, bl. 14, sc. B, ap. 18
550018 Sibiu
România

besitze.

-----------------

The day before yesterday was relatively stressful. I stayed at work until 7.30 p.m.; there were some problems with economical figures and they had to be solved. Generally it seems that Romanians work longer than in Germany; a 35-hours-week isn't widely spread, tasks have to be finished in time and long hours are unpaid. After work two of my colleagues and I myself were taken in the car of the manager to our apartments, I catched finally my own key (a copy had to be made) - and directly after that I searched the library of university. I introduce myself to AIESEC members who weren´t on Saturday at the airport and show some pictures of Ilmenau, (the town where I'm studying) and Weimar (my home town).
The walk back to the apartment doesn't take a lot of time, meanwhile I feel relatively safe to walk home on my own. Streets are lightened, and there is also the possibility to take a cab, it costs ca. 1 Euro for 4 km, that's not as much as in Germany. Arrived at the apartment, quietness. Finally I can take a deep breath. The last 72 hours were probably the most intensive of my whole life, and I'm curious how my sitiuation will develop within the next weeks.

By the way, I forgot to post my contact details. I'm reachable now per phone (with the Romanian number)

+40 743 730 259

and per mail

Falk Wolfram
Sos. Alba Iulia no. 50, bl. 14, sc. B, ap. 18
5500152 Sibiu
România

Especially the address is very catchy, isn't it?

... das ist Rumänien - ... this is Romania

2005-10-05T07:12:00.000-07:00

Rückblick, dritter Oktober. Erster Arbeitstag. Tag der deutschen Einheit, aber das gilt diesmal nicht für mich. Miruna zeigt mir den Weg zur Firma (ein österreichisches Unternehmen, das Dachsteine herstellt: www.bramac.com) und es gibt ein erstes Einführungsgespräch mit dem Chef, alles sehr locker. Die Vorstellungsrunde ist allmählich nichts neues mehr für mich; die Kollegen und Kolleginnen sind glücklicherweise recht jung (zwischen 25 und 35 Jahren) und - mittlerweile keine so große Überraschung mehr - sehr freundlich zu mir. Die Aufgaben werden mir zugeteilt, sie sollten lösbar sein. Liviu, mit dem mir vorerst ein Büro teile, nimmt mich am Nachmittag mit auf seine Einkaufstour. Es sollen lediglich schnell ein paar bestellte Werkzeuge für die Produktion abgeholt werden. Doch so einfach ist das nicht - er scheitert schlicht und ergreifend an der rumänischen Mentalität. Denn zumindest die des Werkzeugshändler ist nicht derart dienstleistungsorientiert, wie man es von Deutschland her kennt. Nach ein paar, Diskussionen, unzähligen Dokumenten und einem kurzen Besuch beim Chef der Firma (erwähnte ich die 120 verstrichenen Minuten?) ist es geschafft: Alles ist im Auto verstaut und kann zur Firma gefahren werden. Lustig: ich lerne während der ganzen Diskussion um korrekte Rechnungen und richtige Liefermengen einige rumänischen (Grund)zahlen und deren Aussprache. So hat die Warterei zumindest für mich einen positiven Nebeneffekt. Liviu schüttelt danach einfach nur seine Kopf und merkt knapp an: "... this is Romania".
Am Abend gibt es noch einen kurzen Besuch im AIESEC-Büro und Rares feiert mit mir und ein paar seiner Kumpels sein erstes Gehalt.

-----------------

Review, October 3rd. Today´s my first day of work. Miruna guides me to the place where the company (an Austrian firm which produces tiles: www.bramac.com) is situated. Did I mention that on October 3rd the national holiday is celebrated in Germany? Well, for me it's not that important this year... but anyway, now you're a bit mor clever :-) The introduction talk with the manager of the company is somehow nothing new for me; the employees are relatively young (between 25 and 35 years) and - what a surprise - very nice concerning my person. The tasks I have to solve are quite interesting, I think I'm able to deal with them. I also see the production processes of the company. Within the first days I share an office with Liviu, in the afternoon we shall quickly by some tools for the firm. The intersting word is 'quickly'. The Romanian service mentality of the tool trader's employees isn't comparable to Germany. Finally, after a lot of discussions, signatures and a visit in the office of the CEO it's possible: the tools can be stored in the car (after a waste of time of about 120 minutes). Liviu just shakes his head and says: '... this is Romania'. But there is a positve effect at least for me: During the discussons about amounts of materials and formulation of contracts I learn some Romanian numbers.
In the evening I visit shortly the AIESEC office and Rares celebrates his first salary. A few of his friends and I are invited.

Der zweite Eindruck - the second impression

2005-10-05T02:16:00.000-07:00

Rückblick, zweiter Oktober. Ich wache auf und sehe Rumänien das erste Mal bei Tag. Das wahre Rumänien, ungeschminkt, echt. Wobei ich mir nicht sicher bin, ob man Sibiu ohne Weiteres mit ganz Rumänien gleichsetzen kann. Auf mich macht die Stadt, zumindest deren Wohngebiete, einen ärmeren Eindruck, als ich es erwartet habe. Die Häuser sind grau oder haben blasse Farben, die Straßen sind staubig, die Mülltonnen überfüllt. Für mich das Schlimmste: die Hunde, die herrenlos herumlaufen. Gegen diese Tierart habe ich ja seit meiner Kindheit eine gewisse Abneigung. Vielleicht nicht mehr, wenn ich zurückkomme.
Mein erster Gastgeber bietet mir zu Essen an, obwohl sein Kühlschrank fast leer ist und er selbst nur sehr wenig zu sich nimmt. Das erste Mal Geld wechseln; ein Euro entspricht an diesem Tag ca. 3,45 RON (neuer rumänischer Leu). Danach holen mich Alexandra (aus Rumänien) und Geir (aus Norwegen) ab und zeigen mir die Innenstadt. Beide sprechen perfekt deutsch, in Deutschland haben sie sich auch kennen gelernt. Die Führung dauert länger als erwartet, weil die Stadt viel zu bieten hat (www.sibiu.ro): Kirchen, Museen, Kulturstätten - verbunden mit einer langen deutschen Vergangenheit. Sibiu (auch Hermmannstadt) ist 2007 gemeinsam mit Luxemburg Kulturstadt Europas. Deswegen gibt es viele Baustellen. wir brauchen über zwei Stunden und setzen uns am Ende in ein Café. Danke euch beiden Stadtführern :-)
Danach holt mich Rares ab und zeigt mir meine neue Unterkunft: Ich wohne mit ihm und einem weiteren Rumänen in einem 3-Zimmer-Appartment, natürlich nicht deutscher Standard. Es muss noch gestrichen werden; das übernimmt der Vermieter. Morgen ist mein erster Tag auf Arbeit.

-----------------

Review, October 2nd. I wake up and see Romania the first time by day. The true Romania, unflattering, authentic. I´m not sure yet if you can compare Sibiu with Romania in general. The town, mainly buildings where normal working people live, makes on me a worse impression than I expected. Houses are mealy, streets are dusty and in a bad condition, garbage cans are overcrowded. One more thing to mention: dogs. I really don´t like them, and they´re roaming around, searching for food. We'll see how this relationship will develop ;-)
My first host offers me food, even his fridge is almost empty and he himself hasn`t that much to eat. I change money for the first time; one Euro is about 3,45 new Romanian Lei (RON) today. After that a girl from Romania (Alexandra) and a guy from Norway (Geir) pick me up and show me the city center of Sibiu. Both speak German in a perfect way, they met in Germany during their internships and now live in Sibiu. The guidance tour takes longer than I expected, because you can see a lot of interesting places and buildings. By the way, Sibiu (www.sibiu.ro) is going to be - together with Luxemburg - the cultural city of Europe in 2007. That´s the reason why you see a lot of construction sites. After we finished the round trip we search a café and relax a bit. Thanks a lot to both cityguides :-)
In the evening I follow Rares to my appartment, I´ll live togther with him and another Romanian guy in an apartment a few kilometres away from the city center, but that´s o.k. because I don`t have to walk a long distance to work. Of course the flat isn´t as comfortable as in Germany, but on the other hand I´m relatively frugal. Some painting work has to be done, but the hirer will do it himself within the next days. Tomorrow is my first day at the company.

Brot und Salz - bread and salt

2005-10-04T21:26:00.000-07:00

Rückblick, erster Oktober. Das erste Mal über eine etwas weitere Strecke fliegen mit einem kleinen, alten Flugzeug und ein paar Turbulenzen. Die Sicht wird gegen Ende des Fluges besser, was aber durch die Dunkelheit eigentlich egal ist. Sprich: man sieht größtenteils nix. Sibiu aus der Luft sieht vielversprechend aus, was wohl für jede Stadt zutrifft, die man im Dunkeln anfliegt. Eine beleuchtete, sternförmige Struktur. Mein zu Hause für die nächsten sechs Monate. Landung, Passkontrolle (Beamte scheinen auch in Rumänien schlecht gelaunt zu sein), Gepäck abholen. Und dann: der Empfang. Prinzipiell rechnet man ja mit wenig, vielleicht zwei bis drei Personen, die kurz "Hallo" sagen und mich zur Unterkunft bringen. Stattdessen: circa 15 Personen, ein Begrüßungsschnaps, Salz und Brot. Ich fühle mich fast wie ein Popstar. Das ist in Rumänien üblich, sagt man mir. Danach in einem Renault durch die Stadt zur provisorischen Unterkunft und sofort weiter in eine Kneipe. Ziemlich mildes Wetter für Oktober. Man stellt sich vor, unterhält sich, und findet erste Gesprächsthemen in Englisch und Deutsch. Nicht zu vergessen das Gastgeschenk: eingelegte saure Gurken und ähnliches, ein kleiner Holzbrunnen, ein großer Holzlöffel und ein Deckchen. Das Bier schmeckt mindestens genauso gut wie in Deutschland. Danke für diese Begrüßung, einfach überwältigend. Nach diesem Abend fällt es nicht schwer, Rumänien zu mögen :-)

-----------------

Review, October 1st. I fly the first time with a small and old plane over a longer distance, there were some turbulences, but at the end everything is o.k. The sight ist getting better and better at the end of the flight, but you don't recognise anything because of the darkness. The view over sibiu from the airplane is great, but I think almost every city looks quite nice in such a moment: a lightened, star-like structure. By the way: my home for the next six months. Landing, passports are checked (probably all public servants don´t have the most friendly smile), lugagge is fetched. The journy is finished. But then: the reception. What a show! I expected to meet two or three people who say 'Hello' and show me my accomodation. But instead of that about 15 guys and girls are cheering and welcome me in a warm way. Perhaps I shall become a popstar? I get bread (very tasty) and salt together with a slug. It's said that this use is common in Romania. Great views for the following months :-) After that I`m taken to my accomodation (also a Renault can be a fine car); a few minutes later we sit in front of a pub, drink something and talk to each other, sometimes in English, sometimes in German. The weather is mild for October and I even get a present: a wooden spoon, a wooden fountain like it still exists in rural areas, a small tablecloth and some pickles. The beer tastes as good as in Germany, and actually I can only say one thing: thanks to everyone for this mind-blowing reception. After this evening it's easy to say: I like Romania :-)

Prolog - Prologue

2005-10-04T20:42:00.000-07:00

Genau überlegt, nachgedacht und abgewogen: nach sieben Monaten mehr oder weniger intensiver Vorbereitung startet am ersten Oktober mein Praktikum in Rumänien.

Erwartungen:
Die ersten Tage überstehen, interessanter Job, neue Leute kennen lernen.
Befürchtungen?
Kriminalität, niedrigerer Lebenstandard, Sprachbarrieren.
Optimismus:
unendlich.

Es soll losgehen. Gewartet habe ich lange genug. Miruna und Andreea, danke für eure Mühe und Unterstützung im Vorfeld des Praktikums.
Warum dieses Blog? Wegen acht Buchstaben: Rumänien. Das in den vergangenen drei Tagen Erlebte allein rechtfertigt meiner Meinung nach die Wiedergabe einiger Eindrücke. Ich verspreche keinesfalls, hier täglich zu posten; auch wird es keine meterlangen Ausführungen über meinen momentanen Seelenzustand zu geben. Aber ein Land, das vor meinem Abflug für mich und sicher auch für viele andere bis heute eine Art "Schwarzes Loch Europas" darstellt, hat es schlicht und ergreifend verdient, etwas näher beleuchtet zu werden.

Kommentare sind jederzeit willkommen.

-----------------

Thought thoroughly and deeply, balanced advantages and disadvantages: after seven months of more or less intensive preparations my traineeship in Romania starts on October 1st.

expectations:
to get over the first days quiet well, have an interesting job, meet new people
fears:
crime, low living standard, barriers in with language in general
optimism:
unlimited

I´m ready to start. Waited long enough. Thanks a lot, Miruna and Andreea, for your support and effort in the forefront of the traineeship.
Why this blog does exist? Because of seven letters: Romania. What I experienced within the last three days means a legitimation for publishing some things. I won't write every day; I also won't write about every detail of my psychological situation. But a country which seems to be a kind of a black hole for me (before my departure) and for many other people just deserves to be a bit more illuminated.

You're always invited to comment if you like to.